最早的王权动荡，应该就是历史中赫赫有名的三监之乱了。三监者，周武王之三弟也。皆姬发之次弟管叔鲜、五弟蔡叔度、八弟霍叔处。在大商覆灭后，周武王将自己的领地划分给了其他国家，一方面是展示大周的仁慈和宽容，还有一个原因是他为了稳定天下民心，要知道商纣王以残暴著称。他取代了纣王自然要展现出仁慈出来给天下看。并把武庚送到了大商的领地，让他继续管理大商的土地，成为大商的一员。此乃周公之“以殷治殷”之方略。按理说，武庚身为前朝的后裔，这样的条件已经足够让他满意了。不过，他并不满足于此，一直想要恢复自己的国家。

周武王也不是完全信任武庚，因为这才刚刚建立不久，虽然大商灭亡了，但是大商王朝的残余势力还是非常强大的。武王担心他会反叛，便将他的三个兄弟，也就是本文的主角，霍叔他们，派到了殷都。然后给他们各自分封土地，在当地当起了诸侯，同时负责监视商朝的百姓，防止他们叛乱，这就是周武王的“三监”。故非宦官也，监察也。谁也没有料到，原本负责监视武庚的管叔、蔡叔、霍叔三人，会联合武庚一起发生兵变。俗话说，“家贼难防”，这句话一点都没错！

三人为何要兵变？究其缘由，武王病逝，成王又因王年幼，遂命周公为其代管国政。《周本纪》有之曰：周公居于他国近，于是乎始为政。管叔、蔡叔群疑周公，与武庚叛周。周武王死于公元前1043年，由他的儿子——成王姬诵继任。那个时候，姬诵年幼，所以这也是导致动荡的原因吧，历史中有很多因为皇帝过于年幼，导致国家动荡的。在史书上说，不过是一名幼童。于是，天下之事，便由周公掌管。不过管叔很不高兴，武王众多兄弟中，管叔年纪最大，按理说应该是摄政王才对，现在周公还在执掌朝堂，他自然不会甘心。而管叔则将武王的旨意归咎于“周公”，再加上“周公”所立的“礼”对“王权”的制约，使得“武王”的兄弟们对“王权”产生了怀疑和反感。他又在全国传播谣言说：周公要害了成王。《尚书·金縢》有言管与其弟，流言于朝，曰：周公旦欲弑成王而篡其位，为此也。

《周本纪》三监之乱，其所以息者，略而言之。：“周公奉成王命，伐诛武庚，管叔，放蔡叔。”《管蔡世家》亦有略同。“周公旦承成王命，以诛武庚，杀管叔，而放蔡叔。”据《史记》所说，周公克定三监，三年而诛武庚、管叔，放蔡叔而大东方。但在《尚书·金縢》中，有这样一段话：“在东边二年，斯得有罪。”这句话的意思，就是周公平定混乱，用了两年。《史记》唯有之曰：“管蔡疑周公，随武庚而作。”然则三监之争何从生? 何管蔡之有?除了《周本纪》中“众兄弟怀疑周公”和《鲁周公世家》中“管伯和他的兄弟们说周公要害成王”这里面，都没有提到霍叔的事情，那么霍叔是不是根本没参加呢，还是说他戴罪立功了？“霍叔处”原名“姬处”。因为他当时被册封之地带有霍字，所以“霍叔”这个名字也就被大家叫开了。那么，这次“三监之乱”的幕后黑手，会不会也是出自霍叔之手？

根据历史上的记载，周公因为兄弟们的“流言”而被人猜忌。后薄姑国主对武庚说：周武王死了，周成王还年轻，周公旦也被人猜忌，这是一个绝佳的时机，你可以出兵反击了。于是，武庚同意了薄姑的提议，和蔡叔、管叔等人一起出兵。因此，这一次的“三监之乱”，最有可能牵扯到武庚，管叔，蔡叔三人。如果是真的，那么这个地方也不能叫“三监”，武庚也没有这个权力。而将霍叔列为“三监”之首的历史著作，则当数《尚书》一书。《尚书·周书·蔡仲之命第十九》说：“唯有周公一人，为其所用，别人都在议论他。”当有一日，于郭邻七乘。这三年来，我都没看到过他。意思就是，霍叔会被降职，然后再做苦力，应该是被贬做三年苦役。所以，在司马贞的《史记索隐》中，也有“武王之弟，关，蔡及霍”的记载。周公为宰相，谣言为之所动。“狼难，枭难”。

难道只有这个证据，就可以证明霍叔和“三监之乱”有牵连吗？那可不一定。至于对武庚，对管叔，对蔡叔三人的处置，则是二死一贬，只有霍叔被贬为平民，算是最轻微的了。虽然史书记载很少，但是咱们也能猜出个大概，应该是霍公并没有直接参加反叛，且在朝堂中没有特别的反对周公。所以他的处罚比较轻。然后史书就一笔带过了。对于武王的几个兄弟，也许因为他们传播谣言的时候没有表现得太过热情，所以只受到了轻微的惩罚。这也是历史上没有记载的原因。