为什么《水浒传》开篇第一个英雄好汉是王进？但是王进却不是水泊梁山108将之一，水泊梁山108将里第一个出场的好汉是九纹龙史进，王进是史进的师傅。

首先，王进这个角色很重要。清代一些学者认为，王进代表正史，史进代表野史，为了铺垫展开野史，正史启头后便必须隐退，所以王进引出史进以后就杳无音讯了，同时，王进是史进的师傅，暗示正史是高于野史的，正史是纲，野史是常。

王进是水浒传的开篇人物，故事由于他而起开端，但仅仅是三言两语，简单过场，离开了史家庄往延安府之后，仿佛人间蒸发一般，去了哪里，做了什么，文中只字未提，只知道在老种经略相公种师道手下效力。

王进的背景很简单。王进是八十万禁军教头，资历与级别都应该比豹子头林冲高，王进的父亲是都军教头王升，王升武艺高强而且名气很大，善使棍棒，否则高俅早年就不会去拜王升为师，专学棍棒。王进为人豪爽大度，仗义忠厚，书中可以看出，他与同僚相处融洽，在军内人缘极好。

王进武功很高，虽然在书中没有与谁真正交过手，但是很明显是水浒传里的顶尖高手。王进未教九纹龙史进前，一招秒杀史进。在史家庄，史进拜王进为师，前前后后学习了半年左右。又过不到两年，在瓦罐寺前，史进与花和尚鲁智深大战二十几个回合不分胜负，当然彼时鲁智深饥饿难耐，也说明史进的武艺相当不错。鲁智深与林冲武功相当，都是水泊梁山一等一的高手，可见王进的武功远远高过这两位好汉。