万里长江万里长， 它从源头青藏高原走来，沿长江顺流而下，形成长江“黄金水道”，也是整个中国大陆地区横贯东西最重要的内河航运通道，上至上游的四川下至安徽、江苏、上海，形成一条高速通达的内河航运网络，将中国内陆地区的工矿以及制造业产品、农副产品书网东南沿海并发往世界各地，同时又将海外乃至东南沿海地区重要的制造业产品运往内陆腹地，其已不足公路铁路运输1/7~1/10的成本，支撑着整个中国内陆的贸易航运体系，既提供了极大的便利，又节省了巨额的资金！能够全里程通行万吨巨轮一直是长江内河航运的一个伟大梦想，也是一个内河航运体系现代化的重要标志！正是在这样的背景下，借助我国举世闻名投资数千亿元的南水北调工程，中国实施了湖北省域范围内荆州至汉江地区的引江济汉一期、二期工程，其中前者投资214,000万元，后者投资700亿元实现对长江三峡水向汉江水作为南水北调中线工程丹江口水库补水重要源头的通达，同时也借助于此，使汉江与长江之间裁弯曲直，形成一条67.4公里的汉江到长江的航运通道，因此这两期工程又被称为江汉运河工程。
前述工程中其中一期工程（具体的地点是在荆州市荆州区李埠镇荆河上的龙洲垸（此地船闸通过能力为970万吨，）到湖北省潜江市汉江边上的高石碑镇兴隆（船闸通过能力为730万吨），整个运河宽度高达60米，其年总调水量31亿立方米，具体分为两条线路补水，其中向东荆河和长湖补水量约为5 5,000万立方米，占总量的1/6强，其余补水对象为汉江），该工程于2009年11月22日正式开工建设，历时5年，是在2014年9月份正式贯通通航的，同时这也是新中国成立以来历史上投资最大的一个人工运河工程和国家150项重大水利工程（其以引水工程为手段，兼具生态防洪灌溉内河航运等功能于一体的综合性水利工程）该段人工运河的通航使到达武汉的航运里程缩短了680公里，缩短荆州到襄阳水运里程700公里，同时他也缩短了荆州到武汉的水运里程近200公里。
这一人工运河通航的巨大的历史意义就是使这一段航运通路能够通行1000吨级（也就是三级航道标准，整个线路全程都是区渠化方案）大型货轮，同时大大缩短了两地内河航运的历程。该一期工程建成之后，将汉江沿岸的湖北省潜江市与荆门和荆州以串珠连线的方式构建了完美的人工内河航运体系，犹如给江汉平原构筑了一条项链的闭环最后三颗珠子，形成了以牛犄角之势沟通武汉都市圈的内河航运新通路，真正使长江中游地区。构筑了一条近千公里的或在最低吨位达1000吨级的内河航运长江最优水道，成为贯通长江汉江两大水系撑起湖北内河航运龙头地位的新支点，对推动长江中游地区高质量发展产生了极大的支撑辅助作用，截至2022年，其每年航运通过总吨位就已经达到了4,000万吨，同时它也成为了全国重要的北煤南运的水运通道，具体流经湖北省内的天门，潜江，荆门，荆州等4个地级市，沿线辐射带动超过23个乡镇。而从水运航线的经济圈层影响来看，他将湖北省最大的三个市武汉市宜昌市和襄阳市（近30,000亿的经济总量）连成了有机统一的整体。另外值得一提的是，这短短67公里的航道上竟然建设了59座桥梁，也堪称一个笑柄界的奇迹。
而二期工程于2022年7月份正式开工建设，年调水量规划为40亿立方米，预计施工工期将达到9年，他也是南水北调中线工程后续补水项目，也就是在2032年才能全部贯通，总里程约为194公里，主要经过湖北省西部的宜昌夷陵、保康、谷城等4个县市区，通过安乐河汇入丹江口水库，整个线路采用全隧洞方式建造通水。一旦二期工程全部建成后，将使汉江到长江荆州区域通航的船舶吨位超过3000吨，当然二期工程的兴建，其主要的目的是实现补水，也就是将长江三峡水库的水借助汉江水道牛肉南水北调中线工程取水地的丹江口水库，确保汉江水利资源充足保障汉江中下游区域的工农业生产和生活用水需要，确保汉江整体生态水资源平衡。
另外有人担心实施长江荆州至武汉的荆汉运河项目，将会减少湘江水量同时降低湖南内河航运地位（当然也有人认为荆汉运河所需的水量不过长江的1/16，其余的仍然要经荆河旧有航道走湘江，所以影响微乎其微），这一点我们要理性的去看。首先从荆州到武汉，直通的运河确实能够避开岳阳到荆州这一段的蜿蜒曲折河道缩短距离，直接影响湖南从荆河获得的水量，甚至导致洞庭湖水量减少，影响整个湖南省的内河水量平衡；同时还会影响整个荆江河道的航运功能，届时从长江上游顺流而下的船舶可直接避开岳阳段，这对湖南来讲可能是一个巨大的损失，甚至还会影响沿岸区域的农业生产灌溉等用水。当然我们相信湖南、湖北是一家，要想发展好，大家必须共同补位搭台！
但是从湖北自身来讲，建设荆州至武汉的航运通道，将一举把长江航运的运力水平提高到万吨级货轮通行能力上来，彻底改变武汉至宜昌区段常年仅能通行3000吨-5000吨以下货轮的尴尬局面，进而使长江航道黄金水道之称更加名副其实，有专家算了一笔账，这个总投资784亿元的项目一旦建成通航，每年能够为整个长江航运业务节省，成本超过330亿元。而该航道从荆州松滋河口出发，经过江陵，监利，潜江，仙桃，最终从洪湖汇入长江，如此巨额的投资，大部分费用将会花在东京河的疏浚、拓宽挖深和补水等工程项目上。而具体来讲，它主要包括长江南岸区域的荆州至宜昌运河段，具体是从芝江出发，到达荆州市；其次就是从江陵出发，最终到达武汉的牌洲湾，该工程在提高长江航运货运船舶通航能力同时实现进一步补水的功能之外还能够为荆河调节洪峰，确保荆河安澜。该工程一旦建成，将会彻底改变荆河段不能通行万吨级船舶的历史，能够让万吨巨轮从宜昌荆州出发沿长江直下，打通长江黄金水道万吨巨轮在个别节点不能通行的肠梗阻，最远可达重庆，同时也将长江航运通道缩短超240公里。整个项目的主要建设单位为长江设计集团有限公司和南水北调集团股份公司。
荆汉运河自东向西分别是从武汉的牌洲湾交叉枢纽工程引出，沿着东荆河北线的支流顺江而西上，在仙桃中革岭。继续吸上入潜江市（监利市）的新沟镇，穿越四湖总干渠和西干渠，到达长江主干河堤的陈家湾，过长江到右岸的雷州村，在京虎渡河采血河。松滋河回到起点松滋市老城镇的卢家河，最终的建设目标是河道宽度达到180米，水深不低于6米，确保达到一级河道行业要求，能够通行万吨巨轮。
另外，目前还有我已经证实的消息称将为了使上海到重庆能够实现最大限度的货轮通航，还打算在荆州的长江段台湾区域建设另一条通过三峡大坝的船闸（被称为三峡第二船闸工程），这里边要经过湖北的仙桃市，当然这一消息准确性我们不得而知，但是我们考虑到湖北省在打造黄金水道进一步发挥自身在中部崛起中使用优势，力压长沙合肥郑州，以差异化的优势巩固自身中部第一城的地位的决心来看，也并不是空穴来风。而单单从荆汉运河的修建来看，足以让我们感受到湖北，武汉，荆州，宜昌在推动自身借助内河航运水道实现高质量发展，力争自身在长江经济带中发挥龙头大哥作用，贯彻长江中上游区域高质量发展，实现长江流域生态环境保护与经济迅速崛起的大作为！
作为千年大计的超级工程，荆汉运河承载着改变区域地理经济环境，甚至释放城市能级潜力，推动区域城市格局变迁的巨大力量，它也是实现长江航运业高质量发展，带动长江经济带高质量发展的大手笔运作，未来航运建设将突出网络化标准化，高效化，绿色化，现代化的全新现代化理念，我们完全有理由相信随着一系列超级工程的实施，在保障南水北调水源充足的基础上，借助河南安徽，江西，湖南，广西，浙江，广东。广阔的内河航运通联的规划，中国的内河航运体系将进一步贯通，再也不会是一家独大，片面分割的状态，同时也希望各相关兄弟省份，能够携起手来统筹全局考虑，不计一城一地得失，要算就算总账，算大账，做大圈子，展大格局，以高速通达的水运连接各路路铁路公路口岸，让整个大的内河航运循环在华北华东华中华南有机整合起来，形成一个完整的网络体系，各取所需，各尽其力，同时也要考虑成本的控制，以最小的代价，连通最多的城市，惠及更多密集地区的人口。
近年来湖北在拓展以长江航运为主线的内河航运体系中，展现出了大格局，大手笔投资突破肠梗阻，超前规划长江三峡大坝第二船闸，同时打破内部区域壁垒，以江汉运河、荆汉运河缩短航运里程，打造一个更加通达的中部崛起桥头堡，同时也希望长江沿岸经济带的各兄弟省份都展现诚意，给予支持，共同利用好我们中华母亲河长江这条黄金水道，尽早让万吨巨轮通达全线，最大限度的降低物流成本，服务长江经济带高质量发展，为一带一路倡议贡献水运力量，为中华民族伟大复兴作出新的贡献！
