当今世界，各国武装部队的最高军衔普遍都是上将衔，只有少部分国家的军衔体系会设置大将、元帅衔等更高的衔级。

比如俄罗斯、朝鲜、越南、缅甸等国，都会为高级别将领授予大将衔。像俄罗斯防长、总参谋长级别的将领，是标配大将；缅甸是国防军总司令，以及越南的公安部长、国防部长也都属于大将范畴。

我国在建国初期也曾设置过高于上将衔的衔级，包括大将衔、元帅衔、大元帅衔，但是到了1988年恢复实行军衔制后，大将衔和元帅衔都被取消，上将成了我军的最高级军衔，一直延续至今。

我军的上将衔，其军衔标志就是两片金色枝叶加3颗金色星徽，而早期的大将衔则是在上将衔的基础上，增加了一颗星徽。

那么是不是就意味着星徽越多，衔级名称就会发生变化，或者说只要是大将衔，就一定会比上将衔多一颗星徽？

其实，星徽数量的多少，与大将衔既有关系，又没有关系，根据不通过国家的军衔体系来具体说明，有三种情形。

第一种，四颗星的军衔就是大将衔。我国建国初期实行的大将衔，以及现在的缅甸大将、朝鲜大将、越南大将皆是这种情形，统一按照“一颗星是少将、二颗星是中将、三颗星是上将、四颗星是大将”的军衔晋升规律。

第二种，大将衔并一定是四颗星。比较典型的就是俄罗斯的大将衔，从苏联时期到俄罗斯时期，大将肩章样式经历了多次变更；在1974年之前，苏联大将的肩章是4颗星并列，与我军当时的大将军衔一致；到了1974年-1997年，苏联后期和俄罗斯独立初期，大将肩章从并排四颗将星换成了一颗大星+月桂花环大星；在1997年1月27日，叶利钦总统签署总统令，决定把大将衔样式恢复到之前的并排四颗将星，施行了16年；在2013年2月22日，普京总统又签署总统令，把大将肩章样式再次改回苏联时期的一颗金星+月桂花环红星。

我们可以看看2012年底绍伊古大将被任命为俄罗斯国防部长时和2013年之后，他所穿戴的大将军服，大将衔属于两种样式。现在俄军的大将衔，与朝鲜大将、缅甸大将、越南大将已经完全不同了。

第三种，四颗星的军衔不一定是大将衔。美国就是典型的例子，美军的将官衔很独特，因为他多设了一级准将衔，所以星徽的数量所对应的将官衔级跟我国就不一样。美军的一颗星代表准将、二颗星代表少将、三颗星代表中将、四颗星则是上将。通常只有美军参联会主席、陆军参谋长等各军种部队的最高级将领、联合作战司令部司令等，才会授予四星上将。

可见美国的四星上将，与越南、缅甸、朝鲜的四星大将，有根本性的区别。

更令人意外的是，除了四星将军之外，还存在五星将军。

只是五星将军并不称呼为大将，或者其他的什么军衔，而是仍属于上将衔的一种，我们习惯称其为五星上将。

在历史上，实行过五星上将制度的国家，目前只知道有美国和中国。

美国军事史上共有10位将军有幸被授予过五星上将衔，且都是二战时期美国赫赫有名的战将，包括北约军委会主席布莱德雷陆军上将、美国陆军参谋长马歇尔陆军上将、盟军西南太平洋战区总司令麦克阿瑟陆军上将、美国陆军参谋长艾森豪威尔陆军上将、白宫参谋长莱希海军上将、美国海军作战部长欧内斯特·约瑟夫·金海军上将、美军太平洋战区盟军总司令尼米兹海军上将、南太平洋战区最高司令哈尔西海军上将、美军航空兵第20集团军司令阿诺德空军上将、美军太平洋舰队总司令斯普鲁恩斯海军上将。

美军上述十位五星上将，涵盖陆海空三军，它们的肩章并非四星上将那样并排排列，而是五颗星围成一个圆形，与我国曾经的特级上将非常相似。

1935年3月，国民政府实行新的军衔制，把中国国民革命军的将官军衔设置为特级上将、一级上将、二级上将、中将、少将，身为时任国民政府军事委员会委员长的蒋介石在当年就被授予了特级上将军衔，五颗星徽围成一个圆形。

包括在1966年韩国总统朴正熙访问我国台湾省时，蒋介石当时仍然身着国军特级上将军服前往松山机场迎接。

在蒋介石之后，我国再也没有任何一位军人被授予过五星将军，可见五星将军的授予有多么难。

即使是晋绥军的阎锡山、桂军的李宗仁和白崇禧、西北军的冯玉祥、东北军的张学良、湘军的唐生智、粤军的陈济棠这类派系枭雄，也仅仅是被授予四星上将。

所以，五颗星的将军，无论是在美国被称呼为五星上将，还是在中国被称呼为特级上将，级别和地位相对要比三颗星的上将高。