在我军36位军事家中，北方出身的仅有3位，刘志丹是其中之一，这与当时“南热北冷”的革命形势以及红军多活跃于南方的背景有关。
刘志丹是西北红军和革命根据地的主要创建人，他提出了“三色”革命理论，即白色的兵运工作、灰色的收编改造土匪武装、红色的建立工农武装，这一理论有力地推动了陕北地区乃至整个西北地区革命武装的创建和发展。此外，他领导西北红军在反“围剿”中消灭了大量反动军队，为根据地的全面发展奠定了基础。
若没有刘志丹及陕北红军，长征的红25军和三大主力就难以找到合适的落脚点，红军的火种也难以在北方延续和发展壮大。
