从史书上看，“东汉”与“西汉”，实际上属于两个完全不同的朝代。在王莽新朝成立的时候，就把整个西汉都给灭了。不但是西汉的皇帝，就是刘姓宗室所属的几个主要贵族，也都被削去了爵位，削去了土地，变成了庶人。

要说有什么关联的话，也就只有汉光武帝刘秀与西汉皇室之间的淡淡血缘了。

刘秀是东汉开国皇帝，他与刘姓宗室之间存在着某种渊源关系。刘秀虽然也是刘氏皇室的人，但却只是一个偏僻的旁支，距离真正的皇家血脉还差得很远。

不过，以刘秀的出身，怎么也不可能和宗室扯上关系。毕竟，刘秀曾经是一代天子，刘发更是一代君王，拥有自己的领地，身份尊贵，衣食无忧。为何到了刘秀那个年代，却是农夫下地干活？

很多人都认为，这一切都是皇帝陛下的功劳，皇帝陛下曾经颁布过一道“推恩令”。这一条就是，在西汉时期，当一个诸侯王死了，那么根据惯例，王位依然会由自己的嫡子来继承。而那些公卿之子，同样能够蒙恩封为侯爷。

因为在没有“推恩令”的情况下，那些诸侯王死了，他们的封号、领地都是由王太子来继承，而他们这些庶出的儿子，就只能眼睁睁地看着了。唯一的办法，就是立下大功，封个侯爵。现在一纸“推恩”的命令下来，他们啥也不做，直接就能封侯封地。无论从哪个角度来看，他都不会吃亏。

刘秀一家，也是因为这一次的“推恩令”，才得到了好处。刘秀的先祖，并非长沙王正统后裔，所以他才会被称为“正统”。他的老祖刘买，乃是刘发十三子，按照常理来说，根本没有资格得到任何封号和封号。不过刘买由于“推恩令”的缘故，也被册封为列侯，并获得了零陵郡临道县城舂陵乡的封地，故称舂陵候。

而刘秀在“推恩令”中，自然也没有得到多少好处，刘秀的曾爷爷刘外并不是刘买的大儿子，自然也就没有得到这个“捣陵候”的封号，这个称号是属于刘熊的。不过，这份“推恩令”，也算是帮了刘秀一族一个大忙，刘外能成为禹州的郡主，也多亏了广陵侯的关系。毕竟，舂陵侯之子中了“孝廉”，总比寻常百姓子弟占了便宜。后来，刘秀的爷爷刘回能成为了巨鹿军团的统领，他的爷爷刘钦能成为了济阳的知府，这一切，都是因为他得到了广陵侯府的支持。

可是王莽篡国后，皇室成员的名头就被剥夺了。从一个王公贵族，突然沦落为一个普通的百姓，刘秀不得不在田里劳作。不过，就算是这样，他也远远不是一个普通人能够比拟的。要知道，刘秀的舅舅刘良，当年可是做了知府的，家里可是有钱有势的。王莽篡汉的时候，虽然失去了官员的身份，但他依旧有田地，可以说是一个有钱人。也就是在这种情况下，刘秀从农家出身进入京城长安的皇家学堂学习，最终成就了一位英明神武的天子。

综上所述，刘秀能有今天的成就，完全是因为他的功劳，或者说，他的功劳，应该是因为他的功劳。要不是这道“推恩”的命令，刘秀的家境只怕比这还差，说不定还得靠着卖草鞋过日子。毕竟，刘秀在建国之初，就是为了让这个王朝继续存在下去，所以，这个时候，就有了一个很重要的问题，那就是皇帝的继承权。

他本来就是长沙定王刘发的直系血亲，再加上他的家族里，没有一个人是他的嫡系血亲，所以他根本就没有资格成为下一任的家主。因此从法律上来说，他虽为皇室成员，但并不具备继任的条件。那时候，刘姓宗室的嫡系血脉，在刘秀之前，就已经超过了上万人。

于是，刘秀改变了自己的传承，让自己变得更加“名正言顺”。所以，刘秀一年都要去高庙两次，一次是在西汉的皇宫，一次是在玉皇大帝的府邸。

所以，从法律上来说，刘秀就是汉宣帝的亲外孙，汉宣帝又是武皇的亲外孙，所以，刘秀就成了武皇的亲外孙。