在山东青州，有一位年逾五十的郎中，姓李，人们尊称他为李老。李家世代行医，经营着一间药铺，以售药和医术为生。除了医术高超、熟知百草之外，李老还痴迷于琴艺。虽然起初他的琴技并不出色，但突然间，他的琴艺突飞猛进，令人惊讶。当被问及原因时，李老神秘地表示，这是嵇康传授给他的神奇技艺。然而，大多数人对此持怀疑态度。
由于李老热爱音乐，他的药铺经常吸引各种才艺出众的奇人异士。每当这些人光临，李老总是热情款待，甚至免费赠送药品。在龙兴观里，有一位姓伊的道士，他经常到李老的药铺赊药，甚至借钱买酒。尽管这样，李老从不计较，反而经常资助他。伊道士道法高深，他并不使用传统的铜钱算卦，而是采用更为古老且精确的蓍草占卜法。他的占卜准确率极高，十之八九都能应验。
某日，伊道士再次来到李老的药铺。在闲暇之余，他用蓍草为李老占卜了一卦，并严肃地告诉他：“根据卦象显示，十天内你可能会遭遇一场‘惊堕之灾’，务必小心谨慎。”十天后，李老前往城北的药铺办事。当时正值清晨，大雾弥漫，能见度极低。李老拄着棍子探路，不慎跌入一口枯井。幸运的是，井内并无积水，且底部铺满了落叶，因此他并未受伤。李老心有余悸地回想起伊道士的预言，意识到这正是所谓的“惊堕之灾”。
他环顾四周，发现井壁上生长着许多藤萝。他试探着攀附而上，约莫爬了一丈高时，他试图用脚蹬住井壁以借力。没想到，他一脚蹬开的地方竟然隐藏着一扇门。这扇门足以容纳一人通过，门后是一条深不见底的通道。李老好奇心起，决定一探究竟。他精心挑选了一个角度，身体微微下沉，稳定住脚步，松开双手，然后潜入了那条通道。在通道中，他只能弯腰前行，爬行了一段距离，大约有一百步，通道突然变得宽敞，他终于可以站立起来。突然，一股沉檀的香气扑鼻而来，紧接着，眼前出现了五彩斑斓的光芒。光芒逐渐消散，露出了两旁的门窗，红的、黄的、白的、黑的……每一扇门窗都紧闭着，上面镶嵌着金色的字迹。李老凑近细看，发现这些金字都是各地的州府名字。他看了一会儿，觉得十分有趣，便继续前行。
又走了大约二十里路，他终于走出了洞门。回头望去，只见洞门之上，刻着几个大字：“大唐玄都洞”。洞外，有石桥、有宝阁、有大海。大海尽头与云朵相连，波涛汹涌，时而有大鱼跃出，时而有大龙翻腾。日月似乎也在窗户之间穿梭，若隐若现。
恍惚之间，李老看到了一位道士，他胡须如雪，脸色红润如霞。道士身旁有人捧着琴，拿着一个簿子。李老向道士行礼，然后坐下来，翻开簿子，原来是《广陵散》的琴谱。他心中大喜，立刻按照琴谱弹奏起来。
道士忽然开口：“这些都是你的，你知道吗？你前世是嵇康，现在只是回到了过去。之前，也是嵇康在梦中传授你弹琴的技艺，对吧？”道士又对身边的侍者说：“取一杯石髓来。”侍者取来后，道士递给李老，说：“这是从太行山石头里提取的精华之髓，你喝下吧，这也是你的命数。”
李老喝下石髓后，脑海中瞬间涌现出前世的记忆。同时，他感到心中有一股热流涌动，连呼吸的气息也变得香甜起来。他连忙向道士表示感谢，并说：“我因受孽缘魔障所困，迷失于尘世，无法重返天界成仙。历经多个轮回，一直懵懂无知。若非道长指点迷津，我岂能得知真相？多谢道长！”
大约过了一顿饭的时间，乌云密布的天空突然下起了倾盆大雨，天色一片昏暗。道士见状，便坐下来，手持玉简，焚香念咒。很快，一条金色的龙出现在天际。李老随着道士，一路穿过了洞门，飞越了桥梁，到达了宝阁。他凝视着道士，然后跃入了深邃的大海。眼前，李老惊讶地看到海中出现了盛大的仪仗队，乐队奏着悠扬的乐曲，旌旗在风中飘扬。这一切持续了许久，才渐渐消失在海平线上。
道士指着海中的一条龙，对李老说：“那便是唐朝的皇帝，他厌倦了人间繁华，已经返回了大唐的都城。”话语间，道士似乎想起了什么，随即拿起笔来，写下了几个字。李老瞥了一眼，只见上面写着：“大唐玄都王者抱朴子拜谒”。道士吩咐身边的人好好做事，又对李老说：“你在这里稍等片刻，我去去就来。”
道士从洞门前入海，身影很快消失在了波涛之中。李老在洞中闲逛，观察着四周。此时，侍从们都已离开，他注意到道士坐的地方后面有一个书架，上面摆满了钥匙，每一把钥匙上都刻有金字，标注着各州府的名字。李老心中一动，想起了洞中的那些门窗，于是他找了一把刻着“青州”的钥匙，返回洞中，打开了青州的大门。
走进青州的大门，李老走了一丈多远，低头一看，惊讶地发现下面正是青州城。城内的房屋、城外的田野、远处的山峦、河流和树林都历历在目。他甚至看到了自己家的房子和药铺。李老还想多看一会儿，但又怕道士回来责怪，于是赶紧回到宝阁等待。
没过多久，道士果然回来了，对李老说：“你可以回去了。”李老恭敬地稽首，说：“道长大仙官，我愿意永远侍奉您，不愿再回到尘世。”道士听后，脸色一变，说：“你是不是离开过这里，去看了别的地方？”李老心中一紧，但还是摇头否认，说自己一直在这里等待。
道士却叹息道：“你尘缘未了，与道还有很长的距离。你开了锁，我并未生气，只是你撒谎骗我，这让我如何相信你能走上神仙之道呢？快回去吧。”李老听后，心中惭愧，但仍不甘心，跪下磕头，求道士赐给他一些金玉良言和长生免死之术。道士沉默片刻，说：“你我今日相遇，也算是有缘。既然你有此心，我便送你几句真言。但要记住，修行之路在于心，而非外物。”我赐你几句箴言，让你摆脱生老病死的束缚。这里有八条忠告，务必铭记在心。”李老洗耳恭听，那八条忠告分别是：其一，言多必失，慎言为吉；其二，富贵易骄，守贫为福；其三，名利害人，淡泊为上；其四，思虑伤神，专注为要；其五，喜怒无常，平和为贵；其六，酒肉败性，节欲为美；其七，悲伤损身，乐观为益；其八，情欲致命，忍耐为德。道士传授完八诫后，又嘱咐道：“言行一致，真诚行善，勿论人非，淡泊名利，勤勉修行，必有所成。你将成为大器。”
随后，道士引领李老至书架前，说道：“架上之书，随缘而取，皆是缘分。”李老随手抽取一本，乃是一本疑难杂症的治疗方书，共有三十六方。道士欣然笑道：“医家有缘，得此良方。回去后，以医术济世，亦是功德无量。勤修不辍，功成之时，自会飞升仙界。”
李老恐是道士逐客之辞，遂磕头垂泪，表示不愿离去。道士安慰道：“石髓已饮，仙书已得，洞中奇观已览，何须悲伤？非我不留，乃你阴功未满。须得重返尘世，广积善缘。待三千阴功圆满之时，自会得道成仙。”言罢，唤来侍者，命其开启青州之门，送李老归去。
侍者引李老至洞中，开启青州之门。嘱其闭目，李老依言闭目，顿觉身轻如燕，耳旁风声呼啸。须臾之间，已回到人间。当侍者悄然离去，李老缓缓睁开了双眼。他环视四周，发现自己已置身于青州的北门之外。踏上归途，李老推开家门，眼前的景象令他惊愕——妻子以为他早已离世，三年的守孝期已过，她仍身披麻衣，头戴孝帽。原来，自己已离开人世三四年之久。
然而，李老并未因此而沉溺于悲痛。他依旧秉持着救死扶伤的信念，开方配药，医治病患，还慷慨解囊，资助了许多人。他的事迹传遍了四方，赢得了人们的敬仰和赞誉。
为了拯救更多的生命，李老决定踏上商途。他南征北战，一边贩卖药材和药方，一边施援于危难之中。几年后，他逐渐减少了食物的摄入，甚至有时会前往那口枯井旁，默默凝望。
岁月流转，李老终于完成了三千阴功，修得了正果。他化身为仙，飘然离去，再也没有回到人间。然而，他的善举和仁爱精神却永远留在了人们的心中，成为了一代传奇。
