“二哥，你为何不结婚？”黑暗里，我轻声问道。二哥坐在我对面，看不见他的身影，只能见一明一灭的烟斗。搭建在田间地头上的帐篷不大，仅能容下两个人，蓄电池耗光了电，所以没有灯。
“惩罚我自己，这样良心上好过些！”沉默了许久后，二哥抛出了这样一句话。“就为了那个上吊的女人？”我问道。之后，又是沉默……也许，二哥在黑暗中点了头，只是我没有看到。
“为了一个死去的女人，一辈子不结婚，你二不二啊？”我埋怨道。二哥没有回应。“能详细说说她吗？之前，听老乡们提起过，但只有三言两语，详情并不知道！”我说道。黑暗里，二哥的烟斗再次明起来，是一个极鲜艳的赤红色亮点，如一枚熟透了的发着橙光的小桔子。
“好吧！”二哥似乎思量了许久后，才下定决心。他要给我讲一讲了。虽然，这事儿早已是陈芝麻烂谷子，但在二哥心里，却始终是个无法逾越的坎儿。
“这事儿说起来，也有个四十多年了……”二哥吸着烟斗，伴随着他的思绪，打开了话匣子。
故事发生在四十多年前的一个夏天的早晨，空气无比清新，露珠无比晶莹，鸟儿总是比人们起得早，啾啾啾啾地叫个不停，田里云集了很多男女老少，是生产队安排来锄地的。为避开正午热辣的太阳，他们来得特别早。
二哥就是其中的一员，那时他十八岁。每人一根垄沟，即便长得一眼望不到头儿，也没人会担心，大家你追我赶、热火朝天、大汗淋漓地挥动着锄头。那时的二哥有些调皮，见到女孩子就挑逗人家，不是语言上占便宜，就是恶作剧。
挨着他右边那根垄的是个女孩子，比他大上一两岁，皮肤又白又嫩，几乎能掐出水来。是把干活的好手，锄地速度很快，二哥拼了命地追赶，也仍被落下了五六步。二哥越追，女孩越快。很快，他们两个就超到了，所有人的前面去了。
在二哥看来，这女孩好看得要命，想要跟人家搭讪，又没有合适的理由。同时，自己紧赶慢赶，依然追不上人家，心里又有些不服。于是，坏心思就上来了——想搞搞恶作剧。
女孩穿了一条肥大的草绿色旧军裤，屁股蛋儿上一边一个大补丁，方方正正、大小一样，补得十分仔细。腰里没有腰带，只系了一根鞋带，结儿就打在腰部左侧，靠近二哥垄沟的这边。二哥见状，立刻有了主意。
他扔下锄头，紧走几步，悄悄来到女孩左后侧。伸出右手，轻轻一拉，将女孩系在腰间的那根鞋带的结儿，给打开了。再顺势一带，抽出了鞋带儿来，大声笑着后退着跑开。他的笑声惊动了所有人，几十号人都朝这边张望。可是，二哥还没有退出去几步，就被眼前的光景给惊呆了。
女孩的旧军裤猛地滑落下来，直落到脚踝，露出了白花花的两坨肉……二哥大惊，所有人大惊……女孩却是反应极快，蹲下身去，提起裤子，飞也似地跑开了。只留下了一长串的气愤至极而近乎于抓狂的哭泣声。
二哥的屁股被人猛踢一脚，回头一看是队长。队长正怒不可遏：“兔崽子，活腻歪了！人家还是个没嫁人的黄花大闺女，搞这么一手叫人家咋嫁人嘛？”队长愤怒到极点，吩咐道：“大壮、二壮，把这流氓给我送公安局去！”两个身强体壮的小伙儿，立刻冲上来，扭住二哥就走。
第二天中午时分，还在局子里的二哥，听公安同志说，女孩上吊了，就吊死在二哥家门前的那棵大榆树上，用的是一根鞋带儿。让他老老实实配合调查，所有事情如实交代。二哥闻听此言大惊失色，他懊恼不已，肠子都悔青了。
但二哥不明白，不就是掉个裤子吗？至于寻死觅活吗？自己在村外野河里洗澡，衣裤被皮孩子偷走，光着身子上岸，围了一团地瓜秧照样进村回家。他是无论如何，也没有想到女孩会死，甚至没有想到她的军裤会掉落下来……而里面，居然……后来，他才知道，女孩家是穷得很的。
二哥从公安局回到家的那天，村里所有人见了他都翻白眼。小孩子甚至朝他吐口水，他是犯了众怒了。二哥灰溜溜回到家，气得爹要拿棍子打他，娘也背过身去，干脆不理他。姐姐、弟弟们，全都避开。
二哥二话不说，任凭爹的棍子打在他脊梁上。他找来洗脸盆儿，加入清水，洗干净脸和手之后，径直去了女孩家。他跪在女孩家的大门前，说什么也不起来，任凭围观的人们嘁嘁喳喳。
整整三天三夜，他不吃不喝，直至晕倒在了人家门前。最后，是队长找来大壮、二壮，把他抬回家的。临走前，二哥承诺：“是我害死了你们的女儿，就由我来替她，给您二老养老送终吧！”
二哥说到做到，自那之后，他每天来女孩家，替其父母打扫院子、干农活儿，年复一年、日复一日，从不懈怠。他视女孩的父母，如自己的亲生父母。直至两位老人百年之后，他亲自披麻戴孝。
姐姐、弟弟们，纷纷长大成人，离开了家。他的父母，也相继离世。二哥一直未娶，没有儿女。二哥始终守护在村子里，他没有什么手艺，只会干农活。如今，已是一位花甲老人。没有什么事情做，就给外地来的种粮大户看守稻田。
我是回村里处理宅基地的事情时，听说还有位远方亲戚在——就是我这位二哥——于是，来到田间地头的帐篷中拜访他。
二哥讲完了他的故事，烟斗上也没有了忽明忽暗的亮点。他俯下身自，躺在草垫子上，打算睡了。我对他说道：“二哥，你用自己的一生来赎罪，已经足够了！我相信，在那边的她，还有她的父母，应是早就原谅你了……再说，也不能全怨你……该解开心结了！”
二哥说：“我就是悔啊，当初为什么要那样做！解开了人家的结儿，锁死了自己的结儿！解开人家的结儿，只是电光石火间。可是，解开自己的结儿，一生都还不够啊！一条活生生的人命……原本应该，会比花儿还要美好的人生，就那样被我给毁了！”
我不知道该怎样去安慰他，开导他。黑暗的帐篷中，变得静悄悄。我爬出帐篷，走在田埂上，满天的星斗，绚烂无比，却无暇去欣赏。一颗流星划过天宇，瞬间闪耀出一条白线。
有人说，流星的出现，往往预示着一个新生命的诞生。也有人说，流星的出现，往往预示着一个旧生命的消亡。我不想去纠结谁说得对，我只想说：人的生命，其实与流星同样短暂。有些事情，不必太较真。
