鳌拜，瓜尔佳氏，隶镶黄旗满洲，卫齐第三子，费英东的侄子。
鳌拜的出身算是不错，但并没有多么显贵，这个门第在当时的八旗内比较普通，相当于一个普通的干部子弟。
天聪八年，授牛录章京世职，任甲喇额真。
通俗点儿说，这会儿的鳌拜是一个拿着世袭营长俸禄的旅长。
崇德二年，征明皮岛，与甲喇额真准塔为前锋，渡海搏战，敌军披靡，遂克之。命优叙，进三等梅勒章京，赐号“巴图鲁”。六年，从郑亲王济尔哈朗围锦州，明总督洪承畴赴援，鼇拜辄先陷阵，五战皆捷，明兵大溃，追击之，擒斩过半。功最，进一等，擢巴牙喇纛章京。八年，从贝勒阿巴泰等败明守关将，进薄燕京，略地山东，多斩获。凯旋，败明总督范志完总兵吴三桂军。叙功，进三等昂邦章京，赉赐甚厚。
之后，鳌拜在攻打皮岛的战斗中表现优异，被擢升为副将（可以理解为副师长），赐号“巴图鲁”。接着，在松锦大战中，鳌拜再次表现优异，被提升为皇太极的亲军队长，地位相当于师长。
我再次强调，相对于大家熟知的多尔衮、阿济格、豪格、多铎、济尔哈朗、孔有德、尚可喜、耿仲明等人，此时的鳌拜依然是个小角色，不要说议政，连单独领兵的机会都没有。
但是，接下来的皇位争夺战，改变了鳌拜的命运。
崇德八年，皇太极病逝，未指明由谁接班，当时分为两大派：
一是多尔衮三兄弟的两白旗，支持多尔衮。
二是豪格的正蓝旗，支持豪格；皇太极生前的两黄旗，坚持要求立皇子，但并未指定一定要立豪格。
这里我解释一下。
皇太极执政时，将皇室成员的户籍全部落到镶黄旗下，使得镶黄旗成为八旗首旗，在工资待遇、擢升、驻守方面，镶黄旗下的人都有优势。鳌拜因为是皇太极的亲军队长，所以他的户口也在镶黄旗下。除此之外，皇太极的大秘索尼、另一个护卫队长图赖（鳌拜的堂兄）、当时还是侍卫的遏必隆等人，户口均在两黄旗下。
所以，要保住两黄旗的特殊地位，就必须从两黄旗的皇子中选一人继位。所以，两黄旗下的这些人并不太希望立豪格，因为豪格的根基在正蓝旗，一旦他当上皇帝，必然优先照顾正蓝旗的人。
但是，两黄旗的人更不希望多尔衮当皇帝，原因有三：
一则，多尔衮三兄弟虽然只有两旗，却实两个大旗，他们牛录数占到了当时八旗的三分之一左右。所以一旦多尔衮当政，需要照顾的利益更多，说不定还要与两黄旗换色，就像皇太极当年做得那样（皇太极本来是正白旗旗主，当上皇帝后强行与多铎、阿济格的两黄旗换色）。
二则，多尔衮的胞兄弟阿济格、多铎，之前与皇太极很不对付，多次龃龉。
三则，多尔衮深得皇太极器重，在朝中羽翼丰满，他一旦当政，之前皇太极的亲信们就会受到冷落。
所以，皇太极生前的亲信们极力反对多尔衮登基。
然而我要说明，此时两白旗的实力虽强，但在八旗内远谈不上优势。因为此时还有“三王一公”（孔有德、尚可喜、耿仲明、沈志祥）的九千军队，相当于两个旗，他们之前归皇太极直接指挥，受尽优待，是绝不会倒向多尔衮的。所以，一旦多尔衮强行登基，就相当于以两旗打八旗，是无论如何也打不过的。
多尔衮明白这一点，所以，在皇太极死后，他先去拉拢索尼。索尼是皇太极的心腹大秘，如果能说动索尼，搞出一份“先帝遗诏”，这个事儿就完了。即：
太宗崩后五日，睿亲王多尔衮诣三官庙，召索尼议册立。
但是，索尼丝毫不给面子，即：
索尼曰：“先帝有皇子在，必立其一。他非所知也。”
此外，索尼还与两黄旗的武装力量，即当时负责宫廷宿卫的鳌拜、图赖等人密谋，坚持立皇子。
是夕，巴牙喇纛章京图赖诣索尼，告以定立皇子。
我前面说过，索尼、鳌拜只是个小角色，图赖、遏必隆等人就更不用说了，当时的八旗宗室王公，随便拿出一个都比他们大十几级。
那么，他们为什么有能力、有胆量去密谋“继位”这种大事儿呢？
答案就在于他们的身份。
讨论继位，就要开会，开会的地点，在崇政殿，负责崇政殿安保工作的，就是鳌拜、图赖、遏必隆。
明白了吧？
你多尔衮纵使有两白旗的军事力量，但是你开不进盛京城，不能进崇政殿。你如果强行闯门，就是反叛，就是与八旗和三王一公的军队为敌。而负责城内安保工作的，是两黄旗的亲军。
下面的事情即：
黎明，两黄旗大臣盟於大清门，令两旗巴牙喇兵张弓挟矢，环立宫殿，率以诣崇政殿。诸王大臣列坐东西庑，索尼及巴图鲁鄂拜首言立皇子，睿亲王令暂退。英亲王阿济格、豫亲王多铎劝睿亲王即帝位，睿亲王犹豫未允，豫亲王曰：“若不允，当立我。我名在太祖遗诏。”睿亲王曰：“肃亲王亦有名，不独王也。”豫亲王又曰：“不立我，论长当立礼亲王。”礼亲王曰：“睿亲王若允，我国之福。否则当立皇子。我老矣，能胜此耶？”乃定议奉世祖即位。索尼与谭泰、图赖、巩阿岱、锡翰、鄂拜盟於三官庙，誓辅幼主，六人如一体。
这是八旗宗室王公在开会，索尼和鳌拜竟然敢于亮相说话，而多尔衮竟不敢斥退他们，只是令“暂退”。
由此可见，此时多尔衮的处境也是“人在屋檐下，不得不低头”。
而两黄旗亲军的“张弓挟矢，环立宫殿”，就是明白地告诉多尔衮：“不立皇子，你就不要出门”。
这种情况下，多尔衮迅速服软，提出了立福临、自己和济尔哈朗辅政的方案，化解了这次危机。
由上可见，顺治帝登基的首功之臣，就是索尼、鳌拜、遏必隆等人。
所以，多尔衮上位后，着力打压他们；而顺治帝亲政后，则大力拔擢他们。
索尼相当于继续担任皇室大总管和皇帝大秘。即：
八年，世祖亲政，特召还，复世职。累进一等伯世袭，擢内大臣，兼议政大臣、总管内务府。
鳌拜则更进一步，担任皇宫安保总负责人和皇帝的军机顾问。即：
世祖亲政，授议政大臣。累进二等公，予世袭。擢领侍卫内大臣，累加少傅兼太子太傅。
由上可见，这两人能够掌握权力，并不是因为他们有什么特别牛逼的战功，也不是因为有什么特别高的政治建树，只是因为他们曾拼死帮助顺治帝上位，对顺治足够忠诚。比起同时期的牛人，像多铎、勒克德浑、孔有德、吴三桂、洪承畴等，他们的水平实在不够看。
正是在这个背景下，顺治帝死后，委派索尼、遏必隆、苏克萨哈、鳌拜为四大辅政，相当于清廷实际的皇帝。
苏克萨哈之前没介绍过，这里简单说说。他之前是多尔衮的亲信，相当于索尼之于皇太极。多尔衮死后，他充当污点证人，带头举发多尔衮谋逆，算是顺治帝清算多尔衮的首功之臣，并没有什么特别的战功和建树。
好啦，下面简单介绍下这四位仁兄当政期间的“政绩”。
顺治十八年，四大辅政因郑成功袭扰东南沿海，以康熙的名义下“迁界禁海令”，东南沿海居民内迁三十里，“寸板不许下海，界外不许闲行，出界以违旨立杀”。
当年，四大辅政诛杀郑成功之父郑芝龙即其他郑氏子弟，与郑成功决裂。
康熙二年，四大辅政以康熙的名义宣判文字狱大案“明史案”，处死七十余人，牵连上千人，是为有清一代处死人数最多、牵连最广的文字狱案。
当年，四大辅政决定联合荷兰人一起攻打台湾，战后“金夏归清廷、台澎归荷兰”。
当年，四大辅政收缴吴三桂的平西王金印，收回其“便宜行事”之权。这种过河拆桥的举动，使得吴三桂开始着意经营自己的基本盘，逐渐成为一股割据势力。
康熙四年，施琅率军攻打台湾，途中遭遇飓风，战船多有覆没。战后，四大辅政免去施琅的水师提督职务，召其回京为内大臣，并焚毁了福建水师的大型战船，对台采取保守的防御策略，继续施行迁界禁海。
康熙五年，鳌拜掀起“换地风波”。
介绍下背景，清军入关后，多尔衮当政，所以在第一次圈地时，分给多尔衮控制的两白旗的土地较好，而两黄旗圈占的土地较差。顺治四年，多尔衮下令停止圈地，这个事儿就这么放下了。
鳌拜当政后，认为不公平，要求两黄旗与两白旗换地，规模巨大，即：
镶黄旗、近圈顺义、密云、怀柔、平谷、四县之地、毋庸拨换外。其在右翼之涿州、雄县、大城、新安、河间、任邱、肃宁、容城等处地、应照旧例、从头挨次拨换。将正白旗通州、三河、迤东大路北边至丰润县地、永平府周围留剩地、拨给镶黄旗。如不敷、将遵化至永平路北夹空民地圈给。其正白旗所撤通州迤东之地、亦应于永平周围地内拨补、不敷、将路北夹空民地、滦州、乐亭县、民地圈给。至二旗包衣佐领下壮丁、应否迁移、伏候上裁。再六旗地亩内、除一半可耕、一半不堪者、不准拨换外。其过半不堪、与全不堪者、应将各旗圈内空地、或退回地亩、酌量拨换、俱俟秋成后、差员丈量分拨。一议、镶黄旗既有顺义等四县地、应将所移涿州壮丁、即于顺义等处民地圈给。其河间等七县所移壮丁、应将正白旗蓟州、遵化州地拨给。不敷、将夹空民地圈给。其通州、三河、玉田、丰润等处地、仍留正白旗。
此时，各旗壮丁已经在固定的地方生活了近二十年，早已成家立业。现在突然要求换地，旗下怨言纷纷。很多旗人故意焚毁旧土地上的房屋、庄稼，来了个“干净交接”。
此外，在换地过程中，两黄旗的壮丁再次大肆圈占民间土地，京畿附近百姓饱受其苦。
当年，鳌拜以“历法之争”，对西洋来华宫廷传教士进行了大规模迫害，后来为康熙帝铸炮五百余门的南怀仁就是其中之一。
历科李祖白、春官正宋可成、秋官正宋发、冬官正朱光显、中官正刘有泰皆凌迟处死。自是废新法不用。
此外，从康熙元年开始，沙俄侵略者重回雅克萨筑城，在黑龙江流域肆意烧杀掳掠，这四人在执政的八年间不闻不问。
这就是这四位仁兄当政期间的所作所为，以鳌拜尤为王八蛋，说他是个“权奸、酷吏”毫不为过。.
迁界禁海令、明史案文字狱、换地圈地、焚烧战船、联合荷兰攻台，这些全网流传的康熙黑帽子，都是这四位仁兄帮助康熙戴上的。
经过他们的一通折腾，当康熙亲政时，局势是这样：
西北的准噶尔已经建成一支火器骑兵部队，数量约为两万人；
东北的沙俄已经建立雅克萨、尼布楚、色楞格斯克、乌丁斯克、通金斯克、伊尔库茨克、巴尔古津等据点，遍布贝加尔湖东侧至黑龙江流域，常驻军队2000人；
东南的郑氏已经建成一支强大的海军，其大鸟船头的巨型红衣炮可达4000斤，是当时东亚范围内最大的长身管加农炮；
西南的吴三桂坐拥能征惯战士卒六万余人，且火器装备率很高，而当时的京师八旗常备兵只有四万人，其中的540人（汉军鸟枪骁骑）装备鸟枪。
毫不夸张地说，康熙接班时的局势，比崇祯接班时更危险。
我们现在轻描淡写地说道“平三藩、收台湾”，其实四大辅政都尝试过，只不过结果异常尴尬，而到了康熙手里，看起来就“很容易”了。
至于康熙帝为鳌拜平反的原因，只是因为“仁”。
很多人知道王辅臣反叛，却不知道王辅臣投降后康熙仍然让他掌管兵权，并加太子少保。
很多人知道耿精忠反叛，却不知道耿精忠投降后康熙仍然让他掌管兵权，之后耿氏族人举发耿精忠谋逆、诬陷其祖，康熙这才决定杀耿精忠。
很多人知道康熙三征噶尔丹，却不知道噶尔丹败亡后，噶尔丹的儿子被康熙任命为御前侍卫，噶尔丹的女儿被康熙嫁给了御前侍卫，杀其父用其子为保镖，何等魄力？
我粗略码了一下，康熙朝不是因为“谋逆”（在任何朝代都是必死的）而被处死的重臣，只有索额图一人，其原因是“教唆太子谋逆”，与侯君集类似。
其实多尔衮之于顺治与鳌拜之于康熙很像，虽然“圈地、剃发、投充、逃人、衣冠”等弊政是多尔衮施行的，但历史只会记载发生于“顺治朝”，所以顺治帝对多尔衮深恶痛绝，因为他的叔叔帮他戴上了一个个黑帽子。
同理，“迁界禁海、换地圈地、联合荷兰攻台、明史案文字狱”等弊政其实是四大辅政施行的，但历史同样会记载发生于“康熙朝”，在这种情况下，康熙能够为鳌拜平反，可见其心胸之广阔。
就这些。
