取经结束后，如来佛祖给沙僧封赏时，说了这样一句话，如来道：“保护圣僧，登山牵马有功，加大职正果，为金身罗汉。” 沙僧听了，没说什么，也没露出不开心的样子。这让旁边的人有点纳闷。毕竟，沙僧在取经路上一直勤勤恳恳，怎么最后只是个罗汉，没当上佛或者菩萨呢？说起来，沙僧没能成佛，是因为他以前犯过错。沙僧原本是天上的卷帘大将，身份高贵得很，手里还拿着根宝杖，能随便进出南天门，给玉帝当保镖。可这家伙，有次在蟠桃大会上不小心把玉帝的一个宝贝琉璃盏给摔碎了，那可是玉帝用来了解三界大事的神器。这么重要的场合犯错，玉帝当然火冒三丈，多亏了观音菩萨求情，沙僧才捡回一条命，被贬到人间，困在了流沙河里。 在流沙河那会儿，沙僧可凶了，杀了不少无辜的人，吃了不少人肉。他力气大得很，碰到去取经的人，全都给杀了吃掉，就留下了九个金蝉子转世的脑袋。这种做法，跟佛教的教义完全背道而驰。好在后来观音菩萨点化了他，沙僧这才改过自新，加入了取经的队伍，保护唐僧去西天取经。 虽然他干活挺卖力，但以前犯下的错可没那么容易弥补。说实话，他加入取经队伍，也不全是为了做好事，心里还想着能重回天庭呢。一路上，沙僧虽然任劳任怨，但也没起啥大作用。遇到妖怪，他不是被抓就是喊大师兄帮忙。到了关键时刻，他也没啥本事化险为夷。而且啊，他还老跟猪八戒较劲，想显摆显摆自己的武力。更过分的是，沙僧还曾经故意捣乱，想跟孙悟空和猪八戒证明自己有多厉害。还好，菩萨及时发现并点醒了他的私心，让他重新走上了正道。这事儿也说明，沙僧加入取经队伍，不光是为了佛法。显然，沙僧成佛路上最大的绊脚石，就是他以前犯下的错。佛教讲究因果报应，不会轻易放过谁。为了弥补过错，沙僧在取经路上拼死保护唐僧。不过，光是他老实干活儿，还是抵消不了以前的错。再说了，他一开始的想法就不那么单纯。 最后，如来佛祖看他悔改得好，又护驾有功，还是给了他个金身罗汉的位子。这已经是格外开恩了。沙僧心里也清楚这事儿，啥怨言都没有。他知道，想成佛就得一直心存善念，不能有私心。这次没成佛，他也明白心急吃不了热豆腐。虽说没能成佛，但这一路取经的艰难，让他洗心革面，重新做人。这也是他最大的收获了。他打算继续修炼，争取以后能修成正果。
