达芬奇曾言：“运动是一切生命的源泉。”而提及运动，奥运会这一运动界的顶流必然会进入我们的视野。如今，巴黎奥运会开幕已近在咫尺。对于四年一届的奥运会，您又知晓多少呢？接下来，就让我们一同探寻奥运会的发展历程。

奥运会，其全称是奥林匹克运动会，它起源于充满神秘色彩且优美动人的古希腊。在公元前 776 年至公元 393 年这段时间里，于古希腊城市奥林匹亚，这项活动从未中断，共计举办了 292 届。为与现代奥运会加以区分，这一时期被称作古代奥运会。

关于古代奥运会的起源，流传着众多传说。其中一种说法是，宙斯战胜提坦神克洛诺斯后，为了祭祀宙斯而定期举行。还有一种说法是，赫拉克勒斯在奥林匹亚的竞赛中获得胜利，进而颁布了每 4 年举办一次比赛的规定。 诸如此类的神话传说还有很多，然而实际上，奥运会的起源与古希腊共和国的社会状况有着紧密的关联。

公元前 9 - 8 世纪，希腊共和国的士族社会逐渐分崩离析，城邦制奴隶社会开始形成。 当时，200 多个城邦各自为政，战争不断。为了应对战争，每个城邦都积极训练士兵。其中，斯巴达城邦尤为传奇。在这里，男子自孩童时期就要离开父母接受各类军事训练，以培养强壮的士兵。那些体格瘦弱、不合格的甚至会被处死。

在这样的环境之下，人们开始厌倦战争，渴望和平。于是，在斯巴达王和伊利斯王签订了神圣休战月的条约之后，原本用于训练战士的军事训练逐渐演变成了和平友好的运动会，古代奥运会就此应运而生。

在和平条约签订后，伊利斯王伊菲图斯征询神谕，并于公元前 776 年宣告，依照希腊众神的旨意，在奥林匹亚举行体育比赛。这一日期，被史学界公认为第一届古代奥运会的举办时间。 这一活动在奥林匹亚村的阿尔齐斯神域内举行。也正因如此，现代奥运会的火种需要到奥林匹亚采集，以此来延续传统。

古代奥运会不仅是一场竞赛，更是古希腊人欢庆的盛大节日。祭祀活动不可或缺，使节们在此缔结条约，艺术家们展示作品，学者们交流学术，商人们售卖商品。而各城邦派出的优秀选手，则是竞技场上的主角，尽情展现风采。

公元前 5 世纪，伯罗奔尼撒战争爆发，希腊奴隶制迅速衰败，古代奥运会也随之由盛转衰。经济萧条，社会风气每况愈下，古代奥运会中徇私舞弊的行为屡屡出现，这项活动逐渐沦为人们追逐财富的手段，失去了原本的意义。

公元 2 世纪，罗马皇帝狄奥多西一世征服希腊后，将基督教立为国教，祭祀宙斯的古代奥运会便成为了异端活动，无法继续存在。公元 394 年，狄奥多西一世下令终止古代奥运会，历经 1169 年的古代奥运会就此谢幕。

19 世纪末，沉睡千年的奥运会再度被人们忆起。在漫长的岁月中，欧洲历经文艺复兴、宗教改革和启蒙运动这三大思想文化运动的洗礼，越来越多的学者对古希腊体育文化产生了浓厚兴趣，甚至亲自前往奥林匹亚进行探访勘察。

1883 年，法国教育家皮埃尔·德·顾拜旦首次提出举办类似古代奥运会的赛事。但有所不同的是，要将曾经仅属于古希腊的盛会推向全世界和全人类。在他的不懈努力之下，促成了 1896 年在希腊首都雅典举行的第一届现代奥林匹克运动会，他也由此被尊称为“现代奥林匹克之父”。

由于时代的变迁和环境的改变，现代奥运会在规则、项目等诸多方面都与古代奥运会有所不同。但无论是古代还是现代，人作为个体聚集在一起，运动将大家紧密相连。尤其是现代奥运会面向全人类，人们不会因语言、肤色、信仰而产生隔阂。“更高、更快、更强”的奥运精神，激励着每个人积极进取。 曾经希腊民众所期望的和平盛会，如今再度焕发出耀眼的光芒，在友好中竞争，在善良下角逐。这或许就是现代奥运会最令人着迷的魅力所在。