在皮肤科门诊中，因脱发而就诊的人越来越多。常有患者倾诉“最近我每次洗头都会有几十根头发脱落，这正常吗？”。对此，得进行具体的分析和判断。

头发是与生俱来的，自出生时就如同我们的生命一样，需经历一个生长过程，在此过程中同样也需经历风风雨雨。但头发的生命历程并不与机体生命过程同步进行，可影响毛发生长的因素很多，而毛发的生长与脱落，主要取决于毛囊。

头发毛囊拥有一个特定的生长周期。包括生长期（2 ~ 6年），这期间头发不断生长；退行期（2 ~ 3周），毛发停止生长，毛囊开始退化；休止期（2 ~ 3个月），头发脱落，新的毛发开始生长。人大约有10万根头发，这些头发处于生长周期的不同阶段，并非同时或按季节生长或脱落，而是在不同时间分散地脱落和再生。正常人每日可脱落约50 ~ 100根，但同时也有等量的头发再生，整个头皮的头发数量得以保持恒定，不会出现秃发，这是毛发毛囊新陈代谢的结果，是正常的生理现象，不可避免，所以每天脱失发量不超过100根是正常的。

在北半球，头发脱落有季节差异，其中每年春天和八九月份是脱发高峰。因此，在这些月份，在进行毛发显微镜检查和分析头发脱落的原因及其严重程度时，必须把季节变化因素考虑进去，这种情况也可以解释为什么到了夏末咨询头发脱落的人会更多。

明显的头发脱落是指每天脱发超过100 根。也就是，每天脱发超过100根以上可能提示存在一定的疾病状态。临床上，是把脱发定义为任何部位的毛发密度的降低。多种原因可导致头发非正常脱落，也称为病理性脱发。但往往会导致头发稀疏、变细、变软，发际线后移，或形成禿发斑等，平均每天掉发量会超过100根。引起病理性脱发的因素很多，包括遗传、内分泌异常（如垂体功能减退、甲亢等）、营养不良、感染（皮肤病、感染性疾病等）、精神情绪、内分泌紊乱、药物、自身免疫病及物理性和化学性因素等。

脱发疾病引起的毛发脱落，往往表现有一定的临床特征，呈现不同的类型，弥漫性或局灶性，瘢痕性或非瘢痕性；且多可追溯出其可能的病因或诱因。可引起脱发的原因很多，在各种疾病或疾病的不同阶段，可能所起作用有偏重；不同病因，脱发表现可能相同；同一病因脱发表现可有差异。内分泌障碍如甲减、甲亢、糖尿病都会引起弥散性脱发；斑秃所致的局限性的斑片状脱发。发热性疾病、减肥、精神事件后出现的休止期脱发往往发生于几个月后，有时患者甚至已经忘记曾经有这些事件的发生。扎辫子等引起的牵拉性脱发也常不易引起注意，但常见于发际位置。

此外，许多毛干的遗传性先天性或获得性疾病与异常，常会被误认为是脱发，但实为断发。这些疾病多是由于遗传或某些因素如梳理、清洗、造型等作用于毛母质，使毛发生长受到干扰，毛发的性质发生改变，从而引起毛发结构和形态的变化。患者毛发质地往往较脆，易出现断发和脱发。通过毛发镜检查和毛发显微镜检查掉落的毛发，有助于鉴别诊断。

头发的生理性掉落，称掉头发。掉头发与脱发，在医学上是不同的两个概念。前者是生理现象，是自然规律；而后者则是一种病理现象。临床工作中，当患者向医生咨询关于“头发脱落”问题的时候，其状况将可能会或者不会发展成“脱发”“秃发”。

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