1997年，山东一位文盲母亲在一次叫家长以后，气急之下与学渣儿子叫板“你要是能考上清华，我就能当作家”,现在结果怎么样？ 1997年冬季的一个寒夜，山东临沂郊区的工地上灯火通明。十五岁的刘桦楠和母亲王秀云在工人休息区找了半天，终于在一处夜间施工现场发现了他们要找的人——刘桦楠的父亲刘京科。 在几盏大灯的照射下，刘京科瘸着腿推着手推车运送水泥。即使在寒风凛冽的夜晚，他额头上的汗水也不断往下流，不时用搭在脖子上的旧毛巾擦拭。看到这一幕，母子俩的眼泪都不由自主地流了下来。 那是1997年的一个下午，王秀云再次被叫到学校。当时的刘桦楠已经是学校出了名的＂问题学生＂：逃课、打架、学习成绩一塌糊涂。这一次，他又把同学的头打破了。 回到家后，母子间爆发了激烈的争吵。王秀云气愤之下，生平第一次动手打了儿子。被打懵的刘桦楠不怒反笑：＂为什么我一定要好好学习？什么清华北大？我才不稀罕呢！＂ ＂你这不争气的东西，还有脸提清华北大，你小子如果能考上清华，那我这个文盲都能放下锄头去当作家！＂王秀云气急败坏地回应。 出乎意料的是，刘桦楠立即拿来纸笔，让母亲当场写下了这个赌约。骑虎难下的王秀云，只好在儿子拟好的纸上按下了手印。 这个赌约本来可能只是一场闹剧。王秀云出生于1960年，是山东沂蒙山区一个小山村的长女。为了帮助父母照顾弟弟妹妹，她只上过几天学就被迫辍学。22岁时，她嫁给了当地的乡村教师刘京科，次年生下了儿子刘桦楠。 而在刘桦楠上初中这几年，家里又遭遇变故。原本在乡村教书的刘京科，先是因文笔好被调到县广播站工作，后又因超生被开除公职。没了稳定收入，又多了一张吃饭的嘴，家庭经济一下子陷入困境。 在母子冲突后的一年多时间里，这个赌约似乎已被遗忘。直到那个寒冷的冬夜，王秀云在院门外干活时，偶然从同在县城打工的邻居口中得知丈夫在工地受了伤。她匆忙赶到县城，先去学校接了刘桦楠，才一起前往工地。 看到父亲伤腿未愈仍在寒夜中辛苦劳作的场景，刘桦楠内心受到巨大冲击。那一晚在附近简陋旅馆安顿好父母后，他回到学校宿舍，一整夜未能入睡。 第二天晚上，经过深思熟虑的刘桦楠给家里打了电话，表示希望和母亲一起履行那个＂你要考清华，我就当作家＂的赌约。 2017年，一家山东当地电视台正在播放＂十佳最美家庭＂的颁奖盛典。镜头前，站着一对看似普通的中年母子——王秀云和刘桦楠。当主持人问起他们成为＂最美家庭＂的秘诀时，刘桦楠笑着拿出一张泛黄的纸条：＂这是二十年前我和母亲的一个约定，它改变了我们的一生。＂ 回到1997年那个冬夜后，刘桦楠的学习态度发生了翻天覆地的变化。为了赶上学习进度，尤其是他最薄弱的英语，他在宿舍的床铺和柜子上贴满了英文单词。洗漱时读英语，上厕所路上读英语，甚至晚上睡觉说梦话都在背单词。 在刘桦楠奋发图强的同时，王秀云也开始了自己的＂作家之路＂。这位连拼音都不认识的农村妇女，让放假回家的儿子给她买了一张汉语拼音图，开始了识字学习。白天忙完农活，晚上刘京科就教王秀云拼音、认字。 深夜里，一张老旧的书桌和一盏台灯，承载着这个家庭两代人的梦想。刘京科有不少藏书，闲暇时他会读给妻子听，也会给她讲解各种文学知识。 周末放假时，刘桦楠会和母亲切磋知识、探讨写作。当母亲遇到不熟悉的字或不理解的句子，也会虚心向儿子请教。曾经充满火药味的母子关系，如今转变为相互鼓励、共同进步的伙伴关系。 2001年9月，刘桦楠以645分的高考成绩被北京林业大学园林专业录取。虽然没能直接考上清华大学，但看到儿子的巨大进步，王秀云已经非常欣慰。然而，她并没有因此停下自己的学习脚步。在丈夫的指导下，王秀云逐渐从杂乱无章的读写，转向有重点、有方向的阅读和创作，从简单的记日记开始，到尝试写散文和短篇小说。 2003年，一个令人振奋的消息传来——《临沂日报》刊登了王秀云的第一篇短篇小说《四宝》。报纸寄到了正在北京读大学的刘桦楠手中，他激动地拨通了家里的电话，含着泪水告诉母亲：＂我要追随您的脚步，继续我的清华梦，绝不放弃！＂ 同年，刘京科成为县城税务局的协税员，全家人搬到了县城生活。从农村到城市的巨大环境变化，为王秀云的创作提供了新的灵感。她将几十年来在农村的所见所闻融入作品中，朴实的文学人物在她笔下栩栩如生。 2007年，大学毕业后工作两年的刘桦楠，终于如愿以偿地考取了清华大学建筑学院的硕士研究生，实现了与母亲长达二十年的约定。研究生毕业后，他顺利进入联想集团工作，并逐步晋升为高管职位。 与此同时，王秀云的多部作品陆续发表。2008年，她学会了电脑打字，并创作了25万字的长篇小说《小城生活》和21万字的长篇小说《牛家》，两本书被多家出版社争相出版。至今，她已累计发表和出版文学作品一百多万字，并成功加入了临沂市和山东省两级作家协会，真正成为了一名作家。
