蜀汉的灭亡，彻底打破了三国鼎立的格局。具备显著优势的魏国政权，将蜀汉纳入版图后，彻底掌控了战局的绝对主动权。

公元 265 年，司马炎取代曹魏建立新政权，史称西晋。在华夏的版图上，独木难支的东吴。开始在暴雨来临之前摇摇欲坠。而东吴最后的名将陆抗却凭一己之力，力挽狂澜，将这个千疮百孔的国家苦苦强撑了8年。

公元 264 年，孙和的长子孙皓继位，宣告了太子党的最终胜利。陆氏作为太子党的核心家族，也顺理成章的重登荣顶。但同时，东吴的外部环境也呈现出了前所未有的严峻之态。

公元 270 年，晋吴之间的交锋终于开始提上日程。此时，一分为二的荆州地区成为了双方争夺的焦点。此时，东吴方面，陆抗是此地的最高统帅。陆抗，自幼节，吴郡吴县人。是陆逊的儿子，孙策的外孙。

而在西晋，荆州地区的最高统帅是车骑将军羊祜。羊祜，字叔子，泰山羊氏。是曹魏上党太守羊衜之子，才女蔡文姬的外甥。司马炎称帝后，为吞并东吴，特地调任羊祜为都督荆州诸事，统领汉东江夏地区的全部军队。

公元 272 年，西晋在与东吴的对峙中已全面占优。建平郡为东吴在长江上游的第一道防线。西陵是东吴第二道防线。西陵之后则是江汉平原，一马平川。对于势弱的东吴而言，西陵一旦丢失，东吴长江防线将全面崩溃。

晋灭吴只差一个时机。这个机会说来就来。公元 272 年八月，东吴西陵督步阐降晋。对于东吴来说，无疑是晴天霹雳。在收到步阐降晋的消息后，陆抗立即派将军左奕、吾彦等率军赶赴西陵，将其团团围住。包围西陵后，陆抗并没有马上进攻，而是命人修筑营围。陆抗这一举措不仅改变了战场的态势，转攻为守。同时也抢占了先机，以逸待劳，使己方立于优势地位。

步阐的投降对于西晋来说是天上掉馅饼。司马炎立即派车骑将军羊祜统率5万精兵进攻江陵。荆州刺史杨肇率3万人去西陵接应步阐。巴东监军徐胤率2万水军攻打建平。

面对司马炎的三路大军，陆抗分析形势后。认为眼下的关键是西陵，西陵成则江陵、建平之围可解。若败，那么不只是建平危险，南山群夷反叛的可能性很大。陆抗于是命令公安督孙遵沿着南岸抵御羊祜，水军都留虑抵御徐胤。陆抗亲自率领大军，与杨肇对峙，一场精彩的战术性对决就此展开。

为了拖延羊祜的行军时间，陆抗先派人阻断江陵淹没陆路，后又损坏堤堰。羊祜部队车辆辎重繁多，到了当阳附近后就寸步难行了。令人啼笑皆非的是，直到西陵之战结束，羊祜部队连江陵城墙的一角都没摸到。

至于从巴东走水路来的徐胤部。对于擅长水战的东吴军来说，只要在建平的缓冲地带以水军阻击，很快就能迎刃而解。如今之剩下最关键的西陵主战场了。

杨肇到达西陵后，便和步阐一起开始了两边夹攻。陆抗军中不断有将士投降晋军，其中就有将军朱乔、营都督俞赞。陆抗利用降将泄漏东吴军事部署的机会，将计就计，大败杨肇。虚则实之，实则虚之。

经此役，胜利的天平开始倒向东吴。到了 12 月，杨肇无计可施，恐生变故，决定趁夜逃走。陆抗则派轻兵紧随在后，大败杨肇军。羊祜听到了杨肇兵败的消息，于是只好撤回襄阳。徐胤也无所建树，只得撤回巴东。西晋撤军后，陆抗率军攻破了步阐所守的西陵，犹如瓮中捉鳖。一场灭国之战瓦解了，东吴西陵之战告捷。

由于晋吴之间实力相差悬殊。殚精竭虑的陆抗，终于在公元 274 年病逝。公元280年，推迟了八年的灭国之战，还是降临到了东吴。如果说姜维是蜀汉最后的荣光，那么陆抗将是整个三国时代的终结。