大家对甘薯的认识实际上首先是从甘薯皮开始的，现在市场上销售的甘薯有红皮、黄皮、紫皮、白皮等，甘薯皮作为甘薯加工的副产品，含有丰富的纤维素、半纤维素、维生素、矿物质以及色素，这些成分的提取不仅能增加甘薯加工产品的附加值，还可以减少其废弃物对环境造成的污染。同时甘薯皮可以用于乙醇发酵，减少粮食的消耗，提高经济和社会效益。

吃甘薯时建议去皮，主要是由于甘薯皮含有较多生物碱，食用后会导致胃肠不适，容易加重肠胃负担。街边售卖的碳烤甘薯，由于卫生及安全问题，建议去皮食用。薯皮上有褐色、黑褐色、黑色斑点，并且闻起来有一股苦味的甘薯，主要是感染了黑斑病等，斑点周围会产生甘薯酮、甘薯酮醇等有毒物质，误食后会对人体肝脏、肺等器官造成伤害，引起中毒，轻者引起恶心、呕吐、腹泻，重者可能引起肝衰竭，甚至导致死亡，建议大家挑选时避开这些感病甘薯。