1976年8月18日，美军在板门店砍伐一棵白杨树，遭到朝方阻止。 一名美军军官抓起斧头就扔了过去，不料却被反杀。 随后，双方爆发激烈冲突，差点引起一场战争 仅仅为了一棵树，就要引发一场战争，在今天看来有点不可思议。 不过，在板门店这个地方，却也情有可原。 因为这个地方大家都积累了足够多的怨气，就像一个火药桶，只要有一点点火星，就能引起巨大的爆炸。 板门店这个地区本来并不重要，也不出名。 但是因为朝鲜战争的停火协议，是在这里最终签署的，所以，这里便成为了一个重要的地方。 板门店签署的协议的签署是符和当时中、美、朝、韩等国家现实情况的。 但是不得不承认，没有国家甘心签署这项协议。 首先，中国方面觉得，如果不是物资问题，一定能够更好地打败对方，美国一直视这场战争为耻辱。 而朝、韩两方更是不愿意，他们觉得付出巨大而没有一统国家，心有不甘。 心有不甘的具体表现，就是这里一直以“火药桶”著称，时不时就会出现“摩擦”。 1976年8月8日当天上午，美国军队中六名美军，加上五名韩国军人，在板门店共同警备区这里，带领着几个工人砍一颗白杨树。 原因也很简单，这颗白杨树太过于高大，遮挡住了观察哨观察朝鲜的视线。 朝鲜观察哨观察到了美国军人和韩国军人在共同警备区砍树的情况，于是，上报给上尉长官。 朝鲜方面认为对方这么做是在挑衅，朝鲜的前线上尉带着十几个朝鲜士兵找到砍树的美国士兵与韩国士兵，要求他们立即停止砍树。 美国军人中，领头的是一名上尉，叫博尼费斯。 他对朝鲜的警告置若罔闻，继续下命令砍树。朝鲜军队看警告没有作用，马上回去准备一些近身武器，包括棍棒等等。 由于《朝鲜停战协议》中，有着在共同警卫区内，不能使用武器的协议。 朝鲜方面由一个上尉带领着二十多人，从卡车上下来，与美国军人和韩国军人展开了械斗。 这场械斗持续时间不长，由于朝鲜方面有人数优势，而且有所准备，所以以美国军人与朝鲜军人失败而告终。 领头的美国上尉博尼费斯,被砍树的斧头砍死，而美军的一个中尉巴雷特虽然是逃走了，但是却因为重伤而不治身亡。 在这次事件之后，最先发声的是朝鲜方面。 朝鲜声称美帝国主义派出十四名流氓，持着斧子，在没与朝鲜方面商量的情况下，砍掉了共同警备区的一棵树。 我方警卫前去阻止，没有想到被对方攻击，在不得已的情况下，我们的警卫实施了自卫措施。 美国军方在得知此事时，觉得这件事情是对美国的巨大侮辱，马上上报给了美国总统福特。 美国总统福特知道此事后大为震怒，马上命令军方，形成作战计划，要求不惜一切代价，把那棵树砍掉。 为了砍掉一棵数，美国动员了亚洲地区的大量军事力量。 在陆军方面，一个美国特别攻击连队，驾驶着20架直升飞机和7架眼镜蛇进攻型直升飞机。 在陆地上，几乎出动了在朝韩边境驻防的所有朝鲜与韩国军队，兵种基本由炮兵与陆军组成。 再加上海军方面，美国出动了中途岛号航空母舰一艘、巡洋舰一艘、四艘导弹驱逐舰。 在空中，美国出动了三架B-52战斗机，它们是从关岛急调到了韩国，在日本的24架鬼式F4也被全部调往前线。 最远的空军是从美国本土出发的f-111，具有很好的攻击性能，而且可以携带核武器。 在当时，看到美国的架势，很有可能会引发第二次朝鲜战争。 等到一切准备就绪，到了事件第三天凌晨，美国军队与韩国军队组成了23辆运输车，人数有五百多人，浩浩荡荡去往共同警备区砍树。 而朝鲜方面只出动了150人左右，号称特种作战部队。 美国由于优势明显，用了42分钟的时间，使用链锯把那棵树树冠砍掉，只留下一个树杈。 后来为了缓和局势，朝鲜方面声明，对于这件事情，朝鲜方面表示遗憾，也愿意保证今后永远不会首先进行挑衅。 而美国也知道无法再打第二次朝鲜战争。对于这件事情，虽然心有不甘，但也只能这样结束。 在这件事情上，其实是朝鲜占了便宜，首先因为朝鲜方面没有什么人员的伤亡，而且在美国付出极大的成本的情况下，朝鲜只是简单的声明，这件事情就被平息了。 可以说当时为了一棵树发生的争斗实在是美国没有准备好，让朝鲜钻了空子。 虽然找回了面子，但是教训也是十分深刻的。
