古代对付游牧民族，只要不卖给他们盐和铁，就能轻松拿捏他们吗？ 众所周知，食盐是维持人畜健康的必须品（每日需5-8克），而铁器直接关系到武器、工具的质量。汉朝《盐铁论》记载匈奴"无铁则失其刃，无盐则羸其畜"。 西汉汉武帝时期，为了对付匈奴，实施边关盐铁禁运，导致匈奴“马畜孕重堕殰”（出自《史记·匈奴列传》），就是说，没有盐，匈奴的马匹和牲畜连繁殖都难。当时，通过限制盐铁，对匈奴打击很大。 宋朝宋仁宗时期，为了对付西夏，也曾关闭边界贸易，导致西夏盐铁紧缺，边关“尺布可值钱数百”。 明朝隆庆时期，鞑靼人为了获得盐铁等必需品，和明朝进行谈判，最终达成“隆庆和议”，双方开放11处贸易口岸，使得蒙古人能通过贸易获得明朝的资源。所以，当时有一种说法：“不得出盐铁等物，谓可坐困外国。” 其实。如果仅仅通过限制盐铁，只能削弱对方的生产力和战斗力，做不到完全拿捏。因为游牧民族本身也能产盐铁，只是生产力和资源都有限。另外，即使不通过中原王朝，他们也可以通过吐蕃、西域等途径得到资源。而相对的 ，如果不和他们贸易，中原王朝的对外贸易将受到较大影响，更得不到优良的战马，这种“贸易战”也是一种相互伤害。
