秦小文是县城里的一个书生，本来他和父母过着平静的生活，忽然，有一年，发生了战争。发生战争后，打破了他和父母的平静生活。一天上午，叛军进入了县城，一时间，县城里的人们纷纷向县城外面逃去。秦小文也和父母随着人流向县城外面逃去。不料，他们刚逃到县城外面，就遇到了一群叛军，这群叛军见人就杀，结果秦小文的父母被叛军杀死了，秦小文则死里逃生。

一个月后的一天下午，秦小文来到了一座大山的山脚下。他在山脚下看见两个乞丐从山上下来，两个乞丐的手里拿着果子。他赶紧走到两个乞丐的面前，然后问他们：“你们手里的果子，是在山上摘的吗？”两个乞丐听完秦小文的话后告诉秦小文，他们手里的果子是在山上摘的。两个乞丐走后，秦小文赶紧上山了。

秦小文上山后，在一个山坡上发现了一片果树林。他赶紧向果树林走去。他走进果树林里后，就开始摘果子吃了。他吃完果子后，已经快到傍晚了。于是，他开始在山上寻找晚上可以睡觉的地方。结果，他发现了一处废弃的道观。于是，他决定晚上睡在废弃的道观里。他进入废弃的道观里后，找到了一间稍微好一点的房子，然后出去找了一些干草。他将干草铺在房子里后，就躺在干草上睡觉了。由于这几天奔波很劳累，所以时间不长，他就睡着了。

深夜时分，明月当空。忽然，秦小文被一阵脚步声惊醒了。时间不长，一群女人进入了废弃的道观里。秦小文走出房子，然后走到女人们的面前，他问女人们：“你们是什么人？”女人们听完他的话后，反问他是什么人？秦小文听完女人们的话，将自己的情况告诉了女人们。接下来，女人们告诉秦小文，她们都是山下的几个村庄里的人，村庄里的男人们都去投军了。男人们都去投军后，村庄里就只剩下女人们了。最近山上出现了一群土匪，几个村庄上的女人们都很害怕，于是，她们来到山上的坟堆里，将坟堆里的坟挖空，然后藏在了坟里。到了晚上的时候，她们会进入这座废弃的道观里透气，因为在外面透气有点冷。

天快亮的时候，女人们纷纷离开了道观。天亮后，秦小文走出了道观。他走出道观后，就开始在山上摘果子了。不料，他快要走到一片果树林前的时候，忽然出现了一群土匪。结果，秦小文被土匪们抓到了山寨里。在山寨的大厅里，秦小文见到了土匪大当家。没有想到的是，他认出了土匪大当家。原来，五年前，土匪大当家在秦小文生活的县城里卖艺。当时，秦小文见他可怜，给了他5两银子。

土匪大当家也认出了秦小文，接下来，两人就开始交谈起来。秦小文将昨天深夜，一群女人进入废弃的道观里的情况告诉了土匪大当家。土匪大当家对秦小文说：“我们虽然是土匪，但是我们从来不抢穷人，只抢那些土豪劣绅，那些女人完全不用害怕，她们可以回到各自的村庄里。”秦小文说：“大当家，您为什么不带您的弟兄们下山投军？您们投军后，说不定以后能建功立业。”土匪大当家说：“我要问问我的弟兄们。”

第二天上午，土匪大当家问土匪们，是否愿意下山投军。结果，土匪们纷纷表示，愿意下山投军。三天后，土匪大当家带着土匪们下山投军了。土匪们去投军后，秦小文来到废弃的道观里，他要等那些女人们。深夜时分，女人们进入了道观。女人们进入道观里后，秦小文将土匪们已经下山投军的情况告诉了女人们。女人们听完他的话后，纷纷说明天可以回家了。

天亮后，女人们开始离开废弃的道观，结果有一个大约十八九岁的漂亮女人没有离开废弃的道观。她对秦小文说：“我叫杏花，我想带你回家，然后嫁给你。”秦小文想了想，然后说：“好，我跟你回家，然后跟你成亲。”

当天晚上，秦小文就和杏花在杏花的家里成亲了。要说时间，过得真快，不知不觉，就过去了6年。这一年，战争结束了。战争结束半年后的一天上午，秦小文和杏花正在地里干农活，忽然镇上的恶霸走了过来。恶霸走过来后，就调戏杏花。秦小文很是生气，赶紧阻止恶霸。结果，他和恶霸打了起来。时间不长，恶霸跌倒了，头撞在锄头上死了。

下午的时候，县衙的衙役们将秦小文抓到了县衙。在县衙的公堂上，秦小文发现知县是土匪大当家。土匪大当家也认出了他。原来，战争结束后，土匪大当家被朝廷封为了这里的知县。秦小文赶紧将他和杏花在地里干农活，后来恶霸过来调戏杏花，他和恶霸打起来，恶霸自己跌倒头撞在锄头上死亡的经过告诉了土匪大当家。土匪大当家赶紧命令衙役们将恶霸的妻子叫到县衙。

等到恶霸的妻子到了县衙后，土匪大当家对她说：“你的丈夫调戏民女，民女的丈夫和你的丈夫打起来，后来你的丈夫跌倒，头撞在石头上死了，你的丈夫是死有余辜，民女的丈夫无罪。”