所谓游戏耳机，顾名思义是即为游戏而生。早年间游戏耳机与用作音乐欣赏的耳机本无差别。无非是为了照顾当时游戏机亦或个人PC相对孱弱的音频输出能力，需要选用一些相对好驱动的耳机。但随着计算机硬件技术日新月异般的发展，电子游戏的艺术表现力与拟真程度都发生了令人耳目一新的变化。电子竞技作为一个崭新的名词，从幕后走到台前，直至成为承载千万亿市场的新兴全民化体育运动。而电子竞技快节奏、高对抗、技巧性强的特点，也使得游戏耳机不断特化，最终从广义的耳机中独立出来，成为了一个单独的品类。
谈到游戏耳机，自然先要从与它密不可分的电子游戏发展史讲起。在电子游戏诞生之初的上世纪60年代，游戏机还是类似现如今街机的形态。由于那时的电路元器件无法做到小型化，因此只能将它们装进一个硕大的箱子里，再配上显示器，成为了最初的游戏机。
后来，随着划时代的集成电路技术横空出世，人们终于得到了将复杂电路小型化的绝佳手段。不仅个人电脑因为逐渐缩小的体积以及逐步走低的价格开始变得平易近人，专为运行游戏而生的游戏机也正在逐步走入人们的视野。
但受困于当时的硬件机能，游戏也仅仅拥有最简单的电子音效。使用电视的扬声器，或者电脑自带的喇叭就可以将他们播放出来。使用耳机去玩游戏，在当时的人们看来是一件相当画蛇添足的事情。尽管在之后的二十多年中，计算机的硬件性能犹如坐上火箭一般直冲云霄，电子游戏的表现力也跟着水涨船高。可是能让耳机成为众多游戏周边产品当中不可分割一部分的那个节点却始终没有出现。
事情的转机出现在一种名为格斗游戏的新兴品类出现以后，人们开始意识到，与其机械性地遵守游戏机制，通关预先设置好的游戏，倒不如选择与其他玩家进行一次紧张刺激的对战，充分享受人与人之间斗智斗勇的乐趣，而这也成为了电子游戏竞技性的雏形。但即便是格斗游戏，高手对决时聆听音效也只是为了判断招式触发的时机，使用外放喇叭与耳机并没有什么明显的区别。
随后显卡技术迎来了飞速发展，电子游戏也开始从平面的2D图形横/竖版模式向3D立体化空间转变。游戏中的音效再也不是来自于同一个平面的声音，而是从四面八方传来，越来越趋近于真实的声场。得益于局域网与互联网技术的发展，玩家们也可以通过网络在同一张地图上实现多人对战。Quake（雷神之锤）就是此类游戏的代表。它让众多玩家通过主视角第一人称，享受到了犹如处在真实世界荷枪实弹对战一般的感觉，尽管这款游戏的竞技性还不是特别严谨，但已经足够为日后的电子竞技产业描绘出一个光明的未来。
1998年，暴雪公司推出了一款划时代的即时战略游戏——星际争霸。它凭借极强的可操作性和近乎完美的平衡性一经推出便风靡全球，成为一款绝佳的竞技游戏。依托星际争霸而诞生的游戏赛事由于其极强的观赏性，并结合了竞技体育的策略性与高强度对抗等特点，在短短几年世界内便开拓出了一个庞大的蓝海市场。无论是比赛的举办过程还是参赛选手，亦或是赛事的宣发、转播都开始朝着专业化与职业化的方向去发展。身为职业选手，也自然要习惯在数百甚至上千名观众面前泰然自若地展现出自己的实力。这时候，就该轮到具有特殊功能的游戏耳机粉末登场了。
最初的游戏耳机只需要拥有良好的隔音性能和佩戴舒适性。但是随着1999年又一款号称电子竞技产业“开山鼻祖”的游戏——反恐精英的发布，不仅为电子竞技产业引入了更具观赏性的多人组队对战项目，而且也对电竞耳机提出了新的要求。
由于参赛双方需要扮作恐怖分子与反恐精英两队人马，那么队友之间的沟通自然必不可少。因此，电竞耳机需要自带高品质的降噪麦克风，以适应线下比赛嘈杂的现场环境。其次，反恐精英作为一款第一人称射击游戏，不仅各种枪械的音效做得分外逼真，而且对脚步声，枪声，以及爆炸声的立体声还原做得异常真实。玩家们可以通过枪声或者是脚步声的来源方向、远近来判断敌人的位置，从而抢占先机，克敌制胜。而这也对耳机的声场以及定位能力提出了更高的要求。因此，电竞耳机会有针对性地强化它的声场以及定位表现，尤其是与枪声、脚步声有关的低频部分。哪怕其他频段的音色已经失真得不成样子，他们也要坚持把声场做大，并将声音定位做得异常精准，这样才不负电竞耳机之名。更有甚者会在耳机当中植入DAC芯片，通过调用硬件来模拟7.1声道的环绕立体声音效，从而帮助玩家更准确地判断敌方所处的位置。
此后，电子竞技由于自身极低的娱乐门槛以及自带极强的社交属性，进一步发展成为了深受全民喜爱的新兴运动项目。其背后庞大的市场也逐渐显现出来。这时就轮到各路资本粉末登场，把原本带有浓厚草根色彩的电竞玩家以及各项赛事包装成了光鲜亮丽的模样。不知从何时起，RGB-LED灯带开始成为电竞设备的标志之一，游戏耳机自然也没能免俗。酷炫的灯光为耳机烘托出了强烈的未来感，结合令人血脉贲张的游戏内容将参赛手与所有观众的热情一并调动起来。
时至今日，电子竞技产业也褪去资本疯狂炒作之下的光环，转而步入了稳步发展的时代。尽管主流的电竞游戏已经先后换过好几茬，变成了现如今的英雄联盟、Dota2、以及绝地求生等等。电竞耳机和麦克风中也加入了更先进的主动降噪以及低延迟无线传输技术。但是玩家们对电竞耳机的核心需求并没有改变，依旧体现在外观酷炫、佩戴舒适、逼真的游戏声场和音效还原效果以及出色的隔音降噪能力等几个方面。
一开始涉猎游戏耳机的主要是电竞外设品牌，比如说人称“败家之眼”的华硕ROG系列。它在很长一段时间内是把电竞体验感做得最全面，最细致的品牌。无论从产品的外观，环绕立体声效果，还是降噪、隔音体验等方面来评价，其相对竞品都表现出了相当高的水准。
另一位老牌厂家当属在外设领域深耕多年的罗技。起初他们还只是专注于键鼠领域。直到他们收购了著名的耳机品牌ULTIMATE EARS，罗技在声学方面的积累也得到了极大增强，并开始进军耳机领域。可随意切换FPS与MOBA两种模式是其耳机的一大亮点。雄厚的财力基础也使得他们与不少知名的职业站队例如RNG等等达成了长期合作意向。根据职业选手的需求来量身定做耳机。
相较于两位“老前辈”，雷蛇作为新晋的电竞外设厂商则要年轻的多，技术方面的积累可能也没有那两家雄厚。但毫无疑问，雷蛇家电竞耳机的性价比是相对较高的，仅需小几百的价格，就可以买到外观与功能性上丝毫不逊于大厂的产品。尽管这些耳机性能上同那些高高在上的旗舰尚有差距，但它们的确降低了电竞耳机的门槛，让普通玩家也有机会感受到职业选手一般的竞技体验。
其实游戏耳机也不单单只有电子竞技这一个品类。电子游戏曾经被人们誉为”第九艺术“。除了强调人与人之间对抗的竞技游戏，那些专注于为玩家带来顶级视听体验，专心讲好故事的角色代入扮演类游戏同样不容忽视。在最先进的游戏技术支撑下，那些创作者为玩家们绘制出了一个个栩栩如生，美轮美奂的虚拟世界，而背景音乐与主题曲也成为了这些游戏必不可少的一部分。但这些乐曲本身还是基于古典音乐亦或是现代流行音乐创作的。故而欣赏这些曲子所需要的耳机其实与传统的HiFi耳机调音走向并无二致。
一部分专业HiFi厂家嗅到了这股商机，纷纷推出了自家的游戏向耳机，主打电竞造型，易驱动，并拥有相比传统电竞耳机更高的声音素质。比如说以平板耳机独步于HiFi界的Audeze推出的旗舰级游戏耳机LCD-GX。它搭载了一枚直径高达106mm的Audeze FluxorTm Uniforce"超大平面磁(平板)振膜，且无论是声音素质还是调音风格均与自家顶级的HiFi产品——LCD系列一脉相承。但LCD-GX的阻抗却只有20欧姆，相当常容易驱动。这种直接将HiFi耳机改头换面，再加上电竞相关功能推出的产品，无论在声场、解析力、还是在三频的质感方面一下子就触碰到了游戏耳机界的天花板，也为后来者竖起了一座标杆。
未来的游戏耳机很可能是一众听音产品中，借助尖端科技向前走得最远的一支。例如它们可以集成专门的AI处理芯片，与游戏直接联动，为玩家呈现出更真实的环绕立体声效果。亦或是与全息眼镜相连，通过可视化手段为玩家标注出声音的来源与远近。也有可能集成更为强大的解码设备，兼具不同音效，用以适应不同题材的游戏。只要电子游戏还在蓬勃发展，游戏耳机的进化之路就永远不会停歇。
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