日前,美国空军罕见出动了其最先进的B2“幽灵”战略轰炸机,不远万里前往也门执行轰炸任务,其主要成果就是精确打击了胡塞武装的5个地下武器储存点。为此,有不少人认为,美军此次不计成本却仅获得甚微的结果,犹如杀鸡用牛刀。要知道,美国空军出动一次B2“幽灵”战略轰炸机其成本包括燃料、后勤维护、人员成本和弹药成本,其总支出将高达数百万美元,从成本上来看,这并不是一次成功的军事行动。
同时,美国还要冒着巨大的风险,B2“幽灵”战略轰炸机作为美国空军有史以来成本最高,技术最先进和保密程度最高的战略轰炸机,很少会轻易出动执行轰炸任务。一旦在行动中发生故障而坠毁,其损失将高达20多亿美元。除此之外,胡塞武装近些年防空力量也在不断加强,多次击落它国的无人机和战斗机,如果B2“幽灵”战略轰炸机在行动的过程中,不小心被胡塞武装击落,那么美国空军数十年的心血将付诸东流,其核心技术将遭到泄露,给美国的打击将是致命的。
那么美国空军为何还要不惜成本,不惧风险出动B2“幽灵”战略轰炸机呢?其一,展示其大国空军的战略地位,此次军事行动,美国空军很可能是旨在检验B2“幽灵”战略轰炸机的出动能力,俗话说“实践是检验真理的唯一标准。”只有通过实际军事行动,才能检验其战略飞行能力,强大的打击能力。并向世界各国表示,全球任何一个国家都在B2“幽灵”战略轰炸机的打击范围之内,且出动是悄无声息的,如果不是美国公布结果,甚至全球大多数国家都不知道美国出动了隐身轰炸机。所以,战略威慑的效果要大于此次取得的战果。
其二,威慑伊朗,伊朗在中东是一个举足轻重的国家,也是石油大国。同时,伊朗长期支持胡塞武装,为其提供大量的武器装备,胡塞武装使用伊朗提供的武器装备,在红海、亚丁湾等海域,多次袭击与以色列、美国和欧洲等国有关的船只,甚至多次威胁美国的航母战斗群,这让美国很是恼火,严重威胁到了以美国为首西方国家的利益,更动摇了美国在中东的地位。所以,美国要想削弱胡塞武装的实力,那么就必须告诫伊朗谨慎行事。
除此之外,近期中东局势紧张,美国必须进行一次具有威慑力的军事行动来支持以色列,打压中东各国的气焰,减轻以色列的压力。所以,从效果上来看,此次行动威慑效果要远大于战果,否则美国空军并不会轻易出动B2“幽灵”战略轰炸机。同时,此次B2“幽灵”战略轰炸机的飞行路线也是极其遥远的,尽管美国空军对此次军事行动严格保密,并没有公布具体的飞行路线。
但有分析认为,此次B2“幽灵”战略轰炸机可能是从美国本土的密苏里州的惠特曼空军基地出动的,并经过多次空中加油,途径欧洲多国上空抵达也门,如果以此进行计算,那么此次出动的单向航程,在最理想的情况下就达到了13000公里。如果再算上返航,那么此次执行任务的航程将在26000公里以上,另外B2“幽灵”战略轰炸机可能还要绕飞一些特定的国家或地区,其实际航程还要大于26000公里。
密苏里州的惠特曼空军基地
如此之远的航程,对轰炸机和飞行员来说都是巨大的考验,要知道B2“幽灵”战略轰炸机的巡航航速仅有900公里每小时,飞行26000公里则需要29个小时。为了满足完成此次任务,B2“幽灵”战略轰炸机可能至少经过了4次空中加油,要知道B2“幽灵”战略轰炸机的最大航程只有11000公里,如果满载武器,其最大航程将缩减到6000公里左右,而进行一次空中加油大约能增加5000公里的航程,也就是说从起飞到抵达也门上空,至少需要进行2次空中加油,返回途中再进行2次空中加油。
理想航线
这仅仅是最理想的航程,但方案将经过众多国家的上空,先不说别国是否同意美国战略轰炸机通过,即使放行美国也必须得考虑保密问题,特别是雷达反射面积的保密问题也是美国必须考虑的。所以,我们可以参考美国B2“幽灵”战略轰炸机最大一次军事行动,2001年的911事件让美国愤怒到了极点,为了报复阿富汗基地组织,美国空军派出6架B2“幽灵”战略轰炸机,分两个批次飞往阿富汗执行轰炸任务。此次出动的航程更是创下了新的记录,为了保密此次B2“幽灵”战略轰炸机绕开了几乎所有国家的领空。
从美国本土起飞向西跨越太平洋,再从印度洋进入阿拉伯海,最后通过巴基斯坦领空进入阿富汗,往返航程其达到了5.5万公里,飞行时长高达70小时,途中进行了6次空中加油。所以,如果此次轰炸也门也是采用同样的路线,那么整个航程预计也将超过5万公里。所以,1.3万公里只是此次出动最理想的单程航线,实际航程可能还要更远,这也充分说明美国空军的战略威慑能力是极其强大的。
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(潜望者2024年10月20日著,未经授权请勿转载,抄袭必究!)
美国在印度洋中有个叫做迪戈加西亚的军事基地,B2完全可以从那个基地起飞。这么做威慑的是中国和俄罗斯。