小学和初中名校掐尖，掐的是投入度以及家长的实力，并不是孩子的能力，而高中则是经过中考的选拔，掐尖掐的是学生的真是能力。普通小学和初中也常见各类优生，并不比名校学生差，但普通高中的鸡头，却有着明显的上限限制。

小学和初中难度较低，主要是自我思维能力的养成，以及分流不愿意学习的学生，即使教学水平不足，聪慧的孩子主要依靠自我学习拓展，也能形成很强的学习能力。

高中的难度，不仅对于天赋要求更高，对于教学水平和学习环境也是一样。普通高中受限学生整体水平的影响，教学会停留在较为浅显的内容，学生的上限提升空间有限。再加上周边环境影响，以及缺乏优秀的榜样，往往失去目标感。

虽然从升上高中角度，中考是五五分流，但实际上却分为三个层次，介于重点高中和职高技校之间的普通高中，升上一本难度很大，很多学校几年也出不了一个，走单招和艺术生成为主流。

与此相比重点高中往往有着较高的一本率，即使县中这样中等水平的重点高中，也往往会具有60-70%以上的一本率。对于这些学生而言，上一本线只能是及格线中的下限水准，能够上本地高校较好专业的一本才是标配。

在中考和高考之前，有大量学生放弃文化课选择艺术生，以及大量单招的学生，使得真正的一本率并不是在所有高中生的比例，而是参加高考学生的比例，看上去不低的一本率，实际难度要大得多，如果再加上地域和专业限制，难度更大。