1418年三月朱棣前往北平庆寿寺看望已经84岁的姚广孝，此时的“黑衣宰相”姚广孝已经无力起身迎接朱棣的到来，姚广孝在弥留之际跟朱棣提了一个要求，朱棣很是为难，但还是答应了，姚广孝这才没有遗憾的闭上了双眼。 姚广孝，原名邦褆，14岁那年决定出家当和尚，法号道衍。别看他年纪轻轻就剃度为僧了，但这个小伙子可不简单。 姚广孝非常好学，经常埋头寺院藏经阁里，如饥似渴地汲取知识。佛家的经书他熟读，儒家和道家的典籍他也都涉猎。那时候，人们就觉得这小和尚不一般，真是个文武双全的奇才。 有一年，姚广孝去嵩山寺游历，遇到了当时有名的相面大师袁珙。袁珙仔细打量了姚广孝一番，惊讶地说：＂真是个不得了的僧人啊！你看他双眼炯炯有神，目光如电，骨骼清奇，气度不凡，这分明就是将来要辅佐帝王的人才！让我想起了当年的刘秉忠。＂ 提起刘秉忠，大家可能会有些陌生。他也是个和尚，曾经辅佐元世祖忽必烈打天下，官至左丞相，权倾朝野。姚广孝听了袁珙的预言，心里别提多激动了，暗暗发誓也要像刘秉忠那样辅佐明君，建立一番伟业。 机会很快就来了。当时朱元璋的孙子朱允炆继位，是个昏庸的皇帝，朱元璋的四儿子朱棣野心勃勃，想要夺取侄子的皇位。姚广孝决定辅佐朱棣，为他出谋划策。 靖难之役打响，姚广孝运筹帷幄，建议朱棣采取声东击西的计策，先派兵进攻北平，吸引朱允炆的主力军北上，然后亲率大军直取南京。这个计策果然奏效，朱棣顺利攻入京城，逼朱允炆烧宫自尽，夺得了皇位。靖难之役，姚广孝虽然只是个幕后谋士，但居功至伟。 朱棣当上皇帝后，封姚广孝为太子少师，管教太子，地位尊崇。朱棣还想让姚广孝还俗，做他的宰相，权力滔天，可姚广孝婉言谢绝了。 他脱下华服，穿上一身黑色的僧袍，回到寺院继续当和尚，每天敲木鱼诵经，过着清静淡泊的生活。姚广孝常常在佛前默默忏悔，他虽然没有亲自上阵杀敌，但毕竟出谋划策，让天下再次陷入战火，许多无辜百姓因此丧生，他觉得自己难辞其咎。 有一天，姚广孝突发奇想，决定回老家长洲看看，探望亲友，散散心。他本以为亲人会高兴，没想到姐姐根本不愿意见他。 姚广孝的姐姐隔着门怒斥他: ＂你个混账东西，为了自己的前程，怂恿燕王造反，让多少人家破人亡，你还有脸回来见我？你已经是个十恶不赦的奸臣，快离开我的家！＂ 姚广孝又去拜访当年的好友王宾，王宾也不肯相见，只让仆人传话说:＂和尚啊，你误入歧途了！＂ 姚广孝黯然离去，他知道亲朋好友说得对，自己确实犯下了弥天大错。虽然如今位高权重，但却失去了所有亲友，他感到前所未有的孤寂。 回到寺院后，姚广孝更加勤勉地念经礼佛，祈求佛祖宽恕自己的过错。同时他还著书立说，阐述自己的见解，但他在书中对儒家的圣贤大加贬低，认为他们的学说都是欺世盗名，惑乱人心的。 姚广孝的这部著作在读书人中引起轩然大波，他们纷纷指责姚广孝胡言乱语，根本不配为僧。流言蜚语像芒刺一样扎在姚广孝心上，他深感世人对自己的不理解和鄙夷，内心愈发凄凉。 岁月如梭，转眼间姚广孝已经84岁高龄，躺在庆寿寺的病榻上奄奄一息。朱棣得知爱卿病重，不顾路途遥远，亲自从京城赶来探望。 昔日里意气风发的姚广孝，如今已是白发苍苍，身体虚弱得连起身行礼都做不到。朱棣连忙上前扶住他，挥退左右，便与姚广孝促膝长谈，絮叨着过去的点点滴滴。 朱棣问姚广孝还有什么心愿未了，只要他开口，就一定为他实现。姚广孝想了想，虚弱地说:＂陛下，臣有一事相求。当年建文帝的老僧溥洽，已在大狱中关押了十几年。他年事已高，陛下能否网开一面，饶他一条性命？＂ 朱棣闻言，眉头紧锁。他早就怀疑溥洽知道建文帝下落，甚至帮助建文帝逃脱，一直想从溥洽口中问出真相。如今姚广孝求情，让他十分为难。 姚广孝看出朱棣的犹豫，再次恳求道:＂陛下，您我相交一场，臣虽为佛门弟子，但为您鞍前马后，出生入死，也算尽了臣子的责任。如今大限将至，能否让老僧溥洽重获自由，了却我这个心愿？＂ 朱棣与姚广孝默然对视，想起他们携手打天下的峥嵘岁月，朱棣心中一软，深深地点了点头:＂好，我答应你，这就下旨释放溥洽。＂ 姚广孝面露欣慰的笑容，合掌感念道:＂阿弥陀佛，多谢陛下成全。＂ 第二天，朱棣临行前来辞别，只见姚广孝气息奄奄，眼看就要断气，再也没有说话的力气了。朱棣凝视着这位昔日的谋臣、挚友，眼中饱含热泪，默默祝愿他一路走好。
