159年，汉桓帝刘志潜入大将军梁冀的府里偷东西，被梁府的下人暴打。 梁冀闻声赶来，呵斥下人说：“你们这帮有眼无珠的蠢货，居然敢殴打陛下！来人，将他们全部带下去处死！” 自古君王爱江山，爱美人，可偏偏这位皇帝只爱偷东西，上到王公大臣，下到街边商贩，无一不偷，作为一国之君，他为什么要这么做？ 其实刘志原本并非皇帝，他最开始仅仅只是继承了自己父亲刘翼的爵位，做一个闲散王爷。 而当时皇位上的是自己的哥哥刘缵，年仅八岁。 因为年龄尚小，便由太后梁妠“垂帘听政”，大将军梁冀把持朝政，天下几乎已经落入梁家之手。 但汉质帝刘缵却是一个十分有主见的人，年纪虽小，却对梁冀的行为颇为有意见，甚至曾在大堂之上辱骂其跋扈。 梁冀对此十分地忧心，他只是想要一个听话的傀儡皇帝，而刘缵却过于有主见，这让他改朝换代的计划岌岌可危。 所以在刘缵还没有任何实权的时候，便下毒将其毒死，扼杀在摇篮之中。 刘缵死后，梁冀便一意孤行将十五岁的刘志捧上了皇位。 汉桓帝刘志与自己的皇兄是截然不同的性格，平日里做惯了闲散王爷，当上皇帝以后，也一样不问朝事。 这正中梁冀下怀，因此在把持朝政时便更加肆无忌惮，甚至提出让刘志提拔自己的两个弟弟并封侯封地。 刘志从不反驳梁冀的所有要求，就连百官进献的礼品，都让他先挑选，自己就要他挑剩下的。 到后来，百无聊赖的刘志竟然迷恋上了偷盗。 他命手下的人，遍寻天下偷盗之人，并抓入宫中。 这一抓就抓了五百人之多，这一举动也吓坏了那些还没被抓到的贼人，因此偃旗息鼓，暂时归隐。 刘志将抓来的几百人经过几轮的筛选，仅留下了八个可称之为神偷的人，并向他们拜师学艺，而剩余的人均发配去做苦力。 这八个“神偷”也因此受宠若惊，立誓要将汉桓帝培养出来，并誓死追随。 从此，刘志便全身心投入到偷盗技术的学习中，甚至还会让师父们带他外出实践。 起初他仅是对于商贩酒楼等地方，进行偷盗练习，接着便在去大臣家做客的时候，开始顺便“带走”一些物品。 后来觉得自己越来越精湛，就会在晚上穿上黑色的夜行衣，潜入大臣的家中进行偷盗。 刘志兴致勃勃，时间长了，除了梁冀的府邸，几乎所有王公大臣的家里，都被他偷了个遍。 可因为实施偷盗的人是当今皇帝，无论是百姓还是大臣，都只能哑巴吃黄连，打碎了牙往肚子里咽。 而刘志的一系列行为，却乐坏了大将军梁冀。 他想要的就是这样，身为皇帝做这种鸡鸣狗盗的事情，在百姓群臣心中逐渐失去了威信，对他而言，是加快自己计划的一大助力。 他也曾假模假样地劝过几次，可是刘志还是一意孤行不听劝诫，便也就听之任之了。 有一次，刘志外出遛弯，在一家酒楼里歇脚的时候，竟听到有人添油加醋地说着他的偷盗事迹，说得绘声绘色，引来不少人驻足旁听。 而这时，竟有另一个人站出来，不屑地反驳，说当今圣上偷遍了大街小巷，却唯独没有胆子去偷大将军梁冀的家。 刘志一听，当场就不干了，拍桌而起亮明自己的身份，并直接放下狠话，今晚就夜探大将军府。 说到做到，他就在夜晚月黑之时，穿着黑衣，摸进了梁冀的府邸。 可是还没等到放有财物的地方，便被抓了个正着，并绑到了梁冀面前。 梁冀早有耳闻白天的事情，看到绑来的人果真是汉桓帝刘志，便赶紧将其放了，还怪皇帝来了也不提前打个招呼。 刘志却理直气壮地说：“如若我告诉你我要来，那我来偷东西还有什么意义？” 说完，便离开了。 梁冀窃喜，下令所有家丁再看到皇帝摸来府上偷盗，就假装没看见，也不要阻拦。 果然，这天之后，刘志隔三差五就会趁着夜色摸到大将军府来，一路畅通无阻，每次都能带回一些物品，甚至会在白日里去市井炫耀自己的“功绩”。 当今皇帝如此昏庸，对于梁冀来说，实在是锦上添花，为了能够让皇帝偷得更顺利，他甚至将自己半数以上的家丁都调到城郊。 而事情却并没有顺着梁冀的计划发展，没过多久，他便被刘志手下的太监抓进了宫中，并赐了毒酒。 原来汉桓帝不过表面显得十分不在意朝政，醉心偷盗。 他只是先利用偷盗来让梁冀麻痹大意，并在他将家中半数家丁调走后，派出和自己身形相当的“神偷”师父，去府中偷来了他多年来结党营私，企图谋朝篡位的罪证。 然后将梁冀的党羽逐个瓦解，最后再把他这棵大树连根拔起。 蛰伏多年的汉桓帝，终于拿回自己的皇权。 那几个“神偷”师父最终也没能真正追随刘志，而是被下令斩首。 这次计划，汉桓帝身边以单超为首的几名太监功不可没，因此被他加官晋爵，大加封赏，最终导致宦官当权的局面。
