张超是甘肃人，其父亲生前在四川任职，官居提督，把眷属也带到了四川。张超托庇父亲的余荫，也弄了个候补同知的衔儿。因为从小就生长于富贵之家，张超几乎沾染了纨绔子弟的所有恶习，斗鸡走狗赌博玩女人，无所不为。其母对他特别溺爱，样样事情都依着他。清朝道光年间，其父去世，张超就侍奉着母亲住在省城成都的某处公馆之中，等候补缺。张超尤其好色，见了稍有姿色的女子，总要千方百计地搞到手，因此室中姬妾成群。他又好恶无常，无论如何宠爱的女子，时间一长，就会因玩腻了而冷落一边。

这天下午，有个贵官要到成都来，按照惯例，无论在职或候补的官员都要去迎接，张超也乘轿而往。出城数里，口渴了，就把轿子停在街心，吩咐仆人去弄点茶来。张超打起轿帘，正在闲看两边街景之时，忽然像中了定身术似的，目光呆呆地停在街旁的一个小袜铺之中。原来，铺子里坐着一个绝色少妇，端的是光彩照人。张超神魂颠倒，不知不觉地已跨出轿外，移步于袜铺之前，默默凝视着少妇，仿佛中了魔。少妇坐在柜台内，正在缝织丝袜，猛一抬头，忽然看见一个着靴戴帽、长袍大褂的人站在面前，一言不发，只是盯着自己呆看，不由大为惊讶，便开口问道：“喂，你是什么人？呆呆地站在我的店前干什么？”张超吃了一惊，这才回过神来，随即支支吾吾地答道：“哦，我、我，我要买袜子。”少妇问明了他脚的尺码，就拿出一双袜子，放在柜台上。张超取过袜子，并不试穿，而是从怀中摸出一大锭银子，交给少妇道：“这个就存放在你这儿，作为袜子的价值吧。”

这银子足足是袜子价值的数百倍，少妇一见，顿时变了脸色，怒视着张超骂道：“轻薄儿，你看我是什么样的人，竟然弄这个东西来侮辱我！”手一扬，已将银子掷向街心，自己则返身进入后屋，并随手将通往后屋的门闩死了。张超见少妇如此举动，惊诧、懊恨、爱慕之情，一时交迸，遂倒身坐在店中的椅子上，双目紧闭，魂魄若失，如同一段枯木。过了好一阵，他才微微地睁开眼，只见仆人端着茶壶，恭恭敬敬地站在旁边，便问：“你什么时候来的？”仆人答道：“小人已在这儿侍候很久了。”张超又问：“外面什么时候了？”仆人答道：“太阳已经偏西，其他一些接差的官员们都已经去了，再迟只怕来不及了。”张超便道：“我不去了，我们这就回公馆去。”仆人好不惶恐，却又不知出了什么事，哪敢询问，只得叫轿夫依着主人的吩咐行事。