烟花爆竹又名花炮。在世界各国中我国是最早发明烟花爆竹的国家。它是由氧化剂和 可燃剂为主要成分组成的历史悠久的传统手工艺产品。

爆竹、烟花，古已有之。起源何时？历史上的名流学者诗人在文学作品中都有记载。在春秋末年，政治家范蠡在《陶朱公书》中载有：“除夜烧盆爆竹与照田蚕看火色，同是夜取安静为吉”之句。西汉时文学家东方朔在《神异经》也记述有“爆竹驱山魈”的故事。到南北朝梁时，宗懔在《荆楚岁时记》一文中，又有“正月初一（春节），……鸡鸣而起，先于庭前爆竹以辟山操恶鬼”的记载。到了唐宋年间，有关爆竹的记载就更多了。唐诗人刘禹锡，在他的畲田行诗中就有“照潭出老蛟，爆竹惊山鬼”的诗句。薛逢有《元日楼前观仗》二首之作，耒鹄的《早春》诗中有“新历才将半纸开，小庭就聚爆竿灰”之语。宋代李畋在他的《该闻录》中也有爆竹驱山鬼的故事：“李岐邻叟家，为山魈所祟，岐令除岁聚竹数十根于庭，焚之使爆裂有声，至晓乃寂然”。后来，李畋被人们称为爆竹的祖师。宋代诗人王安石、苏东坡在他们的诗文中，也记有“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏”，“爆竹惊邻鬼，驱傩逐小儿”的诗句。 在南宋梁克家撰写福州地方志《三山记》（也叫长乐记），也记 有“州人除夕以竹著火，烧爆于庭中，儿童当街烧爆相望，戏呼 达旦，谓之烧火爆”。在该志中，还记有宋宰相张浚和史学家 郑樵闲谈中的趣事，“张丞相浚为帅日，除夕，浦人郑樵客郡中 （指福州）与观火爆，丞相命赋诗，给竿字为韵”。樵即口占云， “驹隙光阴岁已残，千门爆竹竞团园。烧成焰焰丹砂块，碎尽 琅琅碧玉竿。唤转韶光新景燠，碎除恶魈旧吐寒。主人从此占佳 瑞，再入为霖洒旱干”。

这些记载，都充分说明，采用真竹燃烧发出爆炸响声的“爆 竹”，起源于春秋，盛行于唐宋，而且宋盛于唐，到了宋代爆竹 已流行于朝野了。

根据史料记载，约在公元前200年， 即在距今2200年左右的汉代，已经使用硝石、硫磺和木炭的混合物制造黑火药作为火攻武 器。到了隋唐时期，更有“灯树千光照，花焰七枝开”的描绘，可见，我国是烟火技术的故乡。

爆竹原来叫炮竹，相传古代人们发现在烧竹子时，会发出强烈的爆响声，这声音叫起来 既惊人震耳，又非常热闹，人们就在过节或喜庆的日子里，有意燃烧竹竿，用其爆烈响声以示 庆祝。我国四大发明之一的黑火药问世以后，隋唐年间，人们有意将黑火药装在竹筒里，将引 火线一端插人黑火药中，另一端外露，点燃外露引火线引爆，而成为名副其实的“爆竹”。随着 工业的发展，用纸制筒代替竹筒，成为今天的爆竹。到了宋朝时代，爆竹已由单响发展到将许 多爆竹用药捻串联在一起燃放，便称为鞭炮。宋朝周密的《武林旧事·岁除》一书中就有“至 于爆仗……内藏药线，一执连百余不绝”的记载，当中还记述了在南宋首都临安宫廷里燃放 烟火的盛况，涉及有不少烟火品种。如“起花火箭”，当火箭被点燃以后，产生大量气体，由喷 管向外迅速喷出，从而产生助推力，推动火箭飞向天空，并放出绚丽灿烂的火花。

13世纪前期，我国黑火药和烟火技术通过丝绸之路由商人经印度传人阿拉伯国家。13 世纪后期，欧洲人从翻译阿拉伯的书籍中才知道黑火药和烟火技术。随着欧洲工业技术的逐 步发展，并且进步很快，各国相继出现了烟火制造公司和经销商人。

到了明、清时代，我国爆竹烟火已很盛行。特别到清末，每逢婚丧喜庆或逢年过节，人们都要燃放爆竹烟火，拜神祭祖，表示庆贺，求神灵祖先“保佑”全家顺序，万事如意。而腐败透顶的封建统治阶级，却借此不惜重金，大肆挥霍享受。慈禧太后更是嗜好，每逢新春佳节，大肆燃放爆竹烟火，一夜耗资白银数百万两。李鸿章为讨好慈禧太后，进献一盒大型烟花，价值六万金。各级官绅，效法竟起，一时侈风大炽，这在客观上对爆竹烟火的发展，也起了一些刺激作用。

我国虽是黑火药和烟火 技术发明的起源地，但由于长期处在封建统治之下，20世纪前半个世纪的百余年里，受帝国 主义的侵略和掠夺，我国的烟花爆竹工业和其他工业一样，遭受严重的摧残和束缚，烟花爆 竹生产一直十分落后，仍是沿用传统的方法生产，谈不上科学研究，更谈不上用现代化的生 产技术来实现安全生产。新中国诞生以后，我国的烟花爆竹工业和其他工业一样，生产已由 过去的小作坊发展到乡镇集体企业和地方国营小企业的规模生产，而且生产发展迅速，几乎 遍及全国各省，烟花爆竹品种也日益增多。据统计，现在全国生产的烟花爆竹产品约有1000多种，全国还形成有若干个传统产地，如广东的东莞、江西的萍乡、广西的北海、湖南的浏阳 等地，产品不仅满足国内市场的需求，而且还远销国外100个以上的国家和地区。国内、国外 销售产值约在百亿元人民币，是一些传统产地的支柱产业。

1988年，中央提出加强烟花爆竹的生产和燃放安全，此后，全国陆续有200多个城市制定了全面禁放烟花爆竹的法规。到了2006年1月1日，国务院发布《烟花爆竹安全管理条例》，条例规定：未经许可，任何单位或者个人不得生产、经营、运输烟花爆竹，不得举办焰火晚会以及其他大型焰火燃放活动。条例公布施行后，烟花爆竹的禁放从原来的区域性逐渐向全国范围推广。但直到2008年，严重的雾霾和大气污染的问题，才让人们对禁燃烟花爆竹达成共识，一些地方陆续出台了“禁燃令”。

到2013年，全国已有803个县级以上城市全面禁止燃放烟花爆竹。

年关将至，是否解禁烟花燃放再次成为公众茶余饭后讨论的热门话题，12月26日全国人大常委会法工委提出对有些“全面禁止销售、燃放烟花爆竹”的地方性法规提出审查建议。促使民众对是否解禁烟花爆竹的燃放有了期许期盼。

在美国，烟花爆竹被分为三类，各州对不同类别的烟花爆竹有不同的规定。其中，3个州（特拉华州、马萨诸塞州和新泽西州）全面禁止销售和燃放烟花爆竹。其他47个州对烟花爆竹的销售和燃放都有一定限制。在允许销售和燃放烟花爆竹的州，通常对年龄、购买地点、燃放时间、燃放地点等都有规定。例如，大多数州规定烟花爆竹的购买年龄为18岁或以上；烟花爆竹只能在专门的烟花店销售；烟花只能在白天燃放；烟花只能在私人住宅内燃放等。