朝鲜半岛上1953年在板门店签署了停战协议以来，已经长达半个多世纪没有再发生战争，之前曾经有过战功的军人们应该也凋零得差不多了，但在朝鲜人民军所举办的盛大壮观且华丽的仪式上，总能见到军人们身上挂满了一整身勋章。已经半个世纪没有战争，军人们身上所挂满的勋章又是从哪来的？其实有关朝鲜的军人身上所挂的勋章有着七个少为人知的秘密及由来。
勋章的历史
勋章的历史
当初建立朝鲜民主主义人民共和国的金日成曾经到苏联生活过，甚至于连金正日都是在苏联出生的。除了在苏联学习共产主义的思想外，也学习了苏联红军的规章，其中就包括勋章制度。苏联相当重视对国家及社会有贡献的人的表扬，所以设置了有4种最高荣誉、24种荣誉称号、21种勋章及56种奖章。所以金日成在苏联的经历让他了解到了勋奖的重要性，除了是一种表彰外，更是激励忠诚的强大工具。1948年金日成成立了朝鲜民主主义人民共和国，开始建立起朝鲜自己的勋奖体系，一开始是颁发给开国元勋及在朝鲜战争中有战功的军人及官员，随着时代的发展已经成为了忠诚的象征和荣誉。
勋章的授予不限于军人
勋章的授予不限于军人
虽然朝鲜的勋章在早期是授予给在战场上表现英勇的军人，不过随着战后的和平时期的时间增长，勋章的授予对象就不再只局限于军人，开始对于朝鲜人民军做出贡献的民间人士的褒扬，甚至于到后来扩展到对国家发展有杰出贡献的人士。所以朝鲜的勋章种类开始多样化，而且在战后的半世纪以来所颁发的勋章有高达九成九已不再是军事勋章，而是个人成就有关的勋章，也成为了朝鲜民众从青年时代就开始热衷追求收集并向亲友邻里炫耀的“宝物”。
授勋文化
授勋文化
其实在朝鲜能获得勋章的资格身份相当广，不仅是党政军高层能获得勋章，就连底层的士兵及百姓也有资格获得国家颁发的勋章，因此在朝鲜没有获得勋章的反而会被人瞧不起。但这也并不代表朝鲜的勋章的授予就流于浮滥，要获得一枚勋章还是必须具体有实质值得奖励的贡献才有资格，这也在无形中激励了朝鲜人民为了得到一枚勋章而勤恳认真的在自己的岗位上努力工作。当然这也在朝鲜形成了一种独特的社会文化，勋章成为了个人成就及社会地位的具体证明，每当有重大的庆典仪式上，人们都会将自己所拥有的勋章一枚枚的别在身上来展现自己。
三代继承
三代继承
朝鲜的勋章尽管颁授的对象身份广泛，但并不代表随随便便就能佩戴在身上出去向别人招摇，不同的场合及仪式能配戴的勋章也有要求及限制。当然能佩戴在身上的勋章也不限于自己获得的，有些是继承自父母或是祖父母的勋章。所以朝鲜的勋章所代表的意义也因为三代继承制度，而让人们为了福荫子女及后代而去努力争取，而继承自父母及祖父母勋章的人也会因为有杰出的先人而感到自豪。
授勋仪式隆重且高调
授勋仪式隆重且高调
尽管朝鲜的授勋资格相当的普及，但是就授勋仪式的隆重却也不马虎，主要就是让获得表扬的人感觉这枚勋章的荣耀。颁发勋章的人不仅是党政军的领导，甚至于重要的勋章还是领袖亲自现身颁授，使得获得勋章的人感受到至高的荣誉感外，更加强了对国家及领导人的忠诚。因为朝鲜没有那种奥斯卡金像奖的典礼节目，所以授勋仪式就成为了媒体采访转播的重点，也让受勋者成为了媒体的节目焦点。
勋章材质的变化
勋章材质的变化
在朝鲜建国初期，金日成所颁授给元勋及有军功的战士们的勋章都是实打实由纯银及玛瑙的材料，而且委托给苏联的莫斯科及列宁格勒的铸币厂制作。不过随着勋章颁授的对象的扩大普及，使用贵金属来制作勋章已经让朝鲜的财政能力无法负荷。所以近年来所颁授的勋章也都改以较为便宜的铜或铝来制作，而玛瑙的部分也用廉价的树脂来替代。至于早年颁发的由贵金属所制作的勋章就全面回收来替换成本较为便宜的同等级勋章，而那些回收的贵金属勋章不是回厂被熔掉就是转卖给国外来赚外汇。
勋章的佩挂文化
勋章的佩挂文化
其实朝鲜的勋章并不是没有附带相应的勋表，勋表一般是在日常的军常服的穿着时佩挂。只不过勋章在朝鲜的意义不仅是国家对有功劳的人的一种肯定与感谢，更是个人身份地位的实质证明，而且对于不同的成就各有不同设计的勋章，因此人们更乐于让其它人知道自己有什么杰出成就获得国家的肯定，朝鲜人民在公开的庆典上会将勋章配戴在身上展示。
