我们都知道，藏地大活佛是“转世”的，也就是佛身永远不灭，这一世圆寂之后，会转到下一个灵童身上。宗教的咱不懂，但是从世俗的角度来说，其实这个制度出现的原因说穿了就是：
解决宗教势力传承问题
在早期，藏族的宗教领袖甚至都不是僧侣，他们有自己的家庭有自己的孩子，也没有经过剃度出家，用汉族的理解应该叫做“居士”，比如噶举派的两位祖师玛尔巴和米拉日巴。所以早期这种宗教领袖地位和财产的传承，和其他贵族传承方式一样，也就是什么父子/兄弟/叔侄/祖孙之类的。
但是藏族很快遇到了和其他民族一样的问题：
继承人多了咋办？
比如元代国师八思巴法王，死后就因为继承人问题，一分为四。最后一顿撕逼，撕到萨迦派都不行了，四派才终于合并。这倒也不是因为他们觉悟提高了，而是其中三派都绝了....
好一点的噶玛噶举派，虽然没有出现这种撕逼大战，但是领袖去世后，因为各方各派争执不下，导致十一年“嘎玛巴”大位空缺。最后在此前也难逃俗套。最后应该是利益终于谈好了，继承者拔希才在上一世“嘎玛巴”去世后十一年出生了....
拔希吸取了教训，放出风声，自己是上一世的转世，自己死后会继续转世，这样就为继承人增加了神圣性，这也是活佛转世制度应运而生。
说白了就是，解决继承人的问题，为教派指定一个一定存在而且唯一的继承人，多了不行，少了也不行。
但是刚开始转世的时候，没有具体制度，所以转世成为了贵族之间的交易。比方说三世达赖为了争取蒙古领袖俺答汗的支持，就说自己会转世到俺答汗子孙身上。他圆寂一年后，俺答汗家里生了个重孙子，于是被认定为第四世达赖，而五世达赖也日喀则大贵族出身，至于情歌王子六世达赖，那里面的爱恨情仇利益纠葛简直能写书...
不光达赖系这样，班禅系也好不到哪里去。比如来热河为乾隆祝寿的六世班禅，他去世后，乾隆和王工贵族赐予了他大量的丧仪礼金，要把他的后事办的隆重体面。但是在班禅的兄弟看来，这就是大清给自己的馈赠阿！是我哥哥的遗产！我可以继承！
这个兄弟是谁呢？就是十世红帽活佛。
兄弟所见略同，班禅另一位兄弟也是活佛，而且他负责管理班禅主寺扎什伦布寺的事务，算是CEO+CFO。由于红帽活佛和班禅分别属于两个教派，这位管家活佛就拒绝把钱分给他，然后红帽活佛为了搞钱，就联系了尼泊尔廓尔喀王，让他帮自己抢钱。
不光班禅俩兄弟是活佛，他妹妹也是活佛！一家子都是活佛！
最后乾隆好不容易派福康安摆平了之后，觉得不能让你们这么继续瞎搞了！于是颁布了《钦定藏内善后章程二十九条》，明确规定了“金瓶掣签”和报批制度，就是你可以寻访N个灵童，但是都要中央政府批准才算数。最后最后大家一起抽签，不管谁抽中了，需要得到中央政府册封，才算正式的活佛~
其实就是增加候选人认定程序，增加随机性。
但是制度归制度，施行归施行。到了九世达赖灵童认定的时候，西藏地方政府和宗教势力就耍了个心眼，报告皇帝说我们这次在西康的一个土司家找到一个异常灵慧的灵童，不用再找了，他肯定就是达赖喇嘛转世！
话句话说就是，就一个，我看你怎么抽签？
嘉庆皇帝也不想搞得太僵，就同意了这次免于金瓶掣签，算是开个单次豁免权限。然后呢？
这位“异常灵慧”的达赖11岁就没了....
嘉庆大发雷霆，你们这找的行不行！大师阿！大福报阿！观音菩萨的化身阿！就11岁就没了？
从此藏区老老实实开始金瓶掣签....第10/11/12虽然也活得短，但还真的都是掣签掣出来的。其实说穿了就是中央强大的时候，藏区就不敢跳的太厉害~
然后大家都知道的，大清不太行了，于是十三世达赖又是“特准免予掣签”。而十四世达赖依然是“特准免予掣签”，虽然此时已经是民国了，但是中央政府依然不行啊....
说白了，藏地的活佛认定是否按照规矩来，完全看中央政府能不能压得住，压不住的时候人家谁管你那套啊！
当然了，现在这个问题已经不存在了，藏地这些年转世的所有大活佛，包括但不限于班禅活佛、德珠活佛，都是严格按照金瓶掣签的仪轨来认定的。而对应的，活佛也逐渐推出了政治舞台，专注于佛学修行，让宗教也变得清澈许多，甚至还涌现出一些“时尚活佛”，比如盛噶仁波切，在认识港星莫少聪后，决定和自己的老师直贡澈赞法王一起，通过出专辑的方式来弘扬佛法....
这和前两天去世的方济各教皇发摇滚专辑有异曲同工之妙啊~
宗教大概只有在无法插手世俗权力的时候，才会显得如此可爱吧~
