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前言：1945年，中国共产党在延安召开了第七次代表大会。休息时，毛主席带着笑意朝着一个特殊的将军身边走去。
将军见毛主席向他走来，激动地站起身，挺了挺胸膛。与别人不同的是，他举起自己的左手，向毛主席敬了一个庄严的礼。
毛主席亲切地用右手握上他的左手说：“贺炳炎同志，你是独臂将军，不用这样敬礼，从今往后免掉你的这份礼吧！”
贺炳炎问：“您是不要我当兵了吗？”
毛主席更加握紧他的手说：“要，怎么能不要呢，中国从古至今能有几个独臂将军，等革命胜利了，还要你用这一只手建设新中国呢！”
贺炳炎听后，脸上露出了高兴的神采。
抱着大树参军贺炳炎是湖北人，自幼家贫。9岁时，父母将他送到武当山跟着道长学习剑法，不想他能够功成名就，也能强身健体。
可贺炳炎并不喜欢剑法，觉得不过瘾，遂改学刀法。
他性格善良，从不利用武功欺负弱小，反而喜欢打抱不平，帮助弱小，以致附近纨绔子弟都怕他。
贺炳炎的从军生涯是受到了他父亲的直接影响。
1928年那年，14岁的贺炳炎在农村已经可以帮助家里干活了，所以他的父亲便抛开农活加入了红军。虽然父亲只是一个普通的士兵，却深深地牵动了贺炳炎的心。
所以当第二年部队再次回到这里，贺炳炎说什么也要参军，并自告奋勇要当马倌。
别人看他年龄又小，个子也小，便劝他赶紧回去，他不听，赖在招兵处不肯走。
招兵处有人认识他，很快就传到了他父亲耳中。看着不远处怒气冲冲的父亲，贺炳炎闭着眼，死死抱住大树，有一种“你今天就算剥了我的皮，我也不走”的架势。
父亲还没有开口让他走，人群中出来一个人，他是红军军长贺龙。
贺龙摸摸他的头，笑道：“人还没有枪高，长得像只瘦猴子，志气倒是蛮大。好吧，你就到宣传队提浆糊桶子吧！”
贺炳炎听后乐开了花，松开树高兴得活蹦乱跳。
就这样，贺炳炎开始了军旅生涯，随红军四处奔波。由于他作战勇敢，当年就加入了中国共产党。
之后又在两年时间内，由战士当上了班长、排长、骑兵连长兼政治指导员。
当代关云长1935年，贺炳炎已经当上了红五师师长，是贺龙手下的一员大将，此时他只有22岁。
由于国民党的封锁“围剿”，红二、六军团在任弼时、贺龙、关向应的率领下从湖南桑植出发，开始突围并长征。
在部队抵达洞口县瓦塘屋时，遭到了国民党军队的疯狂阻击。
红四师与敌人展开激战，但没过多久就伤亡惨重，红军明显居于劣势。在此情况下，贺龙立即命令贺炳炎的红五师增援，从敌人左翼发起进攻，啃掉敌人这块硬骨头。
贺炳炎奉命率领众将士杀向战场，战斗中，他不顾蒋委员的劝阻，亲自端起一挺机枪冲在第一线，敌人被打退了，可他却被一发炮弹击中，性命堪忧。
在昏迷中，贺炳炎听到贺龙与卫生部长贺彪的对话。
贺彪汇报说，贺炳炎的右臂被炸掉了，只剩皮连接着，临时医院里面没有药品、没有器械，更关键的是，贺炳炎本身还患有严重的肺气肿，现在只剩下截肢这一种办法了。
贺龙听后很是震惊，又问了一遍：“除了截肢，就没有其他办法了吗？”
“恐怕没其他办法了，如果再拖下去，恐怕贺师长的性命也保不住了呀！”贺彪如实汇报着。
听到两人的对话，贺炳炎一下子从昏迷中惊醒了过来，他用虚弱的声音哀求贺彪：“不，不能截肢。”
还未说完便又昏迷了过去。
贺龙见此情景，为了能保住贺炳炎的性命，也只能替他作截肢的决定，他对贺彪说：“你一定要保住贺师长的性命，你有什么要求，我一定配合。”
贺彪说：“我只有一个要求，请总指挥能够保证手术的时间。”
于是贺龙下令推迟了部队转移时间，立即为贺炳炎施行手术。
当年的医疗条件很差，全军上下也没找到一把手术锯和麻醉剂。贺彪便找来了一把 木工锯子代替，麻醉剂用烟土代替。
贺炳炎此刻已经接受了截肢的建议，但看到烟土，他说什么也不吃，担心以后上瘾。
他说：“我不吃这个玩意儿，直接来吧，我能受得住。”
古有关公刮骨疗毒，其中巨大痛苦无人能够承受，何况是锯掉胳膊。
医生们愣住了，贺彪看着贺炳炎那双肯定的眼睛，点头答应。
贺炳炎咬着毛巾，医生们则一瞬不瞬地盯着他那条血肉模糊的胳膊，还有那把木工锯子，连头上的汗也没工夫擦。
一声声刺耳的声音响彻整个房间，手术台上，贺炳炎表情痛苦狰狞，好像毛巾都要被咬透。他的左手死死抓住床角，木头都被他扣掉了一块儿。
这一锯就是两个小时，贺炳炎的胳膊终于被锯了下来。之后贺炳炎又承受了锉刀带给他的剧痛，整个手术才真正完成。
一段时间后，贺炳炎已经可以下床走动，伤口也恢复得非常好。
贺龙来看他时，他正在练习左手，明显非常吃力。
贺龙不忍，上前抱住他。贺炳炎瞬间泪眼婆娑问：“老总，我还能上战场吗？”
“当然能了，你不是还有左手吗？没了右手照样骑马，照样打仗。”贺龙安慰他说。
贺炳炎右臂上的碎骨一直被贺龙收藏着，在长征期间，他多次掏出这些碎骨，激励战士们：“看，这是贺炳炎右臂的骨头，我们共产党人，胜过关公一千倍。”
在长期的革命战争中，贺炳炎11次负伤，身上有16处伤疤，每道疤都是他功勋的见证。
到了新中国成立后，贺炳炎的身体逐渐出现问题，成都军区为了照顾他，专门拨给了他一笔款，给他盖房。他没为自己盖房，反而盖了一座军官宿舍，自己仍旧在破旧的房子里居住。
他的四个子女都在成都军区八一小学念书，他却从没有用汽车接过他们。
一次，新来的警卫员听说贺炳炎的子女们都在小学念书，于是自作主张派了汽车去接，贺炳炎得知后严厉地批评道：“以后要注意，我的娃娃不能用车接，你坐公共汽车也行，喊三轮也行，这是我工作用的，娃娃不能用！”
贺炳炎将军爱民如子，高风亮节，他的子女也继承了他的精神。
大儿子贺雷生长大后也从了军，将青春奉献给了国家，退休后，也不忘回报社会，致力于地区的教育事业。
二儿子贺陵生长大后任武警学校副院长，大校军衔。
三儿子贺京生没有从军，默默无闻，选择做一个普通人。
大女儿贺雷珍同样是普通人，过着幸福的生活。
二女儿贺北生是某干休所的干部。
小儿女贺燕生长大后从了医，成为了一名出色的军医。
2013年是贺炳炎诞生一百周年，他的六位子女及家人，一行13人集体回乡，为爷爷奶奶扫墓，拜谒在贺炳炎广场父亲的雕像。
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