在新疆，有这样一个景区：从景区大门至景区最精华处，单程将近50公里，乘坐观光车往返需要三个多小时；这个景区，越到傍晚，游客越多，游客们忍着“三只蚊子一盘菜”与寒冷的煎熬，一边跺脚一边搓手，只为看到日落时分九个太阳的奇观；这个景区，是全国唯一的天鹅自然保护区，每年有一万多只天鹅来此栖息......这里，就是巴音布鲁克草原。
巴音布鲁克草原，位于新疆巴音郭楞蒙古自治州（简称巴州）和静县西北部，是天山南麓最肥美的牧场。
巴音布鲁克草原，四周为天山山脉的雪山环抱着，非常隐秘。
草原东西长270公里，南北宽136公里，海拔约2500米，面积约2.3万平方公里，是仅次于鄂尔多斯的第二大草原，也是我国最大的亚高寒草甸草原。
巴音布鲁克草原，意为“泉源丰富”，距离和静县城288公里，距巴州州府库尔勒市350公里，距乌鲁木齐530公里。
在巴音布鲁克草原，一年最美的季节为夏季。届时，广袤的草原像如天地间铺展开的巨型绿毯，波浪起伏，一直延伸到天边。远处是雪山皑皑，眼前的路一马平川，笔直向前。
草原上鲜花盛开、争奇斗艳，数十万头牛、羊、马、牦牛、骆驼等牲畜在绿草如茵的草原上游荡，场面非常壮观，雪莲花般的蒙古包散落其间。
巴音布鲁克草原的历史非常悠久，最早可追溯至2600年前。当时这里活动的是姑师人（后来固定称为车师）。据《史记》、《汉书》的记载，姑师人他们“庐帐而居，逐水草，颇知田作。有牛、马、骆驼、羊畜。
能作弓矢。”在公元前三世纪以前，人们在从事畜牧业的同时，扩大了农业的经营，而且还出现了毛纺织、木器制作、冶炼等工艺。
清乾隆36年公元1771年，蒙古族土尔扈特部落东归。乾隆皇帝把水草肥美的巴音布鲁克划给了土尔扈特人，让他们在这里休养生息。
于是，他们世世代代在巴音布鲁克草原和开都河流域定居，呵护着这片富饶的土地。他们热爱河，敬重河，从不在河里洗脏东西、不倒脏水，破坏河水。正因为有了土尔扈特人的呵护，草原上那些马能踏过去的河可以流淌上千公里，河水到下游还能饮用。
由于海拔较高，巴音布鲁克草原全年气候以寒冷为主，年平均气温-4.7度，积雪天数160-180天，7月、8月平均温度11度左右，是有名的避暑胜地。
一天有四季，十里不同天，最高温度约24度左右，傍晚和深夜特别冷，住在蒙古牧民的毡房里还需要烤火取暖。一年四季来此，都要准备厚外套哟！
在巴音布鲁克草原的中心地层，具有永久冻土层，汇集于盆地的地表径流不易渗入地下，缓平的低地长期积水，从而形成大面积的高寒沼泽草地。巴音布鲁克草原的水源补给以冰雪溶水和降雨为主，沼泽和湖泊众多，共有大小13处泉水、7个湖泊，还有20条河流。
开都河、伊犁河、玛纳斯河、呼图壁河、阿拉沟河等河流都发源于此。整个草原分布有千余眼泉水，他们与融化的冰雪汇集形成河流，滋润着草原，孕育着生活在这片草原上的人们。
天鹅湖，巴音布鲁克的核心区，湖区海拔2400米左右，总面积约1100平方公里，由无数个曲曲弯弯的大小湖泊组成，是我国唯一的天鹅自然保护区，每年有一万多天鹅来此栖息，栖息着我国最大的野生天鹅种群。在土尔扈特人心中，天鹅是天鹅湖的灵魂，是牧民们尊崇的吉祥之物，他们对待天鹅如同家人，朋友，对天鹅倍加保护，与天鹅恬然相处。
每年4月前后，冰雪解冻，春暖花开，旅居在印度、缅甸、巴基斯坦，甚至远到黑海、红海和地中海沿岸诸国的大天鹅、小天鹅、疣鼻天鹅、雁鸥等上万多只珍禽鸟类禽，不远万里，越过千山万岭，回到这个让他们魂牵梦萦的家乡巴音布鲁克栖息繁衍。当冬季来临，他们又携带家眷，陆续南迁越冬。
在巴音布鲁克，开都河“九曲十八弯”是必打卡的网红景点，尤其深受摄影爱好者的追随热捧。
由于开都河上游地势平坦，坡度较小，形成了河谷开阔，河道蜿蜒。其中，九曲十八弯就是开都河最美的一段。
每天下午，都有许多游客里三层外三层，顶着寒风，在“九曲十八弯”的观景平台守候着，他们架着“长枪短炮”，等待九曲十八弯的“九个太阳”奇景。
落日余晖倒映在弯了九个弯的开都河中，不过只有在河水水量、光照角度、拍摄时间都极佳的时候，才能目睹到这一奇观。
当夕阳从云缝中把万道霞光射向草原，落日摇金，蜿蜒如蟒的九曲十八弯就映出了后弈射下的那九个太阳，让人不由得啧啧稀奇！但这种机会千载难逢，一般在中秋节前后比较容易拍到。
2013年，巴音布鲁克、托木尔峰、喀拉峻-库尔德宁和博格达以“新疆天山”名称成功申请成为世界自然遗产。2019年 8月11日，巴音布鲁克单日接待游客超过12000人次，再次刷新单日游客接待量纪录。
文/图 纳兰小鱼
