成语“沆瀣一气”，出自北宋时期的翰林学士、文学家钱易的一部笔记小说《南部新书》中，与蛇鼠一窝、一丘之貉等成语的意思接近，带有贬义。

然而，“沆瀣”一词，本身是没有贬义的。沆瀣一词，自古有之，早在战国末期，诗人屈原所著的楚辞当中，便出现过“沆瀣”一词，写道：“餐六气而饮沆瀣兮，漱正阳而含朝霞”，这里所说的沆瀣，指的是夜间的露水与水汽。

除此之外，“沆瀣”也可以指代一些极其珍贵的饮料，例如在另一首诗句当中，便写道：“金盘餐沆瀣，花界食醍醐”

“沆瀣”一词，不仅仅没有贬义，反而是带有褒义的，它指的是二者之间，极为默契，极为契合，意气相投，例如一句诗句中所说的：“盖有瓣香之诚，沆瀣之契焉”

以上，便是成语“沆瀣一气”中的“沆瀣”的含义。

而成语“沆瀣一气”的由来，还有这么一个典故。众所周知，科举制度萌发于南北朝时期，开始于隋朝大业元年，而到了唐朝才真正成型。在唐朝唐僖宗乾符二年的科考上，有一位叫崔沆的主考官，批阅了一位叫崔瀣的考生，对崔瀣的才学极为赞叹，继而录用了崔瀣，崔瀣得以榜上有名，成为了崔沆的“门生”

由于主考官崔沆与考生崔瀣的名字，太过于巧合了，二者姓氏相同不说，两人的单名连起来读，便是“沆瀣”二字，沆瀣指的是夜间的露水与水汽，都是由气形成的。

虽然说，崔沆与崔瀣两人之间，并无瓜葛，一切纯属巧合，但是，人们还是议论纷纷，继而诞生出“沆瀣一气”一词，而慢慢的，“沆瀣一气”这个成语，变成的约定俗成的，带有贬义的成语，与蛇鼠一窝，一丘之貉等成语的意思接近。

这一典故，被记录在了上文所说的《南部新书》中，书中这般写道：“又乾符二年，崔沆放崔瀣，谭者称座主门生，沆瀣一气”

除此之外，北宋年间国子监的王谠，在其《唐语林》一书中，也引用了沆瀣一气这个典故与成语，写道：“崔相沆知贡举，得崔瀣。时榜中同姓，瀣最为沆知。谭者称：‘座主门生， 沆瀣一气。”

以上，便是成语“沆瀣一气”的由来。