新的研究表明，如果降低珊瑚礁周围100米内摩托艇噪音，珊瑚礁鱼的繁殖会更成功。

科学家们在整个繁殖季节对三个珊瑚礁引入了“交通平静”——减少 100m 内的船只数量，并降低该距离内的船只的速度。

然后，他们跟踪了一种叫做棘刺鱼的繁殖情况——发现在季节结束时，在较安静的珊瑚礁上 65% 的巢穴仍然包含后代，而在摩托艇交通繁忙的珊瑚礁上，这一比例为 40%。而且在较安静的珊瑚礁上，其后代更大，每个巢穴在季节结束时也包含更多的后代。

对同一物种的测试表明，噪音会扰乱棘刺鱼的行为——包括用鳍“扇动”卵，以确保氧气供应。

这项由埃克塞特大学和布里斯托大学领导的研究是在澳大利亚大堡礁蜥蜴岛研究站附近的珊瑚礁进行的。

“随着全球珊瑚礁面临多重威胁，我们的实验结果提供了一种帮助珊瑚鱼种群数量陷入困境的方法，”埃克塞特大学的主要作者 Sophie Nedelec 博士说。

“我们在整个夏季繁殖季节监测了六个珊瑚礁（三个交通平静，三个没有交通平静），每隔一天沿着每个珊瑚礁游泳，以监测 86 只带刺的 chromis 巢在其自然栖息地的生存情况。”

在实施了交通平静的珊瑚礁上观察到的 46 个巢穴中，有 30 个巢穴在繁殖季节结束时仍有后代。在控制礁上（没有交通平静），40个中只有16个仍然包含后代。

詹姆斯库克大学的合著者劳拉·维拉斯克斯·希门尼斯博士说：“由于多刺铬鱼将卵藏在珊瑚礁的洞穴中，因此在后代出现之前很难找到巢穴，因此我们在水族馆进行了一项平行研究来研究胚胎发育。”

在这项水族馆研究中，一些带刺的棘刺鱼父母和卵被保存在自然礁石声音的播放中，而另一些则通过扬声器暴露在间歇性的船噪音播放中。

来自布里斯托大学的合著者安迪·拉德福德教授说：“实验室研究表明，这些对育种的改进确实是由于限制了噪音污染，而不是来自船只的其他类型的干扰。”

综合结果表明，减少船只噪音可能对珊瑚鱼种群产生重大益处，使珊瑚礁更能适应目前由人类活动驱动的变化。

由于气候变化，旋风和漂白变得越来越普遍，并在它们袭击时造成破坏。

在这些破坏性事件之后寻找加速种群数量增长的方法可能会在衰退或复苏之间产生差异。

而，该团队强调，限制船只交通不足以完全保护珊瑚礁。

来自布里斯托大学的资深作者史蒂夫辛普森教授说：“我们知道世界各地的珊瑚礁都遇到了麻烦。

“虽然我们试图应对气候变化的最大威胁，但我们需要简单的解决方案来减少当地的威胁。

“声学保护区可以增强珊瑚礁的复原力，并帮助给珊瑚礁更多的恢复机会。”

该论文发表在《自然通讯》杂志上。