菲尼克斯太阳本赛季开局强势，取得8胜1负的战绩，排名西部第一，这一战绩也追平了球队队史最佳开局纪录，太阳队史还曾在1980-81赛季和2009-10赛季打出这样的好成绩。

太阳的主要归功于他们在关键时刻的统治力，在至今的九场比赛中，太阳已经七次陷入关键时刻的比赛，并且全部获胜。所谓“关键时刻”的比赛，指的是比赛最后五分钟内分差在五分以内的较量。

上周六，太阳赢下了他们最近的一场关键时刻比赛，以114-113险胜独行侠。在最多领先14分的情况下，太阳在第四节一度落后6分。随后一波7-0的小高潮让太阳重夺领先，但欧文的精湛投篮让比赛悬念重生。最后时刻独行侠对努尔基奇的一次犯规，给了他绝杀比赛的机会，努尔基奇也不负众望，两罚一中，帮助球队取胜。

虽然阵容基本保持不变，但本赛季的太阳与上赛季相比焕然一新。

上赛季，在弗兰克·沃格尔的带领下，太阳是联盟中最糟糕的第四节球队，第四节净胜分低至-11.6。整体而言，他们在关键时刻的比赛中胜负各半，仅为20胜21负。尽管样本量有限，但本赛季太阳的进步却是显而易见的。他们目前连胜七场，其中六场分差都在六分以内。这是自2009-10赛季的新奥尔良黄蜂队以来首次出现这样的情况，也是NBA历史上的第五次。

杜兰特是这支球队成功的关键，当布克和比尔在进攻端陷入困境时，杜兰特总能挺身而出，带领球队前进。本赛季在关键时刻，这位36岁的老将已经砍下35分，高居联盟榜首。杜兰特整体场均贡献27.6分，投篮命中率高达55.3%。

在赛季首期MVP榜单中，杜兰特排名第六，但如果这样的表现和胜利持续下去，他的排名无疑会继续攀升。虽然赛季才刚刚开始，但杜兰特几乎已经锁定了年度关键时刻球员奖的有力竞争者席位。

然而，客观地说，太阳这种高水平的发挥可能难以持续。尽管如此，令人鼓舞的是，太阳已经证明了自己在需要时能够将战术执行到位的能力，这是他们在过去一年中少有的表现。

太阳主教练迈克·布登霍尔泽在关键时刻的阵容上展现出了灵活性，布登霍尔泽在之前的比赛中曾重用过控卫泰厄斯·琼斯，但他并未出现在对阵独行侠的最后阵容中。布登霍尔泽这次选择了努尔基奇，而这位中锋也在最后时刻贡献了五分。

据ESPN统计，在赢得前九场比赛中八场的球队中，太阳的分差是第二低的，仅为30分，但这段经历无疑将对他们未来的成长大有裨益。

接下来太阳的赛程并不轻松，萨克拉门托国王、明尼苏达森林狼和俄克拉荷马城雷队都在等待着他们。

更加雪上加霜的是，据名记Shams报道，杜兰特在上一场比赛遭遇左小腿拉伤，将在两周后重新接受评估，这也意味着杜兰特至少要缺席两周。随后，医学专家Jeffries解析了杜兰特的伤情，并表示这位太阳球星有可能要休战更长的时间。

杜兰特的受伤并不让人意外，布登霍尔泽本赛季真的是往死里用杜兰特。他在本赛季场均出战38.9分钟，仅次于场均39.3分钟的泰瑞斯·马克西，对于一个在夏季奥运会上场均出战22分钟的36老将来说，杜兰特早已不堪重负，受伤是早晚的事。

如今，随着杜兰特的伤停，太阳还能否继续保持强势？