唐玄宗时期，宰相宋璟为了遏制武将的威势，故意忽视了边防武将郝灵荃立下的大功，导致这位将军最终被气死。

这位被气死的将军名叫郝灵荃，他驻守在西北边镇大武军，担任子将（唐朝从五品下官职）。当时，突厥在默啜可汗的带领下威胁着大唐边境，成为了严重的威胁。

公元716年六月，默啜可汗率军攻击了拔曳固部落，郝灵荃得知消息后看到了一次反击的好机会。他秘密前往拔曳固部落，试图帮助他们击退突厥，并借此机会拉拢这个部落共同对抗敌人。

没想到事情进展得相当顺利，默啜可汗居然在战斗中丧生。郝灵荃高兴之余，毫不犹豫地斩下了默啜可汗的头颅，带着拔曳固部的使臣前往长安向皇帝报功。郝灵荃心想，这可是一件立下的大功，官职肯定得提升不少，说不定还能封侯呢。

然而，捷报传到长安后，宰相宋璟却并没有像郝灵荃期待的那样高兴。相反，宋璟认为郝灵荃的行为可能引发突厥的报复，而且如果过分奖励武将，其他人可能效仿，导致内乱。

于是，宋璟采取了一种既不赏又不罚的策略，将郝灵荃的功劳折扣了下来，一年多后才将其提拔为郎将（唐朝从五品官职）。郝灵荃对于这种待遇感到非常愤怒，最终活活被气死。这便是历史上著名的宋璟“不赏边功防黩武”事件。

这一行为引起了大唐武将的不满，但却得到了文官集团的支持。司马光甚至在《资治通鉴》中记录了这一事件，指责郝灵荃好大喜功，认为他的功劳与他无关。这种观点反映了当时武将与文官之间的矛盾。

然而，历史的发展证明了赏罚不分的后果。三十多年后，安史之乱爆发，大唐基业险些毁于一旦。这段历史故事告诉我们，在治理国家时，合理的赏罚分明是至关重要的。