1894年,日本以朝鲜问题为借口向清政府宣战,这是一场日本蓄谋已久的战争。战争的结果导致了中日两国命运的改变:胜利者迈入了近代列强的行列,但之后日本帝国的野心不断膨胀,最终走上了对外侵略的军国主义道路。而失败的一方不仅承受割地赔款之辱,且刚刚开启的近代化进程亦被拦腰打断。当时清政府号称亚洲第一大舰队的“北洋水师”,弹指间樯橹灰飞烟灭。
明治维新的日本开始走上资本主义道路,对外积极侵略扩张,确定了以中国为中心的“大陆政策”;此时的清朝因闭关锁国,导致政治腐败,人民生活困苦,官场中各派系明争暗斗、尔虞我诈,国防军事外强中干,纪律松弛;留洋学生把国外先进的思想,先进的技术带回国家,国内开展洋务运动,来拯救这个僵死的帝国。中日甲午战争,清军阵亡4万人,你知道日本阵亡多少人吗?
清朝经历洋务运动后,兴建军事力量,大力发展海军,北洋水师就是兴建后的成果。
北洋水师清政府是大力发展的项目,也是中国建立的一支近代化海军舰队。清政府不计一切的往里砸钱:主要军舰大小共有25艘,辅助军舰50艘,运输船30艘,官兵4000余人。这个硬件配置,在当时世界也是数一数二的舰队;在人数上,清政府在册海军人数与同期的日军相比,也是具有压倒性优势的。在大洋彼岸的美国军方认为,北洋水师可能会在海上作战,输给训练有且富有经验的日军,但是一旦冲过去进行登陆作战,清政府的军队会以人数上的优势击败日军,取得胜利。
但是,结果却是让人大跌眼镜,日军面对装备精良的北洋水师,毫无惬意,摧枯拉朽般击败北洋水师,北洋水师仿佛是纸糊般,面对日军进攻毫无招架,其结果可想而知,北洋水师几乎全军覆。清朝海军输给了日本,引得国际上一片哗然。
据统计,当时北洋水师大小军舰75艘全部被毁,4万军人全部战死;对比日军战舰被击沉一艘,士兵阵亡1300多人,损失只有清军的30分之一,几乎不可算计。那么问题来了,倾全国之力打造北洋水师,使之拥有当时世界上最领先的武器装备实力,怎么会惨败呢?我们一起来分析一下北洋水师为什么会败。
知己知彼,方能百战百胜。日本经过明治维新后,国力快速发展,由奴隶社会直接转到资本主义社会,国力强大后,开始向帝国主义阶段的转变,资本输出具有特别重要的意义,这必然引起对殖民地更加激烈的争夺。明朝时便来过清朝,不过被戚继光打退后,又有了殖民清朝的想法,便派人去做间谍,了解此时清朝的国力,军事实力。
中日甲午战争爆发前,日本通过派出去的间谍带回来的信息,摸透了北洋水师的整体实力。唐德刚在《晚清十七年》中记载,在北洋水师成立初期,李鸿章便受邀派出军舰进行海上巡演,一时引得国际侧目。但日本军官东乡平八郎却说北洋水师不足为惧,因为他发现,在私下啊,有很多官兵竟然用主炮台晾衣服,可见北洋水师中,大部分军人的整体军事素养非常之低;其次,指挥官邓世昌公然破坏军纪在战舰上养起了宠物狗,虽然国外也有将领将一些动物视为吉祥物养在军中,但清军的整体素养差,指挥官率先养狗取乐,底下士兵便更加散漫。便断定,北洋水师不堪一击。
如果军队从严治理,北洋水师战斗力是不是就提升上来,你想的太简单了。清政府腐败,北洋水师的军费经过一次次扣押下来后,还是一个一个庞大的数字,可想清政府为了北洋水师投资了多少。于是慈禧到满清权贵,开始寻找各种借口挪用北洋水师的军费,北洋水师一度连维持正常开支都成问题。
到后来,清政府更是连购买军火的钱也拿不出,导致了北洋水师的发展一直停滞不前。枪支被子弹,火炮炮弹都是填沙,虽然有世界先进的战舰,但是没有军火便没有攻击力,北洋水师呢只剩下一个华丽的外壳,空有其表,外强中干。如何能战胜不逊色于北洋水师的武器装备的日军,清政府如何能凭借北洋水师战胜日本。
126年后,再回首中日之间的那场战争,触碰的是中国人百年来内心最深处的创伤,但痛楚、耻辱、愤怒、遗憾之外,还应有更多的思考……历史不能假设,但可能会重演。历史不会简单地重复,但却也有惊人的相似性,我们要铭记历史。
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