古时，猎户老张进山打猎，看见一头狼崽子掉进陷阱，被捕兽夹夹住了腿，眼里泪花闪闪，哀鸣不止。老张见它可怜，一时动了恻隐之心，把狼崽救了出来。却没想到，这让他过上了衣食无忧的日子。
老张住在山脚下，年幼时父母就不在了，每天靠上山打猎砍柴为生，为人忠厚老实，年过40了，也没有女人愿意嫁给他。
这天，他像往常一样上山打猎，走到一处山窝里，听见一阵阵的哀鸣声，他迎着声音走过去，看见一处陷阱里，一只狼崽子被捕兽夹夹住了腿，眼里泪光闪闪地望着他。
老张一时心软，觉得狼崽子可怜，就跳下陷阱把狼崽子救了出来。一看，狼崽子的腿被捕兽夹夹住了。
老张把狼崽子带回了家，帮它包扎受伤的腿，还给了它一块肉吃。狼崽子估计也是饿坏了，高兴的呜呜直叫。
第二天，山里传来一阵阵的狼嚎，狼崽子听到声音，十分兴奋地回应着。
老张见状，摸着狼崽子的头说，你妈妈来找你回家啦，快去吧！说完打开门，狼崽子瘸着腿冲出去，又折回来在老张的裤脚边蹭了蹭后，才一瘸一拐地走了。
狼崽子走后，老张像平常一样，依旧上山打猎砍柴。一晃几年过去了。
这天，老张砍柴渴了，就在潭水边喝了点水，准备休息一下。他用手捧着水喝，喝着喝着，他发现潭水地下有什么东西在发光，一闪一闪的。
老张以为自己眼花，就使劲用手揉了揉眼睛，可隔着一潭子水怎么也看不清。他索性一头扎下去，等他再上来的时候，手里多了一颗夜明珠。
老张心想，这夜明珠估摸着是哪个大户人家的陪葬品，被水冲出来的。他高兴极了，准备明天进城问问把珠子卖掉。
第二天，来到城里找了间古玩店铺，把珠子递给老板，老板一看，这是上好的夜明珠。他对老张说，老弟呀，你发大财啦！嗯，夜明珠是上好的货色，能卖个好价钱。
老张心想，既然是个好东西，那就得多问问价再出手。
他有夜明珠的事情不胫而走。一伙强盗趁着夜色来到老张家，逼老张把夜明珠交出来，老张虽然是个猎户，但也不乏血性，从门后抽出柴刀，对强盗说，我是不会把夜明珠交给你们的！
说完，就和强盗打起来。老张虽然勇猛，但是奈何强盗人多，不一会儿，就寡不敌众被打倒在地，头破血流。
强盗们老张家翻了个底朝天，找到了夜明珠。强盗头子拿着夜明珠哈哈大笑，可还没等他笑完，就发现一只毛绒绒的爪子搭在他的肩膀上，他转头一看，利齿穿透了他的喉咙，一命呜呼。
其他的强盗也哀嚎连连，不一会，都随他们的头领去了。
不知过了多久，老张终于醒来了。他一睁开眼睛，就看见强盗都死了，一个毛绒绒的大头出现在他眼前，把他吓得大叫一声。一看屋里好几头狼蹲着。
老张心想，这下完了。可狼并没有对他下手，而是在他腿边蹭了蹭，老张一看那条瘸腿，顿时想起自己多年前救下的那头狼崽子。
他惊呼道，你是小狼崽，都长这么大了，还当了首领呀。这么说，是你救了我。
头狼将夜明珠滚到老张面前，就带着狼群离开了。
老张将夜明珠卖掉了，在镇上安了家。但是，他还是会时不时买些肉回到山脚下的老宅子去。
