1970年，在身上绑了五个空油桶后，一位六旬老妇纵身一跃跳入海里。她不是求死，而是求生，十个小时后，竟奇迹般地偷渡到了香港。 她叫陈子美，是陈独秀的次女。 陈子美命运多舛，童年和少年时代饱受流离之苦。19岁时，母亲因肺结核离世，一年后，父亲又以“危害民国罪”入狱。 为了生存，她学过收发电报技术，还学过妇产科接生技术。 渴望温暖的她，不久便结识了银行职员张国祥。张国祥比她大十岁，在成熟男人的甜言蜜语下，她失了方寸，私定终身。 有一天，陈子美带着张国祥到监狱探视父亲。不料，一见之下，陈独秀不由分说便训斥她：“你年幼无知，竟找如此腌臜之辈，劝你早日与其分开！不然，以后有你好受的！” 一语成谶。 和张国祥结婚三年后，有一天，家里突然多了一个女人和一个孩子，原来，张国祥在乡下有妻有子。 为了孩子们，陈子美选择原谅，然而，感情破裂的种子就此埋下。 抗战爆发后，夫妻俩双双失业，不得不奔波多地讨生活。贫贱夫妻百事哀，后来，张国祥竟然抛妻弃子，一走了之。 新中国成立后，靠着在医院当助产士，陈子美带着孩子们艰难生活。后来，她结识了司机李焕照，并与他在广州结婚生子。 1966年，平静的生活被打破，因为陈独秀的复杂身份，陈子美一家不可避免地受到冲击。 面对没完没了的责难，走投无路之下，陈子美决定铤而走险，偷渡香港。上天垂怜，她竟然意外成功了。这年，她58岁。 不久，小儿子也偷渡过来，母子俩一起远赴加拿大。在那儿，陈子美做了一名产科医生，有了积蓄后，他们又定居美国。 1991年，79岁的陈子美因病住院，这期间，家里莫名被盗，她顿时陷入绝境，不得不靠救济金度日。 离奇的是，小儿子也从此失踪了。 因拖欠公寓的物业费，陈子美被告到了法院，无奈之下，她透露了自己的身世。 悲惨遭遇引起轰动，在美华人纷纷伸出援手，有基金会提供了帮助，消息传到国内，陈独秀研究会也为她筹集资金，在众多资助下，陈子美这才走出困境。 得知她还健在，在外交部门的帮助下，大陆的两个女儿与母亲取得了联系，希望她回国团聚。然而，因年事已高，这一愿望落空了。 2004年，陈子美在纽约孤独离世，享年93岁。她的遗愿是，下葬时一定要穿着当年的结婚礼服。 可是，没有亲人，遗体一直无人认领，不得不停放在医院。 消息见报后，陈子美和李焕照的长子赴美为她办理了后事。一生在荆棘中穿行，那一刻，她终于告别了疼痛的时光。
