众所周知，三国之一的曹魏王朝，是曹操之子曹丕强迫汉献帝禅让而建，历来有得位不正之讥。不过谁也没有料到，风水轮流转，数十年后这个王朝的掌控权也落到了权臣司马氏手里。如同当初曹操挟天子以令诸侯一样，司马氏从司马懿开始就逐渐架空了皇帝，集军政大权于一身，虽几经反复仍然能压制四方勤王势力，逐渐有了鼎革之势。而最终在司马懿嫡孙司马炎手里，终于迫使曹氏让位，建立起混一三国的大晋王朝。

不过晋朝在取代曹魏的过程中，尽管过程还算顺利，也没有遇到多少抵抗，但司马氏在士林民间的威望却大大受损，明明是开创了新朝、却被人讥讽如同东汉末年的桓灵之世。像著名的“竹林七贤”之类文人领袖，甚至公然结社攻击司马氏的黑暗统治和篡逆之举，民间也有不少百姓怀念曹魏。这看起来似乎有些奇怪，因为曹操父子和司马懿祖孙的作为，也就是五十步笑百步的差距，并无本质区别，为何司马氏的污名远超曹家呢？

这其中的原因自然非常复杂，但至少有一位曹魏大人物的死起到了非常重要的作用。此人叫曹髦，是曹丕的孙子、曹魏王朝的第四任皇帝，死后被废除帝位，后世多以其登基前的封号高贵乡公称之。曹髦的继位完全是一个意外，他的前任曹芳在位时，有忠心的臣子意图拥戴他推翻司马氏的专权统治，失败后曹芳被迫退位为齐王，而曹髦在太后郭氏的力挺下得以上位。

坐上宝座之后的曹髦，很快就感受到了傀儡皇帝的无奈和痛苦，如果他像当初的汉献帝一样逆来顺受也许还能勉强善终，可性情刚烈的他却选择了激烈的抗争。登基四年后，眼见各地忠义臣子发动的起义连连被镇压，好不容易笼络起来的文臣也备打散，绝望中的他决定亲自领军攻击权臣司马昭府邸，结果在冲出宫阙的战斗中被司马氏走狗贾充、成济所弑。曹髦也是华夏历代大一统王朝中，罕有的拼死抗争的落魄天子，其结局让人痛惋。