关于中国文字起源，过去百年已有诸多成果，其中可以得出两个基本认知：

其一，汉字起源极其悠久，彭头山遗址“五”字符、贾湖遗址刻符、柳林溪遗址“文”字符等，表明汉字起源不会低于8000年，只是初期比较简单、而且文字量也很少，到了距今5000年前后才逐渐系统化，各地考古发现的零星文字足以明证。

其二，中国地域庞大，远非其他文明古国可比，上古存在六大文化区系，理论上每个文化区系都可能发展出自己的文字。而战国荀子说“好书者众矣，而仓颉独传者壹也”，即上古文字系统众多，只是仓颉所造的汉字流传至今，因此上古理应还有其他文字系统。

因此，如今中国人使用的汉字历史悠久，不代表上古时期中国没有其他文字，甚至这些文字还可能传承了下来，甘肃大地湾遗址刻符就可能是这种情况。下图，大地湾遗址彩陶。

1958年，在甘肃天水市秦安县东北，考古发现“大地湾遗址”，当时断代距今8000年—4800年前，在仰韶文化晚期时废弃。本世纪之后，在该遗址还取得一个重大发现，就是发现该遗址其实始于6万年前，连续传承到了距今4800年，因此就动摇了当时的非洲起源说（当时是6万年时非洲现代人才走出非洲）。

更为重要的是，大地湾遗址还发现一些8000年前的、用黑红色绘制的符号，有学者统计为16个，有学者统计为36个，其中部分整体相同，只是存在细微差别，故而数量统计不同。下图即为大地湾遗址的相关符号。

其中，黑色与红色是古人最容易找到的颜色，烧黑的树枝可以提供黑色，红色砂岩或动物血液等都可以提供红色。越是古老的历史，往往越不神秘，因为很多都是就地取材，总是超出就地取材的历史，那么就很可疑了。

问题在于：所谓文字，就是记录语言的符号，人类用符号记录表达信息以传之久远的方式和工具，那么上述符号能不能长期表达某种信息呢，大地湾遗址的这些符号到底算不算文字呢？

首先，大地湾遗址符号书写的比较工整，不是随心之作，且被反复使用。同时，中国使用毛笔起源的历史，应可以追溯到8000年前。

其次，大地湾符号与西安半坡的极为相似，说明甘肃大地湾符号不仅被西安古人使用，而且还是被1000多年后的古人使用，详见下图。

因此，学者郭沫若认为：陶片上的那些刻画符号，可以肯定地说是中国文字的起源，或是中国原始文字的孑遗。

大地湾符号到底是汉字起源，还是原始文字孑遗，单从汉字系统来看，还真不好判断，但与中国彝族彝文对比之时，却会让人惊讶。

原贵州大方县古籍整理所所长陈福来（彝名课欧吉立），在《彝文揭开8000年前甘肃大地湾刻划符号的神秘面纱》一文中指出：彝文和大地湾刻划符号在形态上、结构上都具有一致性，两者属于同一文字体系；从刻划符号的反复使用来看，大地湾彩陶符号已经是相当成熟的刻划文字。最终，陈福来单独用彝文释读了大地湾36个刻划陶文中的30个，占总字符的83.3%（含相同字符）。

除此之外，西安半坡、马家窑、马厂等地出土的刻划符号，是8000年前大地湾刻划符号的继承和发展，几种符号都是同一体系，大都也被彝文学者破译。甚至，有学者认为湖南澧县彭头山、河南贾湖刻符等都可以用彝文释读（笔者不认同这一观点，因为这两个遗址的刻符与汉字存在明显联系）。

笔者不了解彝文，但从上图符号上对比上看（前者为大地湾符号，后者是彝文符号），两者的确高度相似，应该不是偶然。

根据民间传说，彝文历史非常悠久，但彝文起源于何时，众说纷纭。学者刘志一考证认为：“古彝文有九千年以上的悠久历史，如果加上它的草创时期，可能有一万年以上”，并称古彝文是“世界文字的始祖”。

总之，从彝文与大地湾符号来看，大地湾符号应是上古中国的另一套文字，荀子所说的“好书者众矣”中的一种。下图为安徽蚌埠双墩遗址刻符，共计630个之多，或许也是另一套上古文字。

最后，甘肃与彝族分布的四川、云南、贵州相去甚远，那么为何甘肃的史前符号，会与西南的彝文高度相似？

首先，现代考证表明，史前古人类有过大量迁徙，比如三星堆古人类的90%就来自黄河流域，是黄河、长江流域先民与本地先民的结合，或许由此将某些记事字符带去了西南地区。

其次，还有一种可能，就是为了争夺农业资源的史前战争，最典型的是黄帝大战蚩尤。在这种战争中，失败者逐渐退到西南地区，也将这些文字带去了。

总之，由于各种原因导致上古先民四处迁徙，因此研究上古遗址的各种符号，或许不能仅仅局限于汉字情况，还要研究少数民族的文字，甚至国外一些文字。

参考资料：《彝文揭开8000年前甘肃大地湾刻划符号的神秘面纱》、《荀子》等