1900年，德军闯入京城一家青楼，饿狼般对姑娘乱扑乱抓，惨叫声此起彼伏。突然，一名美貌女子不躲不跑，反而主动迎上来。德军顿时两眼喷火，一拥而上扑过去。
这名德国人的手刚揽住女子的纤纤细腰，准备一亲芳泽，没想到女子忽然用流利的德语说：“带我去见你们的长官，我和他是旧相识！”
德国士兵愣住了，一个妓女怎么会说德语，又怎么会认识自己的长官呢？
殊不知，眼前这个貌美如花的妓女，原本可是状元夫人。
这女子名叫赛金花，原名赵彩云，14岁那年为了讨口饭吃，上了花船开始卖唱。
出色的姿容让她很快就在当地出了名，有一次，状元郎洪钧从桥上路过，恰好碰到赛金花开嗓，一时间被这个貌美如花的女子吸引了。
于是他当即拿出钱财，为她赎身，将她娶回家中，当上了自己的三姨太。
不过洪钧虽然已经年近50的高龄，毕竟还是个状元出身，娶个风尘女子多多少少还是引来了不少争议，尤其是状元郎的母亲，打心眼里是一百个不愿意。
可挡不住儿子喜欢，再加上家中已经有了两个贤惠的妻妾，也就随他去了。
没想到娶了赛金花，就跟捡到了个宝贝一样，洪钧的正妻和二姨太都是非常传统的女人，认为女人是一定要相夫教子，不能抛头露面的。
所以每每有什么活动，洪钧总是单独前往，看着别人都带着自己的女伴，他心中别提有多羡慕了。
赛金花一来，局面就完全不一样，毕竟是在船上卖过唱的女人，胆子大，心细，还口齿伶俐，说话讨人喜欢，所以他时常带着赛金花出席活动。
当然，为了配得上丈夫的身份，赛金花也专门学习了英语、法语、德语等语言，这为洪钧的工作增加了不少助力。
而让她更没有想到的是，这个本事后来竟然真的救了她一命。
洪钧病死后，其婆婆连“佛面”也不看了，当即收拾了一些简单的东西，将她扔出了家门。
当时的北京城，街头上虽然繁华，却透着一股虚荣的家乡，赛金花大部分钱财都被婆婆拿走了，她在街头游荡了两天，实在饿的不能行，不得不买了两个姑娘，开了一所青楼，重营旧业。
虽然日子过得不算光彩，但总算能能吃得上饭了。
好景不长，随着京城被破，八国联军浩浩荡荡地闯了进来，到处烧杀劫掠。
他们听说赛金花开的青楼里面网罗了天下美女，于是便冲了进去，打算找些美女消遣消遣。
这些人看见女人，就像看见了肉的豺狼一样，恨不得直接将她们扑倒，这些女人被吓得四处逃窜，尖叫不断。
青楼中顿时乱作一团，赛金花倒是不慌，直接迎着其中一名德国士兵走了过去。
见到如此美人，士兵情难自禁，当即将其揽入怀中，准备好好享用一番。
没想到赛金花附在他耳边，用流利的德语说道：“带我去见你们的长官，他认识我！”
原来当时的长官名叫瓦德西，赛金花跟随丈夫出访德国的时候，两人曾相谈甚欢，甚至留下了一张合照。
两人再度相见的时候，瓦德西也是相当震惊，不过他还是给了赛金花特权，让她得以在这乱世中生存。
后来赛金花还利用自己和瓦德西的关系，救了不少人，获得了人们的赞誉。
不过她的命运却并没有想象的那么好。
她两度改嫁，嫁的也都还算不错，只是这两任丈夫都命短，没多久就离世了。
最终赛金花兜兜转转，还是只剩下自己一个人。
1936年，赛金花孤身一人，在北京病逝，不由得让人悲叹一声：命苦啊！
