镇北堡西部影城是在戈壁荒滩上建起来的影视城，原址为明清时代的两座边防城堡遗址——镇北堡古城。上个世纪八十年代颇具慧眼的作家张贤亮在保持原始古堡的基础上将它修建改造成融合了历史遗迹和人文景观与现代影视艺术相结合的影视拍摄基地。

景区前的广场很大很宽阔，远远望去两侧柱上写着：“文官下轿，武官下马”。我们不下马、不下轿，我们下车。

朝着城堡的入口走去，进入大门后走的是葵花长廊，长廊尽头是大广场上有舞龙表演。

镇北堡古城两座城堡是明清时期为防御贺兰山以北外敌入侵而设置的驻军要塞，根据修建的年代，分别叫做“明城”和“清城”。

清城：建于公元1740年，奉乾隆皇帝之命用石夯擂筑黄土修建而成的兵营，故名“清城”。清城城池完整，城墙上有瓮城，墙上筑砌有高高的堞墙垛口，城墙四角原建有角楼，角楼基址依稀可见。风水先生根据地形风水断言：“此地将来必出帝王将相”，但二百多年来进出门洞的只有士兵和牧羊人。自从这里与电影电视界结缘后，却走出不少影视界的“帝王将相”。

清城繁华、热闹，内部以各种民间、民俗工艺表演为主，主要景点有瓮城、幸运之门、影视一条街、张念祖医馆、乔家钱庄、铜镜长廊、后花园、百花堂、古堡龟卦、都督府、牛魔王宫、观音阁等。

现在的城门楼被称作“幸运之门”两个假人（至尊宝与紫霞仙子）立在高高的城墙上诉说爱你一万年的故事，这里也是最多游客打卡拍照得地方。

“影视一条街”因拍摄多部影片而著称，从宋代到清末中国的房屋建筑风格大相径庭，徜徉其中仿佛穿越了时光隧道，可谓是“七八步走尽人生百年 ，五六人演出千军万马”。

乔家钱庄是影片《乔家大院》的一个重要场景，里面还保留着乔家的“资产”呢!

铜镜长廊是拍摄影片《越光宝盒》时镇北堡西部影城出资搭建的一个场景。

“后花园”是《大话西游》中的重要场景，为了突出影片的荒诞性，花园中既没花也没草，只有一片空地，而这里就是至尊宝 (周星驰饰)与紫霞仙子 (朱茵饰)产生感人肺腑的爱情的地方，即20世纪最经典的爱情对白：爱你一万年！

清城比明城部分要小一些，但景观却非常丰富，除了博物馆，还有很多精致的古建筑。