何进征召董卓进京勤王，这一决定如同打开了潘多拉魔盒。董卓在北邙山救驾，成功将少帝刘辩和陈留王刘协掌控在手中。此时的京城，在何进被杀后陷入一片混乱，而董卓则敏锐地抓住了这个机会。

董卓先是收编了何进与何苗兄弟的部众。何进与何苗被杀后，他们的部下群龙无首，而董卓此时成为京城最强的势力，这些部将别无选择，只能投靠董卓。接着，董卓引诱吕布杀了丁原。丁原被任命为执金吾，负责京城治安，吕布是其手下。在董卓的威逼利诱下，吕布为了自保，杀了丁原并投靠董卓。张辽原本是丁原的手下，见此情形也只能跟随吕布一同投靠董卓。如此一来，董卓的势力更加强大。

掌握京城兵权后，董卓开始废黜少帝，立献帝刘协。他以 “皇帝暗弱，不可以奉宗庙，为天下主” 为由，强行废立皇帝。朝中虽有人反对，如卢植，但董卓准备杀人立威，卢植只能弃宫逃走。董卓成功废立皇帝后，还毒杀了何太后，建立了巨大的威望。他给自己加官晋爵，由司空改任太尉，兼前将军，假节，赐斧钺、虎贲，封郿侯。此时的董卓已经完全控制了朝廷，想封什么官，赐什么爵，全凭自己一句话。

董卓的专权擅势，引起了天下人的不满。各州郡纷纷举义兵讨伐董卓，然而董卓却胁迫汉献帝及群臣迁都长安，纵火焚毁洛阳宫殿。他在长安执政期间，下令废掉原来的五铢钱，自行铸造小钱，导致市场混乱，物价飞涨。但董卓生性残忍弑杀，好用刑法立威，放纵士兵烧杀抢掠，挖掘皇帝和大臣的陵墓盗墓偷取财宝，惹得人神共愤。最终，司徒王允巧设反间计，让董卓和手下大将吕布火拼，董卓被吕布所杀。

董卓的凶狠残暴在进入洛阳后表现得淋漓尽致。他纵容士兵在洛阳城内大肆屠杀，百姓们无辜受难，整个洛阳城陷入一片血腥与恐惧之中。在面对貂蝉时，董卓尽显好色本性。貂蝉的美貌让他痴迷，为了得到貂蝉，他不惜与义子吕布反目。而吕布的背叛，也正是董卓飞扬跋扈、心胸狭隘、性情暴躁性格的必然结果。在朝堂之上，董卓独断专行，不允许任何人有不同意见。对于反对他的人，他毫不留情地滥杀无辜，使得满朝文武人人自危。

早年的董卓的确励志，凭借自己的手腕和见识，在西凉地区逐渐壮大势力。被何进征召进京后，他一开始展现出了一定的头脑。然而，随着声望渐隆，他的野心开始膨胀。他不再满足于仅仅掌握兵权，而是妄图掌控整个朝廷。他的残忍暴戾也越发明显，对百姓的掠夺、对大臣的迫害，让他逐渐失去了人心。最终，众叛亲离，成为了天下人的讨伐对象。

董卓也曾有行侠仗义的时候。他武艺超群，力大无穷，年轻时就与羌人首领相交甚欢，为了款待客人，不惜杀掉自家耕牛。在黄巾起义爆发后，他身先士卒，与曹操、刘备等人合作，为平叛立下功劳。他还智勇双全，统兵有方。在望垣硖北被韩遂包围时，巧妙筑坝截流，成功带领部队安全返回。奉命进京后，他诛杀十常侍，平定了朝廷的混乱。然而，尽管他有过这些功绩，最终却还是因为种种原因被义子背叛身亡。或许，董卓并非完全残暴不仁，但他的错误决策和残忍行为，终究让他走向了毁灭。

董卓率军进入洛阳后，废帝虐民，实行恐怖统治。他废黜少帝刘辩，立陈留王刘协为帝，并鸩杀何太后，自任相国，在洛阳纵容士兵奸淫掳掠，连皇族、公主、宫人都不能幸免，百姓对他恨之入骨。为躲避函谷关以东各州郡组成的关东联军，董卓决定迁都长安。他驱使洛阳数百万人口西迁，行前士卒大肆烧掠，洛阳周围二百里内尽成瓦砾。初平三年，董卓被王允、吕布所杀。但董卓死后，李傕、郭汜攻入长安，汉室名存实亡。

董卓之乱对政治格局产生了深远的影响。首先，它造成东汉政权极度混乱，加速了东汉的灭亡。董卓专权期间，肆意诛杀大臣，破坏政治秩序，使得东汉朝廷的权威荡然无存。其次，为群雄割据局势打下了基础。董卓的暴行激起了各地群雄的痛恨，各州郡纷纷举兵讨伐，形成了众多割据势力。这些势力在董卓死后继续争斗，开启了三国乱世。再者，董卓之乱引发了军阀混战，极大地破坏了社会生产。战争导致大量百姓流离失所，农田荒芜，商业停滞，经济遭受重创。据史料记载，当时 “百姓饥乏，饿殍遍野”，社会陷入了严重的危机之中。