1990年11月发生的一件事，让我军南沙指挥部大感不妙。此前，指挥部向南薰礁守军发去无线电，怎料对方竟全无回复。

南海舰队很快就做出反应，派出船只去打探状况。然而从湛江港到南薰礁要大概2天的航程，这两天内无论指挥部如何呼唤，对方却始终没有动静。

这太反常了，南薰礁上显然发生了一些不同寻常的事情。然而，纵使做足了心理准备，人们依旧被礁上发生的一切吓得不轻。

南薰礁位于我国南沙群岛郑和群礁西南端，1935年，中国政府将其命名为“给予礁”，1947年又将其改名为“南薰礁”。1983年，《中华人民共和国国务院公报》中提及该处岛礁，正式称其为南薰礁。

南薰礁的礁盘为一个巨大的心形，长1400~1850米，面积约2平方公里。不过通常情况下，礁石绝大部分都位于海平面以下，只有在退潮时能露出两处礁体以及一些小沙头。

2013年底，我国开始了南薰礁填海造陆工程，经过一年的努力，南薰礁从一些露出海面的星星点点的礁石，硬是被填成了一块面积约0.18平方公里的“陆地”。如今岛上不但各种设施一应俱全，岛上甚至还安排上了绿化带，这足以体现我国“基建狂魔”的实力。

然而在30年前，南薰礁却全然不是这样的。

守卫南沙群岛的战士有多孤独？据说曾有战士闷得发慌，搞来两条狗作伴，谁料连狗都受不了那样艰苦的生活，竟跳海自杀。90年代的南薰礁差不多就是这种情况，甚至比这还要糟糕。

1990年11月7日，当前来探查情况的船只靠近南薰礁时，船上人员立马感到了异样：以往，放哨的战士老远就能看到靠近的船只；即便暂时不在岗位上，听到汽笛声或是发动机声，战士也会立马跑出来查看；如果是自己人，他们还会热情地打招呼。

然而眼下船只离南薰礁越来越近，礁上却仍一点动静都没有，高脚屋上鲜艳的国旗依旧在随风招展，此时此刻，这本该让人振奋的场景却透着些许难以言状的诡异。

种种反常让人们意识到一定有某种严重的状况发生了，果然，人们在高脚屋里找到了6具遗体，其中4人死于枪伤，2人是被活活掐死的。高脚屋内到处都是弹痕，地上有一把打光了子弹的步枪。

事实上，我军部署在南薰礁上的守卫人员共有12名，事先有一人因烫伤赴永署礁治疗，除6名战士死亡外，其余5人连同唯一的交通工具一艘登陆艇均不知所踪。

眼看事情非同小可，我军立马成立了专门的调查小组。随后，调查人员在水下的珊瑚礁上发现了几支步枪，均是我军派发给守礁战士的制式步枪；他们还在礁盘上发现了礁长张效忠的眼镜，后者是5名失踪者之一。

出于多方面考虑，当局将此案列入机密，外人对案情所知甚少，然而这并不妨碍好事者对此案真相的猜测。其中有种呼声极高的猜测，认为此案的真凶是越南特种部队。

两年前的赤瓜礁海战中，面对越方的主动挑衅，我军展开自卫反击，仅以1人负伤的代价击沉越南海军两艘军舰，重伤一艘，造成越军人员伤亡超过400人，另有40余人被俘，其中包括一名中校。放眼整个人类战争史，这样的战损比简直堪称奇迹。

换个角度来看，这样的失败对越南方面而言是场耻辱，不难想象，越南人肯定非常窝火。战场上占不到便宜，便想私下里搞一些“小动作”作为报复。事实上，倘若越南有这样的想法，他们有的是机会。

九段线以内的南海及南海诸岛是我国固有领土，神圣不可侵犯，然而山高皇帝远，边界的局势相当复杂，水非常深。

上世纪八九十年代，南沙群岛的56个岛礁中，我国实际控制的只有7个，大部分被越南占据；被称为“南沙中的南沙”的南薰礁附近局势尤其危险，东边的鸿庥岛、西边的大现礁和南边的景鸿岛都在越南的非法侵占之下，对南薰礁形成三面合围之势。其中鸿庥岛距离南薰礁只有5海里（约9.3公里），越方在岛上驻有100多人。

此外，我军专业人员经过调查后发现，南薰礁现场并未出现任何可疑物品，这也就意味着倘若岛上的11名战士当真遭受入侵，那么对方的手段一定相当高明，不但是特种作战方面的高手，心思也是极其缜密。

有人提出，越南的特种部队可能伪装成平民向南薰礁上的我军官兵寻求帮助，在登陆后突然原形毕露发动袭击，导致我军官兵猝不及防乃至全军覆没。

这种猜测在坊间的呼声最高，但它有一个巨大的漏洞：虽然中越两国在1988年爆发过战争，但2年后两国的关系已大大改善，进入正常化阶段。尤其在“搁置争议共同开发”方针的指导下，中越两国都在积极寻求政治互信，无论是从国际背景还是利益层面，越南方面都毫无理由铤而走险，做出如此危险的举动。

此外，即便越南人暗中下狠手，对于这样一场“胜利”，当局免不了要宣传一番。然而30多年过去了，越南自上而下对此事几乎无一点提及，民间对南薰礁事件也很少讨论，这很大程度可以说明越南方面极可能与此案无关。

有人退而求其次，提出凶手是游窜于附近海域的海盗。

然而正如刚刚所说，南薰礁现场处理得相当“干净”，其专业程度绝非一般人可以做到，且不提海盗的战斗力是否能胜过我军训练有素的守礁战士，就对现场的处置方式来看，也十分不符合海盗这类歹徒的行事风格。

笔者在查找资料时看到这样一说：当年南薰礁12名守礁战士中，有一名因事先不慎受伤被送到永署礁接受治疗，这也阴错阳差地帮他幸免于难。事后在接受询问时，那名战士曾透露，那十几名战友彼此间的关系并没有人们想象中那么融洽。

首先，战士们来自天南地北，生活习惯和文化差异巨大，本身就很容易因此引发冲突。

其次，南薰礁在地理上相对与世隔绝，战士们的活动空间狭小，无非就是由几间简陋的高脚屋。甚至在当时，礁上连收音机都没有，守礁战士不但一年里要遭受四五个月狂风暴雨的吹打，还要时刻防范敌人来袭，每个人都承受着巨大的精神压力。在这种情况下，战士们因一些本不重要的小事发生争执，进而激化成后果严重的“内讧”，这完全说得通。

然而这种猜想同样有不小的漏洞：即便活下来的5名战士搭乘唯一的交通工具离开，成功登上大陆，那么这么多年来，他们是如何在严密的追查下依旧做到销声匿迹的？

总而言之，此案谜团重重，真相难以探寻，如今已成一件几乎被遗忘的悬案。也或者说，其中因一些特殊原因，导致真相不得不被掩藏。

值得一提的是，虽然官方并未给南薰礁事件作出定性，但权威媒体却曾在提及南薰礁时隐晦地称“这片海域长眠着为国捐躯的烈士”。其中隐情，似乎一切尽在不言之中。

此外，南薰礁一案毫无疑问是场悲剧。如今随着我国国力和军事实力的快速提升，边疆官兵的生活条件已得到极大改善，诸如此类事件已几乎不再可能发生。但南薰礁的惨剧不该被遗忘——它时刻提醒着我们，那些守卫着国土的解放军战士们究竟有多可敬与伟大。