说起微生物肥料，它既是老肥料，又是新肥料。

说它是老肥料，是因为微生物肥料的研究和应用起源于100多年前的20世纪初期，德国科学家诺比奥和他的研究团队在1905年开发的根瘤菌肥料，这标志着微生物肥料的起源。

当时，他们注意到豆科植物在贫瘠的土壤中仍然能够茁壮成长，这引发了他们对植物根系的研究。赫尔曼·诺比奥等研究者发现，豆科植物的根部有一些特殊的“瘤状”结构，这些瘤子含有大量的微生物，称为根瘤菌。通过实验，诺比奥和他的同事们确定，根瘤菌能够将空气中的氮气固定为植物可利用的氮化合物，从而促进植物的生长。

为了开发根瘤菌肥料，科学家们首先从豆科植物的根瘤中分离出根瘤菌。经过反复实验，诺比奥的团队成功地从根瘤中分离出有效的根瘤菌菌株，并将其在实验室中进行培养，用于农业生产。

根瘤菌肥料的使用显著提高了豆科作物的产量，尤其是在氮素贫乏的土壤中。由于根瘤菌能够将空气中的氮固定为植物可以利用的形式，豆科作物在未施用氮肥的情况下仍能获得充足的氮素供应。

尽管微生物肥料早就发明了，但是100多年以来化学肥料一直是农业增产的主要推动力量，而微生物肥料只是作为一种辅助肥料。进入20世纪70年代，随着农业的发展和环保意识的提高，微生物肥料得到了更广泛的应用和推广。到了21世纪，随着农业技术的不断发展，微生物肥料以一种崭新的角色进入农业行列，被广泛应用于各种农作物的生产中。

现在的微生物肥料新品种已经很多了，主要包括

固氮菌肥料。含有能够将空气中的氮气固定为植物可利用形式（如铵态氮）的微生物，如根瘤菌、固氮螺菌等，常用于豆科作物和其他需要大量氮素的植物。

磷细菌肥料。含有能将土壤中难溶性磷酸盐溶解为植物可吸收的磷酸盐的微生物，如磷溶解细菌，适用于磷元素利用率低的土壤，能有效提高作物的磷吸收。

钾细菌肥料。含有能够将土壤中的钾矿物质转化为植物可吸收形式的微生物，如钾溶解菌，有助于提高作物的抗病性和抗旱能力。

复合微生物肥料。结合多种有益微生物，提供综合的土壤改良和植物营养功能，适用于多种作物的全面营养供应。