1988年台湾老兵蔡国栋携妻女回乡见原配刘金娥，原配：“你走吧，我没什么跟你说的！”刘金娥怎么也没有想到，自己等待了大半辈子，居然等来了如此讽刺的结局，50年以来的信念顷刻崩塌，她无法做到大度的原谅和接纳。 看到刘金娥冷漠的驱赶，蔡国栋一脸的惭愧和尴尬，他实在没有想到，当年对他满眼爱意，温柔关怀的妻子，有朝一日会露出如此陌生绝情的一面，憋红了脸灰溜溜的抛下一句对不起，便带着妻儿离开了。 蔡国栋1919年出生在山东，作为家里唯一的一根独苗，父母对其十分看重，倾尽所有将他送进了学堂，到了15岁那年，父母秉承着旧时代的风气，给他纳了一门媳妇，迷信的父母觉得女大三抱金砖，在没有经过他的同意，便把大三岁的刘金娥娶回了家。蔡国栋得知后十分崩溃，从小就接受西方教育的他，不愿意接受父母包办的婚姻，觉得父母之命媒妁之言的感情，终究比不过真心相爱。 抗日战争爆发后，心怀救国救民的蔡国栋，二话不说就参军了，没有留下只言片语，便随着大部队征战南北。靠着过人的能力，蔡国栋很快就从一名普通的士兵，成为了国民党空军教官，驾驶着飞机与日机在空中博弈。 由于大格局的动荡，蔡国栋的书信始终都没有寄到家，父母和刘金娥完全不知道他的踪迹。封建的思想之下，在家从父出嫁从夫，刘金娥怀着对蔡国栋的爱意，肩负起照顾公婆的任务。 家中大小的事务，都靠她一个女人家，无论多艰难，都靠着蔡国栋抗战胜利后回家的信念坚持着。然而地位和声望节节高的蔡国栋，压根就不记得家中的妻子，在1948年时，在青岛邂逅了让他一见钟情的女子，对方是一位知书达理的女青年，两人恋爱不久便步入了婚姻的殿堂。每当回想起老家的刘金娥，蔡国栋就抱着侥幸的心理，觉得对方肯定改嫁了。 1949年国民党败势已成定局，蔡国栋带着妻子和子女潜逃到了台湾，从此便和家乡的父母以及原配妻子刘金娥相隔两岸。眼看内战都已经结束了，祖国迎来了全面解放，还是没有看见蔡国栋回家的身影，刘金娥心中做了两项准备，要不就是战死了，要不就是还没有找到回家的路，此后的几十年时间里，她揣着这么两个信念，照顾蔡国栋的父母安度晚年直至离世。 1988年大陆和台湾的两岸关系进入缓和，蔡国栋带着妻子和子女一家，浩浩荡荡的回到了家乡，看到原配妻子刘金娥的那一刻，整个人都傻眼了，他实在没有想到，刘金娥依旧在等待他。看着眼前梦魂萦绕之人，早已家庭幸福，回想起自己的一生，刘金娥忍不住悲从中来，冷漠的驱赶了蔡国栋离开。 自古都说民国爱情十有久悲，然而却不知道，旧社会的包办婚姻，多数没有好善终！
