宋朝后来的皇帝，认为宋太祖和宋太宗弟兄俩是一武一文，共同奠定了大宋的江山。因此，都特别推崇太祖和太宗，并将他们兄弟俩合称祖宗，这就是现在“祖宗”一词的由来。

赵太宗虽然军事上低能，但是却很有书法艺术方面的才艺。

《宋史》记载他“性好学，敬业，多艺能”。他尤其对书法情有独钟，曾叫人整理刊刻《淳化阁帖》。他还经常书写纨扇赐予众将，曾经为宰相赵普写过神道碑。

宋代大书法家米芾说他的字是“真造八法，草入三眜，行书无对，飞白入神。”可见他的书法还是很有功力的。但是，他在书法上最大的创意，就是首开了皇帝书写钱文、铸造御书钱的先例。

史书记载，淳化元宝御书钱铸好之后，太宗曾将钱币赏赐给近臣，当时就有文学家称颂钱文是“尽返鹊回之法，掩天龙地马之名”。

北宋初期的文学家王禹偁因直言进谏被贬官之后，还念念不忘携带上他的御书钱，曾写过一首咏钱诗，曰：“谪官无俸突无烟，唯拥琴书尽日眠；还有一般胜赵壹，囊中犹贮御书钱”。这里的御书钱，应该指的就是淳化元宝，由此可以看出当时人们对御书钱的推崇和迷恋程度。