所谓借荆州，实际上主要借的是南郡以及附近的夷陵、秭归一线的地盘，孙权之所以愿意借给刘备，是想让刘备顶在前面抵挡曹操的攻势。
通过下面这张形势图就能知道，赤壁之战后，刘备占领了荆南四郡，但刘备的这片地盘被江东孙权、益州刘璋、交州的士燮这三股势力四面包围。
但最重要的一点是，刘备的地盘不直接和曹操接壤，荆南四郡的北面就是南郡、夷陵一带，这片区域与曹操接壤，是赤壁之战后，周瑜率军打下来的。
所谓的借荆州，实际上就是把南郡以及南郡以西的部分借给刘备，让刘备的地盘与曹操接壤，这样一来，刘备就可以在荆州顶在曹操进攻的最前线。
这也是孙权把南郡借给刘备的出发点，因为东吴如果不把南郡借给刘备的话，那么东吴就得在西面的荆州一线面对曹操的攻势，同时还要在东线的淮南一线面对曹操的进攻，如此一来，就相当于东吴一家独自在抵挡曹操，而且是东西两线作战，这对于东吴是极端不利的。
而刘备则可以躲在后方，暂时不用担心安全问题，反正有东吴顶在前面。
所以，基于这样的考虑，孙权在鲁肃的建议下，将南郡以及南郡以西的夷陵一带全部借给了刘备，让他充当东吴在西线的屏障。
但此举也有一个弊端。
最开始，周瑜还在世的时候，为东吴谋划的帝王业规划中，其实是没有要联合刘备的，周瑜本人对刘备的防范程度极高，压根儿没想过要把刘备当盟友。
东吴在赤壁之战结束后，已经占领南郡以及南郡以西的夷陵一带，完全打通了入蜀的通道。
所以周瑜为东吴设计的战略规划是，由东吴集结军队于荆州，通过南郡-夷陵一线发兵入川，并一举攻取川蜀，接着再北上攻取汉中。
得到汉中之后，留一员大将镇守汉中，周瑜再返回荆州，重新部署军队，与孙权一道，以荆州为军事基地，发动北伐，进攻襄樊，打通进入中原的通道，再长驱直入，攻取中原，一统天下。
当时，孙权都已经同意周瑜的主张了，并且派周瑜返回驻地江陵，立即着手准备一切。
可万万没想到的是，周瑜在返回的路上生病了，而且病情恶化，最后不治身亡，攻蜀的计划也因此不得不暂且搁置。
周瑜一死，一向主张与刘备结盟以对抗曹操的鲁肃成了东吴大都督。
鲁肃的战略主张就是暂时与刘备结盟以对抗曹操，然后再图霸业，所以面对刘备提出借荆州的请求，鲁肃也出面劝说孙权，并且成功说服孙权将南郡以及夷陵一带的地盘借给了刘备。
这样一来，虽然成功地让刘备顶在了荆州前线，抵挡曹操的攻势，但同时也将入蜀的通道拱手让给了刘备。
后来孙权计划派兵进攻川蜀，但没路可去，想找刘备借道，结果被刘备给严词拒绝了，孙权为此气得直跺脚。
说白了，孙权之所以愿意借荆州，是想让刘备在西线充当东吴的屏障，抵挡曹操的进攻。而刘备之所以想借荆州，并不是要去跟曹操拼命，而是想拿到进入川蜀的通道，因为诸葛亮为他设计的战略目标之一就是夺取益州。
那么问题来了，如果孙权不把荆州借给刘备会怎样？
首先是孙权要独自顶在最前线面对曹操的攻势这个问题。
从事后的发展来看，曹操在赤壁之战结束后，战略进攻的重点并不是刘备，而是孙权。
从赤壁之战结束一直到刘备夺取益州的五年时间里，曹操一直没有在荆州方向发起过进攻，反倒是把进攻重点放在了东线的淮南，孙权与曹操在合肥一线的边界上互相攻伐，爆发过两次大规模战役。
而刘备则是趁这个机会发兵入蜀，一举攻取益州。
所以，孙权借荆州的目的本身是让刘备在西线的荆州对抗曹操，可他没想到的是，曹操竟然放弃对荆州的进攻，转而重点把进攻方向放在了合肥一线。
也就是说，孙权借荆州给刘备并未实现他的目标，刘备拥有了荆州之地，也并未起到牵制和抵挡曹军的效果。
反而是东吴一直独自在合肥一线应对曹军的大规模进攻。
因此，自从刘备夺取益州后，孙权心里的落差感越来越强，他已经严重怀疑刘备这个盟友的意义在哪里？
没有刘备，他孙权要独自面对曹操的进攻，现在有了刘备这个盟友，他还是要独自面对曹操的进攻，那刘备这个盟友的存在对东吴的意义在哪里？
在这种心理的作用下，孙权觉得自己把荆州借出去完全是亏本的买卖，于是想把荆州收回来，所以在215年派吕蒙袭取荆州。
刘备收到消息后，亲率5万大军下公安，一副要以武力夺回荆州的样子，最终双方互相妥协，签订了协议，重新划分荆州地盘，双方平分荆州，这就是著名的“湘水划界”事件。
从这个角度来说，孙权当初就算不借荆州给刘备，也完全是可行的，而且东吴掌控了入蜀的通道，还有机会攻取益州。
反正都是要独自面对曹操的进攻，刘备在不在荆州最前线，都一样，因为曹操压根不从荆州方向进攻，所以与其借给刘备，丢掉入川通道，还不如不借，把这条通道掌控在自己手中。
但是，这是看了史书以后的事后诸葛亮式的分析。
因为站在赤壁之战结束时孙权的角度，没有人可以预想到曹操接下来不会再进攻荆州，站在当时的情境下，万一曹操一面进攻荆州，一面进攻合肥一线，那东吴就得两线作战，要独自面对曹操的攻势，这是很不利的。
所以从当时的情境来看，借荆州给刘备，让他充当东吴的屏障，在荆州最前线抵挡曹军，似乎也没什么不妥。
其次，假如孙权就是没有把荆州借给刘备，会是什么结局？
如果孙权真的没把荆州借给刘备，那最着急的是刘备，因为按照隆中对的战略，刘备需要夺取益州，形成三分天下的局面，再分别从益州和荆州两个方向发起北伐，攻取中原。
没有南郡和夷陵一线的地盘，刘备就没有入蜀的通道，那样的话，要想实现隆中对的战略是难度极高的。
但是，刘备占据的武陵郡和益州刘璋的地盘是接壤的，也不是完全没有入蜀的通道，只不过夷陵一带是最佳的行军路线，如果从武陵郡直接通过陆路入蜀，估计要翻山越岭，不利于大规模行军。
这个时候，刘备会怎么办呢？
他有四种方案：
第一，放弃从夷陵一线入蜀的方案，改从武陵郡与益州交界的地方翻山越岭过去。
第二，向孙权借道，东吴向刘备开放夷陵一线的道路，放刘备的军队入川。
第三，趁孙权与曹操爆发战争的时候，袭取荆州，打通入蜀通道，但这意味着和孙权撕破脸，孙刘联盟也将不复存在。
第四，改变隆重对战略，暂时放弃夺取益州，转而向南扩张，攻取南面的交州，也就是岭南的两广地区。
但是，实控交州这片地盘的军阀叫士夔，他已经向东吴称臣了，交州实际上是东吴的势力范围，刘备如果往南扩张，也意味着和孙权翻脸。
那么刘备会做出哪种选择呢？
从当时的实际情况来看，交州属于蛮荒之地，经济又差，人口又少，费尽心机拿到手也没有太大价值，所以往南扩张大概是不可行的。
如果向孙权借道入川的话，孙权自己对川蜀早就垂涎三尺了，他是不会让刘备染指的，所以孙权大概不会向刘备借道的，因此借道入川也是不可行的。
所以，刘备只有两个选择，要么以武力袭取南郡、夷陵一带的地盘，要么就是从武陵郡翻山越岭入蜀。
刘备具体会怎么选，就得看局势如何发展了。
对于刘备来说，结好孙权，共抗曹操，也是隆中对战略的一部分，刘备估计不会轻易放弃这个战略，因此有很高的几率选择从武陵郡翻山越岭入蜀。
看本文最开始那张地图就知道了，刘备占领的荆南四郡中，武陵郡与刘璋的益州地盘有漫长的交界线，我相信肯定是有入蜀的路线的。
但也不排除刘备会觊觎南郡和夷陵一线的想法，他也有概率会以武力夺取这些地盘。
而对于孙权来说，如果没有把荆州借给刘备，他一方面要独自面对曹操的强势进攻，另一方面还要随时防着刘备这个盟友。
万一刘备趁他与曹操交战时，在孙权背后捅一刀咋办？比如刘备趁机以武力夺取东吴占领的荆州地盘，那孙权岂不是要同时面对曹操和刘备两面进攻。
所以这对孙权来说，他要面对更复杂的局势，必须万般小心，稍有不慎就得出现惨重损失。
说白了，不借荆州的话，三国的局势还是跟刘备有巨大的关联，因为无论刘备选择武力夺取南郡还是从武陵郡入蜀，都会对三国局势产生巨大影响。
如果刘备选择从武陵郡入蜀，虽然道路崎岖，但好歹维系了孙刘联盟，但与之对应的就是夺取益州的难度升高了很多，毕竟入蜀道路艰难，军队行军、后勤供应等各方面都是巨大挑战。
而且刘备也得随时提防着孙权，万一孙权认为刘备不在抵抗曹操的最前线，也起不到盟友的作用，干脆想吞并刘备，以武力夺取荆南四郡的话，这可是刘备唯一的地盘，刘备也得随时小心翼翼地提防着。
所以，不借荆州带来的局势是十分复杂的。
但只要双方有基本的默契，并且防备到位，一般还是没有什么大问题的。
这种情况下，如果刘备通过武陵郡成功入川，并且夺取了益州，三国还是三国，一样是三分天下的局面，唯一不同只是刘备的地盘中没有南郡和夷陵一线而已。
如果刘备选择以武力袭取南郡和夷陵一线的地盘，那就等同于和孙权撕破脸，双方势必会互相攻伐，爆发大规模战争。
这个时候，曹操就成了渔翁，说不定就趁这个机会一举统一天下了。
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