在古典名著《水浒传》中，林冲既不是被高俅气死，也不是被宋江气死，而是南征结束后患了风瘫，卧病在床，生活不能自理。正好武松断臂后不愿回朝接受封官授禄，甘愿在杭州六合寺出家。宋江便安排武松来照料林冲的生活起居。

时隔不久，林冲便去世了。

电视剧中，高俅被活捉上山，林冲欲杀高俅以报血海深仇，被宋江阻拦。为了招安大计，宋江放走高俅。待林冲赶到岸边时，高俅的船已经走远。林冲大叫一声，跌下马来，口吐鲜血，不醒人事。

这些内容都是电视剧的改编，原著中是不存在的。

在原著中，高俅被活捉上山后，宋江大摆宴席，盛情款待。

宋江说：

文面小吏，安敢反逆圣朝，万望太尉慈悯，救拔深陷之人，刻骨铭心，誓图死报。

高俅说：

宋公明，你等放心，高某回朝，必当重奏，前来招安，大小义士，尽食天禄，以为良臣。

结果，高俅回京后托病不起，没有为梁山说上半句好话。是燕青通过李师师在皇帝面前美言实现了招安大计。高俅等人反而鼓动皇帝把梁山人马派去北伐辽国，南征方腊。待损兵折将回朝后，又以御赐美酒的名义，在酒里下毒，把宋江和卢俊义这梁山的一二把手全都毒死了。

由此可见，林冲的死，虽然有积郁成疾的成分，却不是主要原因，而是患有风瘫，病重身亡。