乾隆虽然有17个儿子,但是合适的皇位继承人却难以确定,儿子们的结局也大相径庭,17个儿子的结局大概分为四类,第一类是幼年夭折,包括二阿哥永琏,七阿哥永琮。九阿哥永瑜,十阿哥永玥,十三阿哥永璟,十四阿哥永璐,十六阿哥永㻇,第二类就是英年早逝:大阿哥永璜23岁因忧惧去世;三阿哥永璋25岁去世;五阿哥永琪25岁因患腿疾去世;十二阿哥永璂24岁去世。
第三类是过继他人后去世的,就是四阿哥永珹在母亲去世后被过继给亲王,38岁去世,第四类就是正常寿终。这里面包括六阿哥永瑢47岁去世,八阿哥永璇是乾隆儿子中寿命最长的,活到86岁。十一阿哥永瑆活到71岁,十五阿哥永琰即嘉庆帝,享年60岁,十七阿哥永璘55岁病逝。