今天的主角，是解放军64式120毫米重型迫击炮。它是解放军建国后自研的第一款120毫米迫击炮，性能也算是不错。只可惜64式生不逢时，诞生短短几年后就被100毫米迫击炮挤兑的退出现役，甚至没有大规模参加中越战争。为什么会这样？听萨沙说一说吧。
整个五六十年代，解放军团属支援迫击炮为55式120毫米重型迫击炮。
该炮是山寨苏联PM43型120毫米迫击炮的产物，后者是经历过惨烈苏德战争考验的实用性武器。
50年代的解放军部队，每个步兵团下属一个重迫击炮连，装备4门55式迫击炮。这是解放军步兵团，装备的唯一重型压制性火炮！
当时的解放军曾经详细研究，认为未来战争进攻和防御都会发生变化。
以防御为例，大规模的阵地战应该较少出现，敌军和我军都会分散部署。
解放军步兵团的防御阵地至少宽6到8公里，纵深有4到6公里，面积相当的大。
敌人进攻部队一定会大为分散兵力，进攻宽度保持在1公里，进攻纵深则可能为2到5公里。
同时，敌人肯定会采用三三制，将步兵分散使用，营连配属的60毫米和82毫米迫击炮只能进行最前线的炮火支援。
那么，步兵团必须装备射程在5公里左右的大口径火炮，进行全面的火力压制。
显然，55式120毫米重型迫击炮是符合要求的。
该炮的特点是，射程有5000多米，大体满足实战需要；炮弹非常适合杀伤人员，对于站立无防护的敌军，120毫米炮弹杀伤半径高达35米；火炮最快射速为每分钟15发，可以有效形成火力覆盖，可以进行战术炮击，也可以覆盖性打击集团目标；该炮具有一定的攻坚能力，因为炮弹装药就有1公斤多，可以有效击毁敌人的野战防御工事。
55式装备解放军后没多久，就遇到了1962年的中印边境战争。
这次会战基本都发生在地形极端难行的雪域高原，除了西线新疆军区用了极少量的76毫米加农炮以外，解放军口径最大的火炮就是55式120毫米重型迫击炮。
事实证明，55式是非常实用的，在一次次战斗中起到了非常重大的作用。
有人要问了，解放军已经装备了大量100毫米以上口径榴弹炮、加农炮，为什么不用呢？
过时的76毫米加农炮由于重量非常轻，才被新疆军区用了4门。然而该炮重量也有1.1吨，且不可拆卸。
可以这么说，55式就是解放军唯一可以搬到中印边境的火炮了。
这就要提到55式重型迫击炮的最大优点，轻便。
虽然该炮行军全重为500公斤，主要是需要安装一个沉重的拖曳跑车。
55式的战斗重量为275公斤，还可以拆卸为3个部分，最重的炮管为100公斤。
解放军的军用骡马往往可以背负四五百公斤，相对瘦弱的骡马也能背负二三百公斤，携带55式当然不在话下。55式炮弹重量为16公斤，4发不过64公斤，骡马同样可以背负。
简而言之，55式是比较轻便的火炮，基本上可以赶到步兵团能够到达的最前线。
然而，中印战争让55式得到了很多抱怨。
中国地域辽阔，地形极端复杂，中印边境很多地区是连骡马都难以通过的恐怖地形。
很多解放军官兵回忆，中印边境条件最好的公路，宽度不过三四米，上面铺着一些黄土和碎石，转弯多，坡度陡，高低不平，汽车很难通过。
而大部分道路均是二三米宽度的山间道路，有的干脆是羊肠小道，轻装步兵行走尚且要仔细小心，万一失足就会跌落山崖尸骨无存，骡马更是难以通行。
老兵邓福清回忆：“夜里什么都看不见，山上又没有路，整夜都是在密林间穿行，砍一根树枝当拐棍，拐棍就是眼睛，你杵到硬的你就踩，你杵到软的就别踩，一脚踏空就会跌入山谷，特别危险。”
老兵王运才回忆：“部队徒涉过河后，只一会儿衣服就结冰了，裤子、鞋子和脚是粘在一起的，鞋子都脱不下来，走起路来，全身的冰渣摩擦出嘁嘁喳喳的响声。到达位置后我们就趴在地上隐蔽起来，等着总攻发起的时间。大家全身冻得僵硬，那个鼻涕刚流出鼻孔就被冻住了，只好张着嘴喘气。”
55式部署的最后几公里距离，骡马根本用不上，基本还是得依靠炮兵肩扛背挑。
那么，在高原上扛100公斤的炮管爬山，可是非同小可，曾有炮兵因此累吐了血。
中印战争结束后，炮兵对55式的性能总体满意，却仍然抱怨火炮太重，简直是官兵们的恶梦。
针对官兵的抱怨，解放军的军工部门对55式进行了改进。
在1964年，也就是中印战争结束2年后，解放军研发了64式120毫米重型迫击炮。
该炮被认为是中国自行成功研制的第一门国产大口径迫击炮！不过，严格来说上世纪40年代解放军就曾经研发了太行120毫米和150毫米迫击炮，那么64式就不算是第一门了。
64式主要是两个方面的改进，其一就是减轻重量。
64式全炮重量减轻到174公斤，比55式轻了整整101公斤。拆卸成三个部件后，64式平均每个部件只有不到60公斤，大大减轻了炮兵的负重。
其二是该炮用梯形结构代替了传统的圆盘形座板，目的是减轻重量的同时不降低炮击精度。
经过反复测试，发现64式有不足，就是炮弹威力和炮击精度有所下降，好在降低不太多，军队能够接受。
谁都没想到的是，到了70年代，解放军就用100毫米迫击炮替代了55式和64式120毫米迫击炮。
这是因为，解放军在1971年研发了71式100毫米迫击炮。
除了炮弹威力较小以外，100毫米迫击炮其他性能均强于或者不明显弱于120毫米迫击炮。
就重量上来说，55式120毫米迫击炮重达275公斤，64式有174公斤，后者拆卸以后炮管有七八十公斤重量，同样是炮兵的沉重负担。
然而，100毫米迫击炮仅有74.5公斤，拆卸后的3部分都只有二十多公斤。根据对士兵负重能力的分析，强壮战士负重二三十公斤的火炮零件，还是可以长时间作战的，背负七八十公斤则肯定要被压垮。
100毫米迫击炮的射程差不多是5000米，最小射程170米，最大射速每分钟15到20发，炮击精度非常出色，这些性能丝毫不比120毫米迫击炮逊色。
在很多情况下，100毫米的7人炮兵班根本不需要骡马，依靠士兵肩挑背扛就能赶到最前线，可以携带10发以上炮弹。
要知道，解放军大体完成摩托化是在1985年，在这之前显然100毫米迫击炮更为实用。
整个六七十年代，解放军主要的敌人是北面的苏联。在1969年，中苏爆发了珍宝岛战斗。
谁都知道，苏军的杀手锏是装甲洪流，因此解放军装备了从85毫米到152毫米各种长身管火炮。面对苏军机械化和摩托化军团时，射程只有四五千米的迫击炮，作用就有限了。这种条件下，装备100毫米和120毫米迫击炮似乎区别不大。
从70年代开始，解放军步兵团配属的迫击炮连，将迫击炮从120毫米更换为100毫米。由于100毫米迫击炮重量轻很多，迫击炮连从4门120毫米迫击炮变为6门100毫米迫击炮。
没多久，1979年中越战争爆发，100毫米迫击炮成为解放军步兵团的标准支援火力：该炮战时由团级统一调度指挥，负责杀伤和压制敌人有生力量和火器；破坏敌阵地前沿的铁丝网、布雷区和其他障碍物；摧毁敌人的指挥所、工事和火力点等。
事实证明，解放军在越南山区使用100毫米迫击炮，确实大大缓解了运输能力不足的问题。
越南北部山地丛林的复杂地形，比中印边境雪域高原更够人喝一壶的。在这种地形，让炮兵扛着100公斤炮管急行军，根本就是无稽之谈。
中越战争里，解放军曾使用过55式、64式120毫米重型迫击炮，但战例非常少。
那么，是120毫米迫击炮没有装备的意义了吗？
事实证明，并非如此。
只能说，100毫米迫击炮是在解放军运输能力不足的局限下，不得已的一种选择。
如果拥有足够的机动运输能力，120毫米迫击炮仍然有无法取代的重要作用。
64式120毫米迫击炮的炮弹重量有15公斤，炮弹装药为1公斤多，威力远远大于重量10公斤的100毫米迫击炮弹。
所谓不怕不识货，就怕货比货。
中越战争里，敌人越南军队给我们上了一课。越南军队大量装备120毫米重型迫击炮，甚至下放到防御中的步兵连阵地上。
在我军82毫米、100毫米迫击炮和越军120毫米迫击炮的炮战中，后者占尽上风。
小说《高山下的花环》中，越军防御部队不过是1个连，还有可能是二三流的卫戍部队。
而解放军9连则是赫赫有名的主力连，是整个团的明星部队。
在同越军的交手中，9连被重创，主要的伤亡都来自于越军120毫米重型迫击炮：战斗愈来愈残酷了。当我们每人分到的两根甘蔗刚刚嚼完，主峰上的敌人居高临下，又一次向我们实施炮击。这次炮击比前几次更疯狂，更凶狠，炮击持续了长达半小时之久。无名高地上，我们作为依托和立足点的堑壕，前后左右，到处弹坑累累。扑面的硝烟使我们睁不开眼，浓重的梯恩梯味儿呛得我们喘不出气。炮击刚停，主峰山半腰的两个敌堡，用平射的高射机枪、轻重机枪，向我们这无名高地扫射……显然，敌人是要从南面反扑了！
“困难，你们有啥困难吗？”营长问。
“伤亡已超过三分之一，断粮断水！”梁三喜喊道，“水，主要是缺水!”
“坚持，你们想办法坚持！要坚持到明天头午，我们才能上去!”少停，营长减道，“团首长指示，如果攻下主峰有困难，你们就坚守在无名高地上，等我们上去再说！”
“不行，我们不能在这无名高地上坚持！要死，也只有到主峰上去死！”
“怎么？你是梁三喜还是靳开来，牢骚不轻呀!”
“报告营长，靳开来已经牺牲，我是梁三喜！”梁三喜脸色铁青，“主峰上有敌人的迫击炮阵地，一个点地朝我们头上打炮如果在这无名高地上坚持到明天头午，九连必将全连覆没!”
梁三喜对围拢过来的党员、非党员说“我们不能再被动挨炮了，要主动出击！我提议组成党员突击队，去拿下面前的主峰，去占领敌炮阵地！”
战士“北京”接上说“连长的话极有道理。看来主峰上敌兵力并不多，他们主要是靠炮来杀伤我们。只有我们站在敌炮阵地上，我们九连才能有点安全感。”
上来了！上来了！从左右两侧出击的突击队员，还有从主峰正面待机冲锋的步兵一排，一齐呐喊着，冲上了山顶！
我们，终于站在了364高地主峰上！
“注意搜索残敌！”梁三喜命令说。
我放眼望去，山顶上敌堑壕里一片狼藉，空无一人。位于山顶右侧的炮阵地上，有十几门横倒竖歪的120迫击炮，遍地是待发的炮弹，还有那一箱箱未开封的炮弹箱摆在周围……这时，我才更觉出梁三喜判断的准确，决策的正确！如果不攻占这炮阵地，我们坚守在无名高地上是会全连覆没的！
看看，越军的120毫米迫击炮，差点就让9连全军覆没。
越军前炮兵司令杜安国少将检讨中越战争时，认为越南正规军的火炮不占劣势。
1979年战争爆发时，越军装备了大量120毫米重型迫击炮。由于越军是防御一方，可以不需要考虑重型迫击炮的机动问题。
事实证明，120毫米重型迫击炮的射速快、威力大、生存能力强，就炮弹来说威力不亚于苏制122毫米榴弹炮弹。
在一次次炮战中，只要越军120毫米迫击炮上场，一般就不会占下风。
杜安国认为，1979年进入越南的解放军49个团，炮兵部队总数大概是176个炮兵营，除了152毫米、130毫米、122毫米、107毫米、85毫米榴弹炮、加农炮、火箭炮以外，迫击炮最大口径为160毫米，但极少出现在前线，主力迫击炮就是100毫米。
同越军的120毫米迫击炮相比，100毫米迫击炮的性能差距明显。
不过，越军最大问题是，120毫米迫击炮的弹药不足。
该炮主要来自两个领域，其一是中国和苏联的援助火炮，其二是缴获美军和南越军队的战利品。
火炮的来源不同，导致炮弹不能通用。
所以，越军最大问题是炮战中的炮弹补给问题，经常出现炮弹不足，让火炮成为废铁。
被越南军队这么一打，解放军看到了120毫米重型迫击炮的重大意义。
在80年代，解放军研发了新一代的86式120毫米重型迫击炮，最大特点是射程提高到7700米，这也符合世界潮流。
不过，86式主要是为了完成中东阔佬的订单，而不是为了解放军自行装备。
而中东阔佬的运输能力很强，如萨达姆的伊拉克军队就有7500辆装甲车，并不在乎86式的重量。
于是，86式的重量从64式的170多公斤猛增到206公斤，精度、射程和威力都有所增强。
发现86式非常好用后，解放军小批量装备到山地部队、空降部队、海军陆战队等特殊部队，增强他们的火力。
然而，这些部队都抱怨86式的重量太大，应该转而配属基本实现摩托化的陆军步兵。
于是，86式偃旗息鼓，没有大规模装备的记录，倒是外销到很多外国，赚了不少外汇。
有趣的是，解放军从70年代就撤装120毫米迫击炮，世界军事强国美国和苏联均将120毫米迫击炮当作制式装备，参加了历次战争。
直到今天，美国和俄罗斯仍然装备大量120毫米重型迫击炮，还大量用于俄乌战争中。
美国不仅仅自己装备，还援助给乌克兰军队很多120毫米重型迫击炮以及大量炮弹。
乌克兰军队自己就有大量120毫米重型迫击炮，那是从苏联那里继承而来的。
而对面的俄军，拥有同样型号的120毫米重型迫击炮，双方用同一种火炮互相轰击。
事实证明，120毫米重型迫击炮的性能完全可以满足实战，对于现代化军队来说显然要强于100毫米迫击炮。
鉴于这种情况，解放军决定重新装备120毫米重型迫击炮，这就是2015年的事情了，前后中断了30多年，又兜了一个大圈子。
