每个大城市都有自己的地标建筑，有些还不唯一，日本的城市也是如此。比如第一大城市东京，毫无疑问东京塔是第一地标；第二大城市大阪，地标除了大阪城天守阁，还有被大阪人视为精神象征的通天阁。如果你也是柯南粉，应该对这栋建筑不陌生，它是剧场版《世纪末的魔术师》中一个非常重要的地点。

通天阁位于大阪市浪速区的新世界商店街，始建于1912年，初代通天阁高75米，造型上非常“混搭”。它的上面的部分模仿埃菲尔铁塔，下面的底座模仿凯旋门，这一设计理念很符合大阪人的思维模式。虽然这个高度现在看来不值一提，但是在那个年代，通天阁绝对算得上日本第一高塔，是无数大阪人的骄傲。当时登上通天阁的展望台，能轻轻松松地将关西地区的美景尽收眼底。

时间到了1943年，通天阁下面的电影院失火，导致通往展望台的通道全部报废，新世界也随之沦为日本最贫穷的街区之一。1944年，通天阁被拆除后化作300万吨钢铁，上交给了军队。后来长达10年的时间里，通天阁从大阪的土地上彻底消失。直到1954年，“在新世界重建昔日美轮美奂的通天阁”成为了大阪人热议的话题。但是提议的人多，付诸行动的人少，不看好这一计划的更是大有人在。

神奇的是，经过重重困难成立的“通天阁重建委员会”，并非官方召集，也不是当地有实力号召力的公司企业；成员竟然是当地制冰厂、照相馆、典当行、钟表店、鳗鱼店、麻将馆以及杂货店的7位店主。7人在一片冷嘲热讽中成立了“通天阁观光公司”，并向邀请设计过东京塔、名古屋塔的“日本塔设计师第一人”内藤多仲来参与第二代通天阁的设计。

而当时的建筑公司要价2.7亿元，7位店主倾尽全部家资也凑不齐这么多钱。为了这事，他们绞尽脑汁，最终用大阪人特有的方式想出了一个好办法——公开招募日本历史上第一个“塔广告”。最终中标的是日立电机公司。直到现在，通天阁的塔身上仍然挂着“日立”的广告。1956年，第二代通天阁顺利竣工，基本就是我们现在看到的样子，总高103米，含避雷针3米。

现在大阪市境内已经有了许多高空展望台，比如知名的梅田蓝天大厦、咲洲厅舍、日本第一高楼阿倍野等等。通天阁展望台的高度在它们面前已经毫无优势，展望台看出去的视野也乏善可陈；内部的设施看上去也不怎么现代，游览动线混乱。但是，通天阁始终不乏人气，在当地人的心中也颇具地位，很多在大阪拍摄的影视剧里都有它的身影。每天上塔的电梯前，总是聚集着排队等候的游客。

在通天阁的3层，有一个小型纪念馆，专门介绍通天阁从1912年建成至今的历史，陈列了很多旧建筑、旧街道的小模型，以及第一代通天阁的文物，供游人追忆这座有百年历史的地标建筑。这是大阪其他后建的观光台无法相比的，“精神象征”的地位不可撼动。

如今，通天阁所在的新世界商圈总是人头攒动，并不逊色于不远处的道顿堀，难怪日本民间有“东浅草、西新世界”的说法。夸张的超大复古招牌，带着昭和时代的怀旧滤镜，年代感与现代感互相交叠，成了大阪传奇一景。